Documentation/filesystems/aufs/design/10dynop.txt

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  18 Dynamically customizable FS operations
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  20 Generally FS operations (struct inode_operations, struct
  21 address_space_operations, struct file_operations, etc.) are defined as
  22 "static const", but it never means that FS have only one set of
  23 operation. Some FS have multiple sets of them. For instance, ext2 has
  24 three sets, one for XIP, for NOBH, and for normal.
  25 Since aufs overrides and redirects these operations, sometimes aufs has
  26 to change its behaviour according to the branch FS type. More imporantly
  27 VFS acts differently if a function (member in the struct) is set or
  28 not. It means aufs should have several sets of operations and select one
  29 among them according to the branch FS definition.
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  31 In order to solve this problem and not to affect the behavour of VFS,
  32 aufs defines these operations dynamically. For instance, aufs defines
  33 aio_read function for struct file_operations, but it may not be set to
  34 the file_operations. When the branch FS doesn't have it, aufs doesn't
  35 set it to its file_operations while the function definition itself is
  36 still alive. So the behaviour of io_submit(2) will not change, and it
  37 will return an error when aio_read is not defined.
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  39 The lifetime of these dynamically generated operation object is
  40 maintained by aufs branch object. When the branch is removed from aufs,
  41 the reference counter of the object is decremented. When it reaches
  42 zero, the dynamically generated operation object will be freed.
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  44 This approach is designed to support AIO (io_submit), Direcit I/O and
  45 XIP mainly.
  46 Currently this approach is applied to file_operations and
  47 vm_operations_struct for regular files only.