Documentation/dell_rbu.txt

   1 =============================================================
   2 Usage of the new open sourced rbu (Remote BIOS Update) driver
   3 =============================================================
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   5 Purpose
   6 =======
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   8 Document demonstrating the use of the Dell Remote BIOS Update driver.
   9 for updating BIOS images on Dell servers and desktops.
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  11 Scope
  12 =====
  13
  14 This document discusses the functionality of the rbu driver only.
  15 It does not cover the support needed from applications to enable the BIOS to
  16 update itself with the image downloaded in to the memory.
  17
  18 Overview
  19 ========
  20
  21 This driver works with Dell OpenManage or Dell Update Packages for updating
  22 the BIOS on Dell servers (starting from servers sold since 1999), desktops
  23 and notebooks (starting from those sold in 2005).
  24
  25 Please go to  http://support.dell.com register and you can find info on
  26 OpenManage and Dell Update packages (DUP).
  27
  28 Libsmbios can also be used to update BIOS on Dell systems go to
  29 http://linux.dell.com/libsmbios/ for details.
  30
  31 Dell_RBU driver supports BIOS update using the monolithic image and packetized
  32 image methods. In case of monolithic the driver allocates a contiguous chunk
  33 of physical pages having the BIOS image. In case of packetized the app
  34 using the driver breaks the image in to packets of fixed sizes and the driver
  35 would place each packet in contiguous physical memory. The driver also
  36 maintains a link list of packets for reading them back.
  37
  38 If the dell_rbu driver is unloaded all the allocated memory is freed.
  39
  40 The rbu driver needs to have an application (as mentioned above)which will
  41 inform the BIOS to enable the update in the next system reboot.
  42
  43 The user should not unload the rbu driver after downloading the BIOS image
  44 or updating.
  45
  46 The driver load creates the following directories under the /sys file system::
  47
  48         /sys/class/firmware/dell_rbu/loading
  49         /sys/class/firmware/dell_rbu/data
  50         /sys/devices/platform/dell_rbu/image_type
  51         /sys/devices/platform/dell_rbu/data
  52         /sys/devices/platform/dell_rbu/packet_size
  53
  54 The driver supports two types of update mechanism; monolithic and packetized.
  55 These update mechanism depends upon the BIOS currently running on the system.
  56 Most of the Dell systems support a monolithic update where the BIOS image is
  57 copied to a single contiguous block of physical memory.
  58
  59 In case of packet mechanism the single memory can be broken in smaller chunks
  60 of contiguous memory and the BIOS image is scattered in these packets.
  61
  62 By default the driver uses monolithic memory for the update type. This can be
  63 changed to packets during the driver load time by specifying the load
  64 parameter image_type=packet.  This can also be changed later as below::
  65
  66         echo packet > /sys/devices/platform/dell_rbu/image_type
  67
  68 In packet update mode the packet size has to be given before any packets can
  69 be downloaded. It is done as below::
  70
  71         echo XXXX > /sys/devices/platform/dell_rbu/packet_size
  72
  73 In the packet update mechanism, the user needs to create a new file having
  74 packets of data arranged back to back. It can be done as follows
  75 The user creates packets header, gets the chunk of the BIOS image and
  76 places it next to the packetheader; now, the packetheader + BIOS image chunk
  77 added together should match the specified packet_size. This makes one
  78 packet, the user needs to create more such packets out of the entire BIOS
  79 image file and then arrange all these packets back to back in to one single
  80 file.
  81
  82 This file is then copied to /sys/class/firmware/dell_rbu/data.
  83 Once this file gets to the driver, the driver extracts packet_size data from
  84 the file and spreads it across the physical memory in contiguous packet_sized
  85 space.
  86
  87 This method makes sure that all the packets get to the driver in a single operation.
  88
  89 In monolithic update the user simply get the BIOS image (.hdr file) and copies
  90 to the data file as is without any change to the BIOS image itself.
  91
  92 Do the steps below to download the BIOS image.
  93
  94 1) echo 1 > /sys/class/firmware/dell_rbu/loading
  95 2) cp bios_image.hdr /sys/class/firmware/dell_rbu/data
  96 3) echo 0 > /sys/class/firmware/dell_rbu/loading
  97
  98 The /sys/class/firmware/dell_rbu/ entries will remain till the following is
  99 done.
 100
 101 ::
 102
 103         echo -1 > /sys/class/firmware/dell_rbu/loading
 104
 105 Until this step is completed the driver cannot be unloaded.
 106
 107 Also echoing either mono, packet or init in to image_type will free up the
 108 memory allocated by the driver.
 109
 110 If a user by accident executes steps 1 and 3 above without executing step 2;
 111 it will make the /sys/class/firmware/dell_rbu/ entries disappear.
 112
 113 The entries can be recreated by doing the following::
 114
 115         echo init > /sys/devices/platform/dell_rbu/image_type
 116
 117 .. note:: echoing init in image_type does not change it original value.
 118
 119 Also the driver provides /sys/devices/platform/dell_rbu/data readonly file to
 120 read back the image downloaded.
 121
 122 .. note::
 123
 124    After updating the BIOS image a user mode application needs to execute
 125    code which sends the BIOS update request to the BIOS. So on the next reboot
 126    the BIOS knows about the new image downloaded and it updates itself.
 127    Also don't unload the rbu driver if the image has to be updated.
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