Documentation/filesystems/debugfs.txt

   1 Copyright 2009 Jonathan Corbet <corbet@lwn.net>
   2
   3 Debugfs exists as a simple way for kernel developers to make information
   4 available to user space.  Unlike /proc, which is only meant for information
   5 about a process, or sysfs, which has strict one-value-per-file rules,
   6 debugfs has no rules at all.  Developers can put any information they want
   7 there.  The debugfs filesystem is also intended to not serve as a stable
   8 ABI to user space; in theory, there are no stability constraints placed on
   9 files exported there.  The real world is not always so simple, though [1];
  10 even debugfs interfaces are best designed with the idea that they will need
  11 to be maintained forever.
  12
  13 Debugfs is typically mounted with a command like:
  14
  15     mount -t debugfs none /sys/kernel/debug
  16
  17 (Or an equivalent /etc/fstab line).
  18 The debugfs root directory is accessible only to the root user by
  19 default. To change access to the tree the "uid", "gid" and "mode" mount
  20 options can be used.
  21
  22 Note that the debugfs API is exported GPL-only to modules.
  23
  24 Code using debugfs should include <linux/debugfs.h>.  Then, the first order
  25 of business will be to create at least one directory to hold a set of
  26 debugfs files:
  27
  28     struct dentry *debugfs_create_dir(const char *name, struct dentry *parent);
  29
  30 This call, if successful, will make a directory called name underneath the
  31 indicated parent directory.  If parent is NULL, the directory will be
  32 created in the debugfs root.  On success, the return value is a struct
  33 dentry pointer which can be used to create files in the directory (and to
  34 clean it up at the end).  An ERR_PTR(-ERROR) return value indicates that
  35 something went wrong.  If ERR_PTR(-ENODEV) is returned, that is an
  36 indication that the kernel has been built without debugfs support and none
  37 of the functions described below will work.
  38
  39 The most general way to create a file within a debugfs directory is with:
  40
  41     struct dentry *debugfs_create_file(const char *name, umode_t mode,
  42                                        struct dentry *parent, void *data,
  43                                        const struct file_operations *fops);
  44
  45 Here, name is the name of the file to create, mode describes the access
  46 permissions the file should have, parent indicates the directory which
  47 should hold the file, data will be stored in the i_private field of the
  48 resulting inode structure, and fops is a set of file operations which
  49 implement the file's behavior.  At a minimum, the read() and/or write()
  50 operations should be provided; others can be included as needed.  Again,
  51 the return value will be a dentry pointer to the created file,
  52 ERR_PTR(-ERROR) on error, or ERR_PTR(-ENODEV) if debugfs support is
  53 missing.
  54
  55 Create a file with an initial size, the following function can be used
  56 instead:
  57
  58     struct dentry *debugfs_create_file_size(const char *name, umode_t mode,
  59                                 struct dentry *parent, void *data,
  60                                 const struct file_operations *fops,
  61                                 loff_t file_size);
  62
  63 file_size is the initial file size. The other parameters are the same
  64 as the function debugfs_create_file.
  65
  66 In a number of cases, the creation of a set of file operations is not
  67 actually necessary; the debugfs code provides a number of helper functions
  68 for simple situations.  Files containing a single integer value can be
  69 created with any of:
  70
  71     struct dentry *debugfs_create_u8(const char *name, umode_t mode,
  72                                      struct dentry *parent, u8 *value);
  73     struct dentry *debugfs_create_u16(const char *name, umode_t mode,
  74                                       struct dentry *parent, u16 *value);
  75     struct dentry *debugfs_create_u32(const char *name, umode_t mode,
  76                                       struct dentry *parent, u32 *value);
  77     struct dentry *debugfs_create_u64(const char *name, umode_t mode,
  78                                       struct dentry *parent, u64 *value);
  79
  80 These files support both reading and writing the given value; if a specific
  81 file should not be written to, simply set the mode bits accordingly.  The
  82 values in these files are in decimal; if hexadecimal is more appropriate,
  83 the following functions can be used instead:
  84
  85     struct dentry *debugfs_create_x8(const char *name, umode_t mode,
  86                                      struct dentry *parent, u8 *value);
  87     struct dentry *debugfs_create_x16(const char *name, umode_t mode,
  88                                       struct dentry *parent, u16 *value);
  89     struct dentry *debugfs_create_x32(const char *name, umode_t mode,
  90                                       struct dentry *parent, u32 *value);
  91     struct dentry *debugfs_create_x64(const char *name, umode_t mode,
  92                                       struct dentry *parent, u64 *value);
  93
  94 These functions are useful as long as the developer knows the size of the
  95 value to be exported.  Some types can have different widths on different
  96 architectures, though, complicating the situation somewhat.  There is a
  97 function meant to help out in one special case:
  98
  99     struct dentry *debugfs_create_size_t(const char *name, umode_t mode,
 100                                          struct dentry *parent,
 101                                          size_t *value);
 102
 103 As might be expected, this function will create a debugfs file to represent
 104 a variable of type size_t.
 105
 106 Boolean values can be placed in debugfs with:
 107
 108     struct dentry *debugfs_create_bool(const char *name, umode_t mode,
 109                                        struct dentry *parent, bool *value);
 110
 111 A read on the resulting file will yield either Y (for non-zero values) or
 112 N, followed by a newline.  If written to, it will accept either upper- or
 113 lower-case values, or 1 or 0.  Any other input will be silently ignored.
 114
 115 Also, atomic_t values can be placed in debugfs with:
 116
 117     struct dentry *debugfs_create_atomic_t(const char *name, umode_t mode,
 118                                 struct dentry *parent, atomic_t *value)
 119
 120 A read of this file will get atomic_t values, and a write of this file
 121 will set atomic_t values.
 122
 123 Another option is exporting a block of arbitrary binary data, with
 124 this structure and function:
 125
 126     struct debugfs_blob_wrapper {
 127         void *data;
 128         unsigned long size;
 129     };
 130
 131     struct dentry *debugfs_create_blob(const char *name, umode_t mode,
 132                                        struct dentry *parent,
 133                                        struct debugfs_blob_wrapper *blob);
 134
 135 A read of this file will return the data pointed to by the
 136 debugfs_blob_wrapper structure.  Some drivers use "blobs" as a simple way
 137 to return several lines of (static) formatted text output.  This function
 138 can be used to export binary information, but there does not appear to be
 139 any code which does so in the mainline.  Note that all files created with
 140 debugfs_create_blob() are read-only.
 141
 142 If you want to dump a block of registers (something that happens quite
 143 often during development, even if little such code reaches mainline.
 144 Debugfs offers two functions: one to make a registers-only file, and
 145 another to insert a register block in the middle of another sequential
 146 file.
 147
 148     struct debugfs_reg32 {
 149         char *name;
 150         unsigned long offset;
 151     };
 152
 153     struct debugfs_regset32 {
 154         struct debugfs_reg32 *regs;
 155         int nregs;
 156         void __iomem *base;
 157     };
 158
 159     struct dentry *debugfs_create_regset32(const char *name, umode_t mode,
 160                                      struct dentry *parent,
 161                                      struct debugfs_regset32 *regset);
 162
 163     void debugfs_print_regs32(struct seq_file *s, struct debugfs_reg32 *regs,
 164                          int nregs, void __iomem *base, char *prefix);
 165
 166 The "base" argument may be 0, but you may want to build the reg32 array
 167 using __stringify, and a number of register names (macros) are actually
 168 byte offsets over a base for the register block.
 169
 170 If you want to dump an u32 array in debugfs, you can create file with:
 171
 172     void debugfs_create_u32_array(const char *name, umode_t mode,
 173                         struct dentry *parent,
 174                         u32 *array, u32 elements);
 175
 176 The "array" argument provides data, and the "elements" argument is
 177 the number of elements in the array. Note: Once array is created its
 178 size can not be changed.
 179
 180 There is a helper function to create device related seq_file:
 181
 182    struct dentry *debugfs_create_devm_seqfile(struct device *dev,
 183                                 const char *name,
 184                                 struct dentry *parent,
 185                                 int (*read_fn)(struct seq_file *s,
 186                                         void *data));
 187
 188 The "dev" argument is the device related to this debugfs file, and
 189 the "read_fn" is a function pointer which to be called to print the
 190 seq_file content.
 191
 192 There are a couple of other directory-oriented helper functions:
 193
 194     struct dentry *debugfs_rename(struct dentry *old_dir,
 195                                   struct dentry *old_dentry,
 196                                   struct dentry *new_dir,
 197                                   const char *new_name);
 198
 199     struct dentry *debugfs_create_symlink(const char *name,
 200                                           struct dentry *parent,
 201                                           const char *target);
 202
 203 A call to debugfs_rename() will give a new name to an existing debugfs
 204 file, possibly in a different directory.  The new_name must not exist prior
 205 to the call; the return value is old_dentry with updated information.
 206 Symbolic links can be created with debugfs_create_symlink().
 207
 208 There is one important thing that all debugfs users must take into account:
 209 there is no automatic cleanup of any directories created in debugfs.  If a
 210 module is unloaded without explicitly removing debugfs entries, the result
 211 will be a lot of stale pointers and no end of highly antisocial behavior.
 212 So all debugfs users - at least those which can be built as modules - must
 213 be prepared to remove all files and directories they create there.  A file
 214 can be removed with:
 215
 216     void debugfs_remove(struct dentry *dentry);
 217
 218 The dentry value can be NULL or an error value, in which case nothing will
 219 be removed.
 220
 221 Once upon a time, debugfs users were required to remember the dentry
 222 pointer for every debugfs file they created so that all files could be
 223 cleaned up.  We live in more civilized times now, though, and debugfs users
 224 can call:
 225
 226     void debugfs_remove_recursive(struct dentry *dentry);
 227
 228 If this function is passed a pointer for the dentry corresponding to the
 229 top-level directory, the entire hierarchy below that directory will be
 230 removed.
 231
 232 Notes:
 233         [1] http://lwn.net/Articles/309298/