ACE/README

   1 This document is also available at the following URL:
   2
   3 http://www.dre.vanderbilt.edu/~schmidt/ACE.html
   4
   5 All software and documentation is available via both anonymous ftp and
   6 http.
   7
   8 THE ADAPTIVE COMMUNICATION ENVIRONMENT (ACE)
   9
  10 An Object-Oriented Network Programming Toolkit
  11
  12 ----------------------------------------
  13
  14 Overview of ACE
  15
  16 The ADAPTIVE Communication Environment (ACE) is an object-oriented
  17 (OO) toolkit that implements fundamental design patterns for
  18 communication software.  ACE provides a rich set of reusable C++
  19 wrappers and frameworks that perform common communication software
  20 tasks across a range of OS platforms, including Win32/Win64, most
  21 versions of UNIX (e.g., SunOS, HP-UX , AIX, Linux, NetBSD, and FreeBSD),
  22 real-time operating systems (e.g., VxWorks, Chorus, LynxOS, and QNX),
  23 OpenVMS, and MVS OpenEdition.  A single source tree is used for all
  24 these platforms and porting ACE to other platforms is relatively easy.
  25
  26 The communication software components provided by ACE include event
  27 demultiplexing and event handler dispatching, service initialization,
  28 interprocess communication, shared memory management, message routing,
  29 dynamic (re)configuration of distributed services, multi-threading,
  30 and concurrency control.  There are both C++ and Java versions of ACE
  31 available.
  32
  33 ACE is targeted for developers of high-performance and real-time
  34 communication services and applications on UNIX, POSIX, and Win32
  35 platforms.  ACE simplifies the development of OO network applications
  36 and services that utilize interprocess communication, event
  37 demultiplexing, explicit dynamic linking, and concurrency.  ACE
  38 automates system configuration and reconfiguration by dynamically
  39 linking services into applications at run-time and executing these
  40 services in one or more processes or threads.
  41
  42 ACE is currently used in commercial projects and products by dozens of
  43 companies including Ericsson, Bellcore, Siemens, Motorola, Kodak,
  44 Boeing, Lucent, DEC, Lockheed Martin, and SAIC.  Commercial support
  45 for ACE is available from several companies as listed at
  46 http://www.dre.vanderbilt.edu/~schmidt/commercial-support.html
  47
  48 ----------------------------------------
  49
  50 C++ Wrappers for OS Interfaces
  51
  52 The lower-level portions of ACE provide a set of portable and
  53 type-secure C++ wrappers that encapsulate the following C language OS
  54 interfaces:
  55
  56 . IPC mechanisms
  57   -- e.g., Internet- and UNIX-domain sockets, TLI, Named
  58       Pipes (for UNIX and Win32) and STREAM pipes;
  59
  60 . Event demultiplexing
  61   -- e.g., select(), poll(), and Win32
  62       WaitForMultipleObjects and I/O completion ports;
  63
  64 . Multi-threading and synchronization
  65   -- e.g., Solaris threads, POSIX Pthreads, and Win32
  66       threads;
  67
  68 . Explicit dynamic linking
  69   -- e.g., dlopen/dlsym on UNIX and LoadLibrary/GetProc
  70       on Win32;
  71
  72 . Memory-mapped files and shared memory management
  73   -- e.g., BSD mmap(), SYSV shared memory, and Win32
  74       shared memory;
  75
  76 . System V IPC
  77   -- e.g., shared memory, semaphores, message queues.
  78
  79 The OS Adaptation Layer shields the upper levels of ACE from platform
  80 dependencies associated with the underlying OS interfaces.
  81
  82 ----------------------------------------
  83
  84 Frameworks and Class Categories
  85
  86 ACE also contains a higher-level network programming framework that
  87 integrates and enhances the lower-level C++ wrappers.  This framework
  88 supports the dynamic configuration of concurrent distributed services
  89 into applications.  The framework portion of ACE contains the
  90 following class categories:
  91
  92 . The Reactor
  93   -- Supports both Reactive and Proactive I/O;
  94
  95 . The Service Configurator
  96   -- Support dynamic (re)configuration of objects;
  97
  98 . The ADAPTIVE Service Executive
  99   -- A user-level implementation of System V STREAMS,
 100       that supports modular integration of
 101       hierarchically-related communication services;
 102
 103 . Concurrency
 104   -- Various types of higher-level concurrency
 105       control and synchronization patterns (such as
 106       Polymorphic Futures and Active Objects);
 107
 108 . Shared Malloc
 109   -- Components for managing dynamically allocation
 110       of shared and local memory;
 111
 112 ----------------------------------------
 113
 114 Distributed Services and Components
 115
 116 Finally, ACE provides a standard library of distributed services that
 117 are packaged as components.  These service components play two roles
 118 in ACE:
 119
 120 1. They provide reusable components for common distributed
 121     system tasks such as logging, naming, locking, and time
 122     synchronization.
 123
 124 2. They illustrate how to utilize ACE features such as the
 125     Reactor, Service Configurator, Service Initialization,
 126     Concurrency, and IPC components.
 127
 128 ----------------------------------------
 129
 130 Middleware Applications
 131
 132 ACE has been used in research and development projects at many
 133 universities and companies.  For instance, it has been used to build
 134 avionics systems at Boeing, telecommunication systems at Bellcore,
 135 Ericsson, Motorola, and Lucent; medical imaging systems at Siemens and
 136 Kodak; and many academic research projects.  Two example middleware
 137 applications provided with the ACE release include:
 138
 139 1. The ACE ORB (TAO) -- TAO is a real-time implementation of
 140     CORBA built using the framework components and patterns
 141     provided by ACE.
 142
 143 2. JAWS -- JAWS is a high-performance, adaptive Web server
 144     built using the components in ACE.
 145
 146 ----------------------------------------
 147
 148 OBTAINING ACE
 149
 150 ACE may be obtained electronically from
 151 http://download.dre.vanderbilt.edu.  This release contains the source
 152 code, test drivers, and example applications (including JAWS) for C++
 153 wrapper libraries and the higher-level ACE network programming
 154 framework developed as part of the ADAPTIVE project at the University
 155 of California, Irvine, Washington University, St. Louis, and
 156 Vanderbilt University.
 157
 158 You can get The ACE ORB (TAO) in a companion release at the same URL.
 159
 160 ----------------------------------------
 161
 162 ACE DOCUMENTATION AND TUTORIALS
 163
 164 Many of the C++ wrappers and higher-level components have been
 165 described in issues of the C++ Report, as well as in proceedings of
 166 many journals, conferences, and workshops.
 167
 168 A collection of white papers and tutorial handouts are included at
 169
 170 http://www.dre.vanderbilt.edu/~schmidt/ACE-papers.html
 171
 172 This page contains PDF versions of various papers that describe
 173 different aspects of ACE.
 174
 175 This material is also available available via the WWW at URL:
 176
 177 http://www.dre.vanderbilt.edu/~schmidt/ACE.html
 178
 179 ----------------------------------------
 180
 181 ACE MAILING LIST AND NEWSGROUP
 182
 183 A mailing list, ace-users@list.isis.vanderbilt.edu, is available for
 184 discussing bug fixes, enhancements, and porting issues regarding ACE.
 185 Please send mail to me at the
 186 ace-users-request@list.isis.vanderbilt.edu if you'd like to join the
 187 mailing list. Please see
 188 http://www.dre.vanderbilt.edu/~schmidt/ACE-mail.html for details on
 189 how to subscribe to the mailing list.
 190
 191 ----------------------------------------
 192
 193 BUILDING AND INSTALLING ACE
 194
 195 Please refer to the $ACE_ROOT/ACE-INSTALL.html file for
 196 information on how to build and test the ACE wrappers.  The
 197 BIBLIOGRAPHY file contains information on where to obtain articles
 198 that describe the ACE wrappers and the ADAPTIVE system in more detail.
 199
 200 The current release has been tested extensively, but if you find any
 201 bugs, please report them to the ACE mailing list
 202 ace-users@list.isis.vanderbilt.edu using the
 203 $ACE_ROOT/PROBLEM-REPORT-FORM.  Please use the same form to submit
 204 questions, comments, etc.  To ensure that you see responses, please do
 205 one of the following:
 206
 207 1) Subscribe to the ace-users mail list, by sending email with
 208     contents "subscribe ace-users" to
 209     ace-users-request@list.isis.vanderbilt.edu.
 210
 211 ----------------------------------------
 212
 213 ACKNOWLEDGEMENTS
 214
 215 Please see the file `$ACE_ROOT/THANKS' for a list of the thousands of
 216 people who've contributed to ACE and TAO over the years.