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[git-htmldocs.git] / git-format-patch.txt
blob373b46fc0de64f4c7426f683b95f24f95ff9cd84
1 git-format-patch(1)
2 ===================
4 NAME
5 ----
6 git-format-patch - Prepare patches for e-mail submission
9 SYNOPSIS
10 --------
11 [verse]
12 'git format-patch' [-k] [(-o|--output-directory) <dir> | --stdout]
13                    [--no-thread | --thread[=<style>]]
14                    [(--attach|--inline)[=<boundary>] | --no-attach]
15                    [-s | --signoff]
16                    [--signature=<signature> | --no-signature]
17                    [--signature-file=<file>]
18                    [-n | --numbered | -N | --no-numbered]
19                    [--start-number <n>] [--numbered-files]
20                    [--in-reply-to=<message id>] [--suffix=.<sfx>]
21                    [--ignore-if-in-upstream] [--always]
22                    [--cover-from-description=<mode>]
23                    [--rfc] [--subject-prefix=<subject prefix>]
24                    [(--reroll-count|-v) <n>]
25                    [--to=<email>] [--cc=<email>]
26                    [--[no-]cover-letter] [--quiet]
27                    [--[no-]encode-email-headers]
28                    [--no-notes | --notes[=<ref>]]
29                    [--interdiff=<previous>]
30                    [--range-diff=<previous> [--creation-factor=<percent>]]
31                    [--filename-max-length=<n>]
32                    [--progress]
33                    [<common diff options>]
34                    [ <since> | <revision range> ]
36 DESCRIPTION
37 -----------
39 Prepare each non-merge commit with its "patch" in
40 one "message" per commit, formatted to resemble a UNIX mailbox.
41 The output of this command is convenient for e-mail submission or
42 for use with 'git am'.
44 A "message" generated by the command consists of three parts:
46 * A brief metadata header that begins with `From <commit>`
47   with a fixed `Mon Sep 17 00:00:00 2001` datestamp to help programs
48   like "file(1)" to recognize that the file is an output from this
49   command, fields that record the author identity, the author date,
50   and the title of the change (taken from the first paragraph of the
51   commit log message).
53 * The second and subsequent paragraphs of the commit log message.
55 * The "patch", which is the "diff -p --stat" output (see
56   linkgit:git-diff[1]) between the commit and its parent.
58 The log message and the patch is separated by a line with a
59 three-dash line.
61 There are two ways to specify which commits to operate on.
63 1. A single commit, <since>, specifies that the commits leading
64    to the tip of the current branch that are not in the history
65    that leads to the <since> to be output.
67 2. Generic <revision range> expression (see "SPECIFYING
68    REVISIONS" section in linkgit:gitrevisions[7]) means the
69    commits in the specified range.
71 The first rule takes precedence in the case of a single <commit>.  To
72 apply the second rule, i.e., format everything since the beginning of
73 history up until <commit>, use the `--root` option: `git format-patch
74 --root <commit>`.  If you want to format only <commit> itself, you
75 can do this with `git format-patch -1 <commit>`.
77 By default, each output file is numbered sequentially from 1, and uses the
78 first line of the commit message (massaged for pathname safety) as
79 the filename. With the `--numbered-files` option, the output file names
80 will only be numbers, without the first line of the commit appended.
81 The names of the output files are printed to standard
82 output, unless the `--stdout` option is specified.
84 If `-o` is specified, output files are created in <dir>.  Otherwise
85 they are created in the current working directory. The default path
86 can be set with the `format.outputDirectory` configuration option.
87 The `-o` option takes precedence over `format.outputDirectory`.
88 To store patches in the current working directory even when
89 `format.outputDirectory` points elsewhere, use `-o .`. All directory
90 components will be created.
92 By default, the subject of a single patch is "[PATCH] " followed by
93 the concatenation of lines from the commit message up to the first blank
94 line (see the DISCUSSION section of linkgit:git-commit[1]).
96 When multiple patches are output, the subject prefix will instead be
97 "[PATCH n/m] ".  To force 1/1 to be added for a single patch, use `-n`.
98 To omit patch numbers from the subject, use `-N`.
100 If given `--thread`, `git-format-patch` will generate `In-Reply-To` and
101 `References` headers to make the second and subsequent patch mails appear
102 as replies to the first mail; this also generates a `Message-ID` header to
103 reference.
105 OPTIONS
106 -------
107 :git-format-patch: 1
108 include::diff-options.txt[]
110 -<n>::
111         Prepare patches from the topmost <n> commits.
113 -o <dir>::
114 --output-directory <dir>::
115         Use <dir> to store the resulting files, instead of the
116         current working directory.
118 -n::
119 --numbered::
120         Name output in '[PATCH n/m]' format, even with a single patch.
122 -N::
123 --no-numbered::
124         Name output in '[PATCH]' format.
126 --start-number <n>::
127         Start numbering the patches at <n> instead of 1.
129 --numbered-files::
130         Output file names will be a simple number sequence
131         without the default first line of the commit appended.
133 -k::
134 --keep-subject::
135         Do not strip/add '[PATCH]' from the first line of the
136         commit log message.
138 -s::
139 --signoff::
140         Add a `Signed-off-by` trailer to the commit message, using
141         the committer identity of yourself.
142         See the signoff option in linkgit:git-commit[1] for more information.
144 --stdout::
145         Print all commits to the standard output in mbox format,
146         instead of creating a file for each one.
148 --attach[=<boundary>]::
149         Create multipart/mixed attachment, the first part of
150         which is the commit message and the patch itself in the
151         second part, with `Content-Disposition: attachment`.
153 --no-attach::
154         Disable the creation of an attachment, overriding the
155         configuration setting.
157 --inline[=<boundary>]::
158         Create multipart/mixed attachment, the first part of
159         which is the commit message and the patch itself in the
160         second part, with `Content-Disposition: inline`.
162 --thread[=<style>]::
163 --no-thread::
164         Controls addition of `In-Reply-To` and `References` headers to
165         make the second and subsequent mails appear as replies to the
166         first.  Also controls generation of the `Message-ID` header to
167         reference.
169 The optional <style> argument can be either `shallow` or `deep`.
170 'shallow' threading makes every mail a reply to the head of the
171 series, where the head is chosen from the cover letter, the
172 `--in-reply-to`, and the first patch mail, in this order.  'deep'
173 threading makes every mail a reply to the previous one.
175 The default is `--no-thread`, unless the `format.thread` configuration
176 is set.  `--thread` without an argument is equivalent to `--thread=shallow`.
178 Beware that the default for 'git send-email' is to thread emails
179 itself.  If you want `git format-patch` to take care of threading, you
180 will want to ensure that threading is disabled for `git send-email`.
182 --in-reply-to=<message id>::
183         Make the first mail (or all the mails with `--no-thread`) appear as a
184         reply to the given <message id>, which avoids breaking threads to
185         provide a new patch series.
187 --ignore-if-in-upstream::
188         Do not include a patch that matches a commit in
189         <until>..<since>.  This will examine all patches reachable
190         from <since> but not from <until> and compare them with the
191         patches being generated, and any patch that matches is
192         ignored.
194 --always::
195         Include patches for commits that do not introduce any change,
196         which are omitted by default.
198 --cover-from-description=<mode>::
199         Controls which parts of the cover letter will be automatically
200         populated using the branch's description.
202 If `<mode>` is `message` or `default`, the cover letter subject will be
203 populated with placeholder text. The body of the cover letter will be
204 populated with the branch's description. This is the default mode when
205 no configuration nor command line option is specified.
207 If `<mode>` is `subject`, the first paragraph of the branch description will
208 populate the cover letter subject. The remainder of the description will
209 populate the body of the cover letter.
211 If `<mode>` is `auto`, if the first paragraph of the branch description
212 is greater than 100 bytes, then the mode will be `message`, otherwise
213 `subject` will be used.
215 If `<mode>` is `none`, both the cover letter subject and body will be
216 populated with placeholder text.
218 --subject-prefix=<subject prefix>::
219         Instead of the standard '[PATCH]' prefix in the subject
220         line, instead use '[<subject prefix>]'. This
221         allows for useful naming of a patch series, and can be
222         combined with the `--numbered` option.
224 --filename-max-length=<n>::
225         Instead of the standard 64 bytes, chomp the generated output
226         filenames at around '<n>' bytes (too short a value will be
227         silently raised to a reasonable length).  Defaults to the
228         value of the `format.filenameMaxLength` configuration
229         variable, or 64 if unconfigured.
231 --rfc::
232         Alias for `--subject-prefix="RFC PATCH"`. RFC means "Request For
233         Comments"; use this when sending an experimental patch for
234         discussion rather than application.
236 -v <n>::
237 --reroll-count=<n>::
238         Mark the series as the <n>-th iteration of the topic. The
239         output filenames have `v<n>` prepended to them, and the
240         subject prefix ("PATCH" by default, but configurable via the
241         `--subject-prefix` option) has ` v<n>` appended to it.  E.g.
242         `--reroll-count=4` may produce `v4-0001-add-makefile.patch`
243         file that has "Subject: [PATCH v4 1/20] Add makefile" in it.
244         `<n>` does not have to be an integer (e.g. "--reroll-count=4.4",
245         or "--reroll-count=4rev2" are allowed), but the downside of
246         using such a reroll-count is that the range-diff/interdiff
247         with the previous version does not state exactly which
248         version the new iteration is compared against.
250 --to=<email>::
251         Add a `To:` header to the email headers. This is in addition
252         to any configured headers, and may be used multiple times.
253         The negated form `--no-to` discards all `To:` headers added so
254         far (from config or command line).
256 --cc=<email>::
257         Add a `Cc:` header to the email headers. This is in addition
258         to any configured headers, and may be used multiple times.
259         The negated form `--no-cc` discards all `Cc:` headers added so
260         far (from config or command line).
262 --from::
263 --from=<ident>::
264         Use `ident` in the `From:` header of each commit email. If the
265         author ident of the commit is not textually identical to the
266         provided `ident`, place a `From:` header in the body of the
267         message with the original author. If no `ident` is given, use
268         the committer ident.
270 Note that this option is only useful if you are actually sending the
271 emails and want to identify yourself as the sender, but retain the
272 original author (and `git am` will correctly pick up the in-body
273 header). Note also that `git send-email` already handles this
274 transformation for you, and this option should not be used if you are
275 feeding the result to `git send-email`.
277 --[no-]force-in-body-from::
278         With the e-mail sender specified via the `--from` option, by
279         default, an in-body "From:" to identify the real author of
280         the commit is added at the top of the commit log message if
281         the sender is different from the author.  With this option,
282         the in-body "From:" is added even when the sender and the
283         author have the same name and address, which may help if the
284         mailing list software mangles the sender's identity.
285         Defaults to the value of the `format.forceInBodyFrom`
286         configuration variable.
288 --add-header=<header>::
289         Add an arbitrary header to the email headers.  This is in addition
290         to any configured headers, and may be used multiple times.
291         For example, `--add-header="Organization: git-foo"`.
292         The negated form `--no-add-header` discards *all* (`To:`,
293         `Cc:`, and custom) headers added so far from config or command
294         line.
296 --[no-]cover-letter::
297         In addition to the patches, generate a cover letter file
298         containing the branch description, shortlog and the overall diffstat.  You can
299         fill in a description in the file before sending it out.
301 --encode-email-headers::
302 --no-encode-email-headers::
303         Encode email headers that have non-ASCII characters with
304         "Q-encoding" (described in RFC 2047), instead of outputting the
305         headers verbatim. Defaults to the value of the
306         `format.encodeEmailHeaders` configuration variable.
308 --interdiff=<previous>::
309         As a reviewer aid, insert an interdiff into the cover letter,
310         or as commentary of the lone patch of a 1-patch series, showing
311         the differences between the previous version of the patch series and
312         the series currently being formatted. `previous` is a single revision
313         naming the tip of the previous series which shares a common base with
314         the series being formatted (for example `git format-patch
315         --cover-letter --interdiff=feature/v1 -3 feature/v2`).
317 --range-diff=<previous>::
318         As a reviewer aid, insert a range-diff (see linkgit:git-range-diff[1])
319         into the cover letter, or as commentary of the lone patch of a
320         1-patch series, showing the differences between the previous
321         version of the patch series and the series currently being formatted.
322         `previous` can be a single revision naming the tip of the previous
323         series if it shares a common base with the series being formatted (for
324         example `git format-patch --cover-letter --range-diff=feature/v1 -3
325         feature/v2`), or a revision range if the two versions of the series are
326         disjoint (for example `git format-patch --cover-letter
327         --range-diff=feature/v1~3..feature/v1 -3 feature/v2`).
329 Note that diff options passed to the command affect how the primary
330 product of `format-patch` is generated, and they are not passed to
331 the underlying `range-diff` machinery used to generate the cover-letter
332 material (this may change in the future).
334 --creation-factor=<percent>::
335         Used with `--range-diff`, tweak the heuristic which matches up commits
336         between the previous and current series of patches by adjusting the
337         creation/deletion cost fudge factor. See linkgit:git-range-diff[1])
338         for details.
340 --notes[=<ref>]::
341 --no-notes::
342         Append the notes (see linkgit:git-notes[1]) for the commit
343         after the three-dash line.
345 The expected use case of this is to write supporting explanation for
346 the commit that does not belong to the commit log message proper,
347 and include it with the patch submission. While one can simply write
348 these explanations after `format-patch` has run but before sending,
349 keeping them as Git notes allows them to be maintained between versions
350 of the patch series (but see the discussion of the `notes.rewrite`
351 configuration options in linkgit:git-notes[1] to use this workflow).
353 The default is `--no-notes`, unless the `format.notes` configuration is
354 set.
356 --[no-]signature=<signature>::
357         Add a signature to each message produced. Per RFC 3676 the signature
358         is separated from the body by a line with '-- ' on it. If the
359         signature option is omitted the signature defaults to the Git version
360         number.
362 --signature-file=<file>::
363         Works just like --signature except the signature is read from a file.
365 --suffix=.<sfx>::
366         Instead of using `.patch` as the suffix for generated
367         filenames, use specified suffix.  A common alternative is
368         `--suffix=.txt`.  Leaving this empty will remove the `.patch`
369         suffix.
371 Note that the leading character does not have to be a dot; for example,
372 you can use `--suffix=-patch` to get `0001-description-of-my-change-patch`.
374 -q::
375 --quiet::
376         Do not print the names of the generated files to standard output.
378 --no-binary::
379         Do not output contents of changes in binary files, instead
380         display a notice that those files changed.  Patches generated
381         using this option cannot be applied properly, but they are
382         still useful for code review.
384 --zero-commit::
385   Output an all-zero hash in each patch's From header instead
386   of the hash of the commit.
388 --[no-]base[=<commit>]::
389         Record the base tree information to identify the state the
390         patch series applies to.  See the BASE TREE INFORMATION section
391         below for details. If <commit> is "auto", a base commit is
392         automatically chosen. The `--no-base` option overrides a
393         `format.useAutoBase` configuration.
395 --root::
396         Treat the revision argument as a <revision range>, even if it
397         is just a single commit (that would normally be treated as a
398         <since>).  Note that root commits included in the specified
399         range are always formatted as creation patches, independently
400         of this flag.
402 --progress::
403         Show progress reports on stderr as patches are generated.
405 CONFIGURATION
406 -------------
407 You can specify extra mail header lines to be added to each message,
408 defaults for the subject prefix and file suffix, number patches when
409 outputting more than one patch, add "To:" or "Cc:" headers, configure
410 attachments, change the patch output directory, and sign off patches
411 with configuration variables.
413 ------------
414 [format]
415         headers = "Organization: git-foo\n"
416         subjectPrefix = CHANGE
417         suffix = .txt
418         numbered = auto
419         to = <email>
420         cc = <email>
421         attach [ = mime-boundary-string ]
422         signOff = true
423         outputDirectory = <directory>
424         coverLetter = auto
425         coverFromDescription = auto
426 ------------
429 DISCUSSION
430 ----------
432 The patch produced by 'git format-patch' is in UNIX mailbox format,
433 with a fixed "magic" time stamp to indicate that the file is output
434 from format-patch rather than a real mailbox, like so:
436 ------------
437 From 8f72bad1baf19a53459661343e21d6491c3908d3 Mon Sep 17 00:00:00 2001
438 From: Tony Luck <tony.luck@intel.com>
439 Date: Tue, 13 Jul 2010 11:42:54 -0700
440 Subject: [PATCH] =?UTF-8?q?[IA64]=20Put=20ia64=20config=20files=20on=20the=20?=
441  =?UTF-8?q?Uwe=20Kleine-K=C3=B6nig=20diet?=
442 MIME-Version: 1.0
443 Content-Type: text/plain; charset=UTF-8
444 Content-Transfer-Encoding: 8bit
446 arch/arm config files were slimmed down using a python script
447 (See commit c2330e286f68f1c408b4aa6515ba49d57f05beae comment)
449 Do the same for ia64 so we can have sleek & trim looking
451 ------------
453 Typically it will be placed in a MUA's drafts folder, edited to add
454 timely commentary that should not go in the changelog after the three
455 dashes, and then sent as a message whose body, in our example, starts
456 with "arch/arm config files were...".  On the receiving end, readers
457 can save interesting patches in a UNIX mailbox and apply them with
458 linkgit:git-am[1].
460 When a patch is part of an ongoing discussion, the patch generated by
461 'git format-patch' can be tweaked to take advantage of the 'git am
462 --scissors' feature.  After your response to the discussion comes a
463 line that consists solely of "`-- >8 --`" (scissors and perforation),
464 followed by the patch with unnecessary header fields removed:
466 ------------
468 > So we should do such-and-such.
470 Makes sense to me.  How about this patch?
472 -- >8 --
473 Subject: [IA64] Put ia64 config files on the Uwe Kleine-König diet
475 arch/arm config files were slimmed down using a python script
477 ------------
479 When sending a patch this way, most often you are sending your own
480 patch, so in addition to the "`From $SHA1 $magic_timestamp`" marker you
481 should omit `From:` and `Date:` lines from the patch file.  The patch
482 title is likely to be different from the subject of the discussion the
483 patch is in response to, so it is likely that you would want to keep
484 the Subject: line, like the example above.
486 Checking for patch corruption
487 ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
488 Many mailers if not set up properly will corrupt whitespace.  Here are
489 two common types of corruption:
491 * Empty context lines that do not have _any_ whitespace.
493 * Non-empty context lines that have one extra whitespace at the
494   beginning.
496 One way to test if your MUA is set up correctly is:
498 * Send the patch to yourself, exactly the way you would, except
499   with To: and Cc: lines that do not contain the list and
500   maintainer address.
502 * Save that patch to a file in UNIX mailbox format.  Call it a.patch,
503   say.
505 * Apply it:
507     $ git fetch <project> master:test-apply
508     $ git switch test-apply
509     $ git restore --source=HEAD --staged --worktree :/
510     $ git am a.patch
512 If it does not apply correctly, there can be various reasons.
514 * The patch itself does not apply cleanly.  That is _bad_ but
515   does not have much to do with your MUA.  You might want to rebase
516   the patch with linkgit:git-rebase[1] before regenerating it in
517   this case.
519 * The MUA corrupted your patch; "am" would complain that
520   the patch does not apply.  Look in the .git/rebase-apply/ subdirectory and
521   see what 'patch' file contains and check for the common
522   corruption patterns mentioned above.
524 * While at it, check the 'info' and 'final-commit' files as well.
525   If what is in 'final-commit' is not exactly what you would want to
526   see in the commit log message, it is very likely that the
527   receiver would end up hand editing the log message when applying
528   your patch.  Things like "Hi, this is my first patch.\n" in the
529   patch e-mail should come after the three-dash line that signals
530   the end of the commit message.
532 MUA-SPECIFIC HINTS
533 ------------------
534 Here are some hints on how to successfully submit patches inline using
535 various mailers.
537 GMail
538 ~~~~~
539 GMail does not have any way to turn off line wrapping in the web
540 interface, so it will mangle any emails that you send.  You can however
541 use "git send-email" and send your patches through the GMail SMTP server, or
542 use any IMAP email client to connect to the google IMAP server and forward
543 the emails through that.
545 For hints on using 'git send-email' to send your patches through the
546 GMail SMTP server, see the EXAMPLE section of linkgit:git-send-email[1].
548 For hints on submission using the IMAP interface, see the EXAMPLE
549 section of linkgit:git-imap-send[1].
551 Thunderbird
552 ~~~~~~~~~~~
553 By default, Thunderbird will both wrap emails as well as flag
554 them as being 'format=flowed', both of which will make the
555 resulting email unusable by Git.
557 There are three different approaches: use an add-on to turn off line wraps,
558 configure Thunderbird to not mangle patches, or use
559 an external editor to keep Thunderbird from mangling the patches.
561 Approach #1 (add-on)
562 ^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^
564 Install the Toggle Word Wrap add-on that is available from
565 https://addons.mozilla.org/thunderbird/addon/toggle-word-wrap/
566 It adds a menu entry "Enable Word Wrap" in the composer's "Options" menu
567 that you can tick off. Now you can compose the message as you otherwise do
568 (cut + paste, 'git format-patch' | 'git imap-send', etc), but you have to
569 insert line breaks manually in any text that you type.
571 Approach #2 (configuration)
572 ^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^
573 Three steps:
575 1. Configure your mail server composition as plain text:
576    Edit...Account Settings...Composition & Addressing,
577    uncheck "Compose Messages in HTML".
579 2. Configure your general composition window to not wrap.
581 In Thunderbird 2:
582 Edit..Preferences..Composition, wrap plain text messages at 0
584 In Thunderbird 3:
585 Edit..Preferences..Advanced..Config Editor.  Search for
586 "mail.wrap_long_lines".
587 Toggle it to make sure it is set to `false`. Also, search for
588 "mailnews.wraplength" and set the value to 0.
590 3. Disable the use of format=flowed:
591    Edit..Preferences..Advanced..Config Editor.  Search for
592    "mailnews.send_plaintext_flowed".
593    Toggle it to make sure it is set to `false`.
595 After that is done, you should be able to compose email as you
596 otherwise would (cut + paste, 'git format-patch' | 'git imap-send', etc),
597 and the patches will not be mangled.
599 Approach #3 (external editor)
600 ^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^
602 The following Thunderbird extensions are needed:
603 AboutConfig from http://aboutconfig.mozdev.org/ and
604 External Editor from http://globs.org/articles.php?lng=en&pg=8
606 1. Prepare the patch as a text file using your method of choice.
608 2. Before opening a compose window, use Edit->Account Settings to
609    uncheck the "Compose messages in HTML format" setting in the
610    "Composition & Addressing" panel of the account to be used to
611    send the patch.
613 3. In the main Thunderbird window, 'before' you open the compose
614    window for the patch, use Tools->about:config to set the
615    following to the indicated values:
617 ----------
618         mailnews.send_plaintext_flowed  => false
619         mailnews.wraplength             => 0
620 ----------
622 4. Open a compose window and click the external editor icon.
624 5. In the external editor window, read in the patch file and exit
625    the editor normally.
627 Side note: it may be possible to do step 2 with
628 about:config and the following settings but no one's tried yet.
630 ----------
631         mail.html_compose                       => false
632         mail.identity.default.compose_html      => false
633         mail.identity.id?.compose_html          => false
634 ----------
636 There is a script in contrib/thunderbird-patch-inline which can help
637 you include patches with Thunderbird in an easy way. To use it, do the
638 steps above and then use the script as the external editor.
640 KMail
641 ~~~~~
642 This should help you to submit patches inline using KMail.
644 1. Prepare the patch as a text file.
646 2. Click on New Mail.
648 3. Go under "Options" in the Composer window and be sure that
649    "Word wrap" is not set.
651 4. Use Message -> Insert file... and insert the patch.
653 5. Back in the compose window: add whatever other text you wish to the
654    message, complete the addressing and subject fields, and press send.
656 BASE TREE INFORMATION
657 ---------------------
659 The base tree information block is used for maintainers or third party
660 testers to know the exact state the patch series applies to. It consists
661 of the 'base commit', which is a well-known commit that is part of the
662 stable part of the project history everybody else works off of, and zero
663 or more 'prerequisite patches', which are well-known patches in flight
664 that is not yet part of the 'base commit' that need to be applied on top
665 of 'base commit' in topological order before the patches can be applied.
667 The 'base commit' is shown as "base-commit: " followed by the 40-hex of
668 the commit object name.  A 'prerequisite patch' is shown as
669 "prerequisite-patch-id: " followed by the 40-hex 'patch id', which can
670 be obtained by passing the patch through the `git patch-id --stable`
671 command.
673 Imagine that on top of the public commit P, you applied well-known
674 patches X, Y and Z from somebody else, and then built your three-patch
675 series A, B, C, the history would be like:
677 ................................................
678 ---P---X---Y---Z---A---B---C
679 ................................................
681 With `git format-patch --base=P -3 C` (or variants thereof, e.g. with
682 `--cover-letter` or using `Z..C` instead of `-3 C` to specify the
683 range), the base tree information block is shown at the end of the
684 first message the command outputs (either the first patch, or the
685 cover letter), like this:
687 ------------
688 base-commit: P
689 prerequisite-patch-id: X
690 prerequisite-patch-id: Y
691 prerequisite-patch-id: Z
692 ------------
694 For non-linear topology, such as
696 ................................................
697 ---P---X---A---M---C
698     \         /
699      Y---Z---B
700 ................................................
702 You can also use `git format-patch --base=P -3 C` to generate patches
703 for A, B and C, and the identifiers for P, X, Y, Z are appended at the
704 end of the first message.
706 If set `--base=auto` in cmdline, it will automatically compute
707 the base commit as the merge base of tip commit of the remote-tracking
708 branch and revision-range specified in cmdline.
709 For a local branch, you need to make it to track a remote branch by `git branch
710 --set-upstream-to` before using this option.
712 EXAMPLES
713 --------
715 * Extract commits between revisions R1 and R2, and apply them on top of
716   the current branch using 'git am' to cherry-pick them:
718 ------------
719 $ git format-patch -k --stdout R1..R2 | git am -3 -k
720 ------------
722 * Extract all commits which are in the current branch but not in the
723   origin branch:
725 ------------
726 $ git format-patch origin
727 ------------
729 For each commit a separate file is created in the current directory.
731 * Extract all commits that lead to 'origin' since the inception of the
732   project:
734 ------------
735 $ git format-patch --root origin
736 ------------
738 * The same as the previous one:
740 ------------
741 $ git format-patch -M -B origin
742 ------------
744 Additionally, it detects and handles renames and complete rewrites
745 intelligently to produce a renaming patch.  A renaming patch reduces
746 the amount of text output, and generally makes it easier to review.
747 Note that non-Git "patch" programs won't understand renaming patches, so
748 use it only when you know the recipient uses Git to apply your patch.
750 * Extract three topmost commits from the current branch and format them
751   as e-mailable patches:
753 ------------
754 $ git format-patch -3
755 ------------
757 CAVEATS
758 -------
760 Note that `format-patch` will omit merge commits from the output, even
761 if they are part of the requested range. A simple "patch" does not
762 include enough information for the receiving end to reproduce the same
763 merge commit.
765 SEE ALSO
766 --------
767 linkgit:git-am[1], linkgit:git-send-email[1]
771 Part of the linkgit:git[1] suite