Documentation/scsi/FlashPoint.txt

   1 The BusLogic FlashPoint SCSI Host Adapters are now fully supported on Linux.
   2 The upgrade program described below has been officially terminated effective
   3 31 March 1997 since it is no longer needed.
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   7           MYLEX INTRODUCES LINUX OPERATING SYSTEM SUPPORT FOR ITS
   8               BUSLOGIC FLASHPOINT LINE OF SCSI HOST ADAPTERS
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  11 FREMONT, CA, -- October 8, 1996 -- Mylex Corporation has expanded Linux
  12 operating system support to its BusLogic brand of FlashPoint Ultra SCSI
  13 host adapters.  All of BusLogic's other SCSI host adapters, including the
  14 MultiMaster line, currently support the Linux operating system.  Linux
  15 drivers and information will be available on October 15th at
  16 http://www.dandelion.com/Linux/.
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  18 "Mylex is committed to supporting the Linux community," says Peter Shambora,
  19 vice president of marketing for Mylex.  "We have supported Linux driver
  20 development and provided technical support for our host adapters for several
  21 years, and are pleased to now make our FlashPoint products available to this
  22 user base."
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  24 The Linux Operating System
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  26 Linux is a freely-distributed implementation of UNIX for Intel x86, Sun
  27 SPARC, SGI MIPS, Motorola 68k, Digital Alpha AXP and Motorola PowerPC
  28 machines.  It supports a wide range of software, including the X Window
  29 System, Emacs, and TCP/IP networking.  Further information is available at
  30 http://www.linux.org and http://www.ssc.com/linux.
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  32 FlashPoint Host Adapters
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  34 The FlashPoint family of Ultra SCSI host adapters, designed for workstation
  35 and file server environments, are available in narrow, wide, dual channel,
  36 and dual channel wide versions.  These adapters feature SeqEngine
  37 automation technology, which minimizes SCSI command overhead and reduces
  38 the number of interrupts generated to the CPU.
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  40 About Mylex
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  42 Mylex Corporation (NASDAQ/NM SYMBOL: MYLX), founded in 1983, is a leading
  43 producer of RAID technology and network management products.  The company
  44 produces high performance disk array (RAID) controllers, and complementary
  45 computer products for network servers, mass storage systems, workstations
  46 and system boards.  Through its wide range of RAID controllers and its
  47 BusLogic line of Ultra SCSI host adapter products, Mylex provides enabling
  48 intelligent I/O technologies that increase network management control,
  49 enhance CPU utilization, optimize I/O performance, and ensure data security
  50 and availability.  Products are sold globally through a network of OEMs,
  51 major distributors, VARs, and system integrators.  Mylex Corporation is
  52 headquartered at 34551 Ardenwood Blvd., Fremont, CA.
  53
  54                                    ####
  55
  56 Contact:
  57
  58 Peter Shambora
  59 Vice President of Marketing
  60 Mylex Corp.
  61 510/796-6100
  62 peters@mylex.com
  63 \f
  64                                ANNOUNCEMENT
  65                BusLogic FlashPoint LT/BT-948 Upgrade Program
  66                               1 February 1996
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  68                           ADDITIONAL ANNOUNCEMENT
  69                BusLogic FlashPoint LW/BT-958 Upgrade Program
  70                                14 June 1996
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  72 Ever since its introduction last October, the BusLogic FlashPoint LT has
  73 been problematic for members of the Linux community, in that no Linux
  74 drivers have been available for this new Ultra SCSI product.  Despite it's
  75 officially being positioned as a desktop workstation product, and not being
  76 particularly well suited for a high performance multitasking operating
  77 system like Linux, the FlashPoint LT has been touted by computer system
  78 vendors as the latest thing, and has been sold even on many of their high
  79 end systems, to the exclusion of the older MultiMaster products.  This has
  80 caused grief for many people who inadvertently purchased a system expecting
  81 that all BusLogic SCSI Host Adapters were supported by Linux, only to
  82 discover that the FlashPoint was not supported and would not be for quite
  83 some time, if ever.
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  85 After this problem was identified, BusLogic contacted its major OEM
  86 customers to make sure the BT-946C/956C MultiMaster cards would still be
  87 made available, and that Linux users who mistakenly ordered systems with
  88 the FlashPoint would be able to upgrade to the BT-946C.  While this helped
  89 many purchasers of new systems, it was only a partial solution to the
  90 overall problem of FlashPoint support for Linux users.  It did nothing to
  91 assist the people who initially purchased a FlashPoint for a supported
  92 operating system and then later decided to run Linux, or those who had
  93 ended up with a FlashPoint LT, believing it was supported, and were unable
  94 to return it.
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  96 In the middle of December, I asked to meet with BusLogic's senior
  97 management to discuss the issues related to Linux and free software support
  98 for the FlashPoint.  Rumors of varying accuracy had been circulating
  99 publicly about BusLogic's attitude toward the Linux community, and I felt
 100 it was best that these issues be addressed directly.  I sent an email
 101 message after 11pm one evening, and the meeting took place the next
 102 afternoon.  Unfortunately, corporate wheels sometimes grind slowly,
 103 especially when a company is being acquired, and so it's taken until now
 104 before the details were completely determined and a public statement could
 105 be made.
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 107 BusLogic is not prepared at this time to release the information necessary
 108 for third parties to write drivers for the FlashPoint.  The only existing
 109 FlashPoint drivers have been written directly by BusLogic Engineering, and
 110 there is no FlashPoint documentation sufficiently detailed to allow outside
 111 developers to write a driver without substantial assistance.  While there
 112 are people at BusLogic who would rather not release the details of the
 113 FlashPoint architecture at all, that debate has not yet been settled either
 114 way.  In any event, even if documentation were available today it would
 115 take quite a while for a usable driver to be written, especially since I'm
 116 not convinced that the effort required would be worthwhile.
 117
 118 However, BusLogic does remain committed to providing a high performance
 119 SCSI solution for the Linux community, and does not want to see anyone left
 120 unable to run Linux because they have a Flashpoint LT.  Therefore, BusLogic
 121 has put in place a direct upgrade program to allow any Linux user worldwide
 122 to trade in their FlashPoint LT for the new BT-948 MultiMaster PCI Ultra
 123 SCSI Host Adapter.  The BT-948 is the Ultra SCSI successor to the BT-946C
 124 and has all the best features of both the BT-946C and FlashPoint LT,
 125 including smart termination and a flash PROM for easy firmware updates, and
 126 is of course compatible with the present Linux driver.  The price for this
 127 upgrade has been set at US $45 plus shipping and handling, and the upgrade
 128 program will be administered through BusLogic Technical Support, which can
 129 be reached by electronic mail at techsup@buslogic.com, by Voice at +1 408
 130 654-0760, or by FAX at +1 408 492-1542.
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 132 As of 14 June 1996, the original BusLogic FlashPoint LT to BT-948 upgrade
 133 program has now been extended to encompass the FlashPoint LW Wide Ultra
 134 SCSI Host Adapter.  Any Linux user worldwide may trade in their FlashPoint
 135 LW (BT-950) for a BT-958 MultiMaster PCI Ultra SCSI Host Adapter.  The
 136 price for this upgrade has been set at US $65 plus shipping and handling.
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 138 I was a beta test site for the BT-948/958, and versions 1.2.1 and 1.3.1 of
 139 my BusLogic driver already included latent support for the BT-948/958.
 140 Additional cosmetic support for the Ultra SCSI MultiMaster cards was added
 141 subsequent releases.  As a result of this cooperative testing process,
 142 several firmware bugs were found and corrected.  My heavily loaded Linux
 143 test system provided an ideal environment for testing error recovery
 144 processes that are much more rarely exercised in production systems, but
 145 are crucial to overall system stability.  It was especially convenient
 146 being able to work directly with their firmware engineer in demonstrating
 147 the problems under control of the firmware debugging environment; things
 148 sure have come a long way since the last time I worked on firmware for an
 149 embedded system.  I am presently working on some performance testing and
 150 expect to have some data to report in the not too distant future.
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 152 BusLogic asked me to send this announcement since a large percentage of the
 153 questions regarding support for the FlashPoint have either been sent to me
 154 directly via email, or have appeared in the Linux newsgroups in which I
 155 participate.  To summarize, BusLogic is offering Linux users an upgrade
 156 from the unsupported FlashPoint LT (BT-930) to the supported BT-948 for US
 157 $45 plus shipping and handling, or from the unsupported FlashPoint LW
 158 (BT-950) to the supported BT-958 for $65 plus shipping and handling.
 159 Contact BusLogic Technical Support at techsup@buslogic.com or +1 408
 160 654-0760 to take advantage of their offer.
 161
 162                 Leonard N. Zubkoff
 163                 lnz@dandelion.com