usage.dox

   1 /*!\page usage Usage
   2
   3     The aom multi-format codec SDK provides a unified interface amongst its
   4     supported codecs. This abstraction allows applications using this SDK to
   5     easily support multiple video formats with minimal code duplication or
   6     "special casing." This section describes the interface common to all codecs.
   7     For codec-specific details, see the \ref codecs page.
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   9     The following sections are common to all codecs:
  10     - \ref usage_types
  11     - \ref usage_features
  12     - \ref usage_init
  13     - \ref usage_errors
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  15     For more information on decoder and encoder specific usage, see the
  16     following pages:
  17     \if decoder
  18     \li \subpage usage_decode
  19     \endif
  20     \if encoder
  21     \li \subpage usage_encode
  22     \endif
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  24     \section usage_types Important Data Types
  25     There are two important data structures to consider in this interface.
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  27     \subsection usage_ctxs Contexts
  28     A context is a storage area allocated by the calling application that the
  29     codec may write into to store details about a single instance of that codec.
  30     Most of the context is implementation specific, and thus opaque to the
  31     application. The context structure as seen by the application is of fixed
  32     size, and thus can be allocated with automatic storage or dynamically
  33     on the heap.
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  35     Most operations require an initialized codec context. Codec context
  36     instances are codec specific. That is, the codec to be used for the encoded
  37     video must be known at initialization time. See #aom_codec_ctx_t for further
  38     information.
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  40     \subsection usage_ifaces Interfaces
  41     A codec interface is an opaque structure that controls how function calls
  42     into the generic interface are dispatched to their codec-specific
  43     implementations. Applications \ref MUSTNOT attempt to examine or override
  44     this storage, as it contains internal implementation details likely to
  45     change from release to release.
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  47     Each supported codec will expose an interface structure to the application
  48     as an <code>extern</code> reference to a structure of the incomplete type
  49     #aom_codec_iface_t.
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  51     \section usage_features Features
  52     Several "features" are defined that are optionally implemented by codec
  53     algorithms. Indeed, the same algorithm may support different features on
  54     different platforms. The purpose of defining these features is that when
  55     they are implemented, they conform to a common interface. The features, or
  56     capabilities, of an algorithm can be queried from it's interface by using
  57     the aom_codec_get_caps() method. Attempts to invoke features not supported
  58     by an algorithm will generally result in #AOM_CODEC_INCAPABLE.
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  60     \if decoder
  61     Currently defined decoder features include:
  62     \endif
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  64     \section usage_init Initialization
  65     To initialize a codec instance, the address of the codec context
  66     and interface structures are passed to an initialization function. Depending
  67     on the \ref usage_features that the codec supports, the codec could be
  68     initialized in different modes.
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  70     To prevent cases of confusion where the ABI of the library changes,
  71     the ABI is versioned. The ABI version number must be passed at
  72     initialization time to ensure the application is using a header file that
  73     matches the library. The current ABI version number is stored in the
  74     preprocessor macros #AOM_CODEC_ABI_VERSION, #AOM_ENCODER_ABI_VERSION, and
  75     #AOM_DECODER_ABI_VERSION. For convenience, each initialization function has
  76     a wrapper macro that inserts the correct version number. These macros are
  77     named like the initialization methods, but without the _ver suffix.
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  80     The available initialization methods are:
  81     \if encoder
  82     \li #aom_codec_enc_init (calls aom_codec_enc_init_ver())
  83     \endif
  84     \if decoder
  85     \li #aom_codec_dec_init (calls aom_codec_dec_init_ver())
  86     \endif
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  89     \section usage_errors Error Handling
  90     Almost all codec functions return an error status of type #aom_codec_err_t.
  91     The semantics of how each error condition should be processed is clearly
  92     defined in the definitions of each enumerated value. Error values can be
  93     converted into ASCII strings with the aom_codec_error() and
  94     aom_codec_err_to_string() methods. The difference between these two methods is
  95     that aom_codec_error() returns the error state from an initialized context,
  96     whereas aom_codec_err_to_string() can be used in cases where an error occurs
  97     outside any context. The enumerated value returned from the last call can be
  98     retrieved from the <code>err</code> member of the decoder context as well.
  99     Finally, more detailed error information may be able to be obtained by using
 100     the aom_codec_error_detail() method. Not all errors produce detailed error
 101     information.
 102
 103     In addition to error information, the codec library's build configuration
 104     is available at runtime on some platforms. This information can be returned
 105     by calling aom_codec_build_config(), and is formatted as a base64 coded string
 106     (comprised of characters in the set [a-z_a-Z0-9+/]). This information is not
 107     useful to an application at runtime, but may be of use to aom for support.
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