Documentation/process/cve.rst

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   2 CVEs
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   4
   5 Common Vulnerabilities and Exposure (CVE®) numbers were developed as an
   6 unambiguous way to identify, define, and catalog publicly disclosed
   7 security vulnerabilities.  Over time, their usefulness has declined with
   8 regards to the kernel project, and CVE numbers were very often assigned
   9 in inappropriate ways and for inappropriate reasons.  Because of this,
  10 the kernel development community has tended to avoid them.  However, the
  11 combination of continuing pressure to assign CVEs and other forms of
  12 security identifiers, and ongoing abuses by individuals and companies
  13 outside of the kernel community has made it clear that the kernel
  14 community should have control over those assignments.
  15
  16 The Linux kernel developer team does have the ability to assign CVEs for
  17 potential Linux kernel security issues.  This assignment is independent
  18 of the :doc:`normal Linux kernel security bug reporting
  19 process<../process/security-bugs>`.
  20
  21 A list of all assigned CVEs for the Linux kernel can be found in the
  22 archives of the linux-cve mailing list, as seen on
  23 https://lore.kernel.org/linux-cve-announce/.  To get notice of the
  24 assigned CVEs, please `subscribe
  25 <https://subspace.kernel.org/subscribing.html>`_ to that mailing list.
  26
  27 Process
  28 =======
  29
  30 As part of the normal stable release process, kernel changes that are
  31 potentially security issues are identified by the developers responsible
  32 for CVE number assignments and have CVE numbers automatically assigned
  33 to them.  These assignments are published on the linux-cve-announce
  34 mailing list as announcements on a frequent basis.
  35
  36 Note, due to the layer at which the Linux kernel is in a system, almost
  37 any bug might be exploitable to compromise the security of the kernel,
  38 but the possibility of exploitation is often not evident when the bug is
  39 fixed.  Because of this, the CVE assignment team is overly cautious and
  40 assign CVE numbers to any bugfix that they identify.  This
  41 explains the seemingly large number of CVEs that are issued by the Linux
  42 kernel team.
  43
  44 If the CVE assignment team misses a specific fix that any user feels
  45 should have a CVE assigned to it, please email them at <cve@kernel.org>
  46 and the team there will work with you on it.  Note that no potential
  47 security issues should be sent to this alias, it is ONLY for assignment
  48 of CVEs for fixes that are already in released kernel trees.  If you
  49 feel you have found an unfixed security issue, please follow the
  50 :doc:`normal Linux kernel security bug reporting
  51 process<../process/security-bugs>`.
  52
  53 No CVEs will be automatically assigned for unfixed security issues in
  54 the Linux kernel; assignment will only automatically happen after a fix
  55 is available and applied to a stable kernel tree, and it will be tracked
  56 that way by the git commit id of the original fix.  If anyone wishes to
  57 have a CVE assigned before an issue is resolved with a commit, please
  58 contact the kernel CVE assignment team at <cve@kernel.org> to get an
  59 identifier assigned from their batch of reserved identifiers.
  60
  61 No CVEs will be assigned for any issue found in a version of the kernel
  62 that is not currently being actively supported by the Stable/LTS kernel
  63 team.  A list of the currently supported kernel branches can be found at
  64 https://kernel.org/releases.html
  65
  66 Disputes of assigned CVEs
  67 =========================
  68
  69 The authority to dispute or modify an assigned CVE for a specific kernel
  70 change lies solely with the maintainers of the relevant subsystem
  71 affected.  This principle ensures a high degree of accuracy and
  72 accountability in vulnerability reporting.  Only those individuals with
  73 deep expertise and intimate knowledge of the subsystem can effectively
  74 assess the validity and scope of a reported vulnerability and determine
  75 its appropriate CVE designation.  Any attempt to modify or dispute a CVE
  76 outside of this designated authority could lead to confusion, inaccurate
  77 reporting, and ultimately, compromised systems.
  78
  79 Invalid CVEs
  80 ============
  81
  82 If a security issue is found in a Linux kernel that is only supported by
  83 a Linux distribution due to the changes that have been made by that
  84 distribution, or due to the distribution supporting a kernel version
  85 that is no longer one of the kernel.org supported releases, then a CVE
  86 can not be assigned by the Linux kernel CVE team, and must be asked for
  87 from that Linux distribution itself.
  88
  89 Any CVE that is assigned against the Linux kernel for an actively
  90 supported kernel version, by any group other than the kernel assignment
  91 CVE team should not be treated as a valid CVE.  Please notify the
  92 kernel CVE assignment team at <cve@kernel.org> so that they can work to
  93 invalidate such entries through the CNA remediation process.
  94
  95 Applicability of specific CVEs
  96 ==============================
  97
  98 As the Linux kernel can be used in many different ways, with many
  99 different ways of accessing it by external users, or no access at all,
 100 the applicability of any specific CVE is up to the user of Linux to
 101 determine, it is not up to the CVE assignment team.  Please do not
 102 contact us to attempt to determine the applicability of any specific
 103 CVE.
 104
 105 Also, as the source tree is so large, and any one system only uses a
 106 small subset of the source tree, any users of Linux should be aware that
 107 large numbers of assigned CVEs are not relevant for their systems.
 108
 109 In short, we do not know your use case, and we do not know what portions
 110 of the kernel that you use, so there is no way for us to determine if a
 111 specific CVE is relevant for your system.
 112
 113 As always, it is best to take all released kernel changes, as they are
 114 tested together in a unified whole by many community members, and not as
 115 individual cherry-picked changes.  Also note that for many bugs, the
 116 solution to the overall problem is not found in a single change, but by
 117 the sum of many fixes on top of each other.  Ideally CVEs will be
 118 assigned to all fixes for all issues, but sometimes we will fail to
 119 notice fixes, therefore assume that some changes without a CVE assigned
 120 might be relevant to take.
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