Documentation/technical/api-strbuf.txt

   1 strbuf API
   2 ==========
   3
   4 strbuf's are meant to be used with all the usual C string and memory
   5 APIs. Given that the length of the buffer is known, it's often better to
   6 use the mem* functions than a str* one (memchr vs. strchr e.g.).
   7 Though, one has to be careful about the fact that str* functions often
   8 stop on NULs and that strbufs may have embedded NULs.
   9
  10 An strbuf is NUL terminated for convenience, but no function in the
  11 strbuf API actually relies on the string being free of NULs.
  12
  13 strbufs has some invariants that are very important to keep in mind:
  14
  15 . The `buf` member is never NULL, so it can be used in any usual C
  16 string operations safely. strbuf's _have_ to be initialized either by
  17 `strbuf_init()` or by `= STRBUF_INIT` before the invariants, though.
  18 +
  19 Do *not* assume anything on what `buf` really is (e.g. if it is
  20 allocated memory or not), use `strbuf_detach()` to unwrap a memory
  21 buffer from its strbuf shell in a safe way. That is the sole supported
  22 way. This will give you a malloced buffer that you can later `free()`.
  23 +
  24 However, it is totally safe to modify anything in the string pointed by
  25 the `buf` member, between the indices `0` and `len-1` (inclusive).
  26
  27 . The `buf` member is a byte array that has at least `len + 1` bytes
  28   allocated. The extra byte is used to store a `'\0'`, allowing the
  29   `buf` member to be a valid C-string. Every strbuf function ensure this
  30   invariant is preserved.
  31 +
  32 NOTE: It is OK to "play" with the buffer directly if you work it this
  33       way:
  34 +
  35 ----
  36 strbuf_grow(sb, SOME_SIZE); <1>
  37 strbuf_setlen(sb, sb->len + SOME_OTHER_SIZE);
  38 ----
  39 <1> Here, the memory array starting at `sb->buf`, and of length
  40 `strbuf_avail(sb)` is all yours, and you can be sure that
  41 `strbuf_avail(sb)` is at least `SOME_SIZE`.
  42 +
  43 NOTE: `SOME_OTHER_SIZE` must be smaller or equal to `strbuf_avail(sb)`.
  44 +
  45 Doing so is safe, though if it has to be done in many places, adding the
  46 missing API to the strbuf module is the way to go.
  47 +
  48 WARNING: Do _not_ assume that the area that is yours is of size `alloc
  49 - 1` even if it's true in the current implementation. Alloc is somehow a
  50 "private" member that should not be messed with. Use `strbuf_avail()`
  51 instead.
  52
  53 Data structures
  54 ---------------
  55
  56 * `struct strbuf`
  57
  58 This is the string buffer structure. The `len` member can be used to
  59 determine the current length of the string, and `buf` member provides access to
  60 the string itself.
  61
  62 Functions
  63 ---------
  64
  65 * Life cycle
  66
  67 `strbuf_init`::
  68
  69         Initialize the structure. The second parameter can be zero or a bigger
  70         number to allocate memory, in case you want to prevent further reallocs.
  71
  72 `strbuf_release`::
  73
  74         Release a string buffer and the memory it used. You should not use the
  75         string buffer after using this function, unless you initialize it again.
  76
  77 `strbuf_detach`::
  78
  79         Detach the string from the strbuf and returns it; you now own the
  80         storage the string occupies and it is your responsibility from then on
  81         to release it with `free(3)` when you are done with it.
  82
  83 `strbuf_attach`::
  84
  85         Attach a string to a buffer. You should specify the string to attach,
  86         the current length of the string and the amount of allocated memory.
  87         The amount must be larger than the string length, because the string you
  88         pass is supposed to be a NUL-terminated string.  This string _must_ be
  89         malloc()ed, and after attaching, the pointer cannot be relied upon
  90         anymore, and neither be free()d directly.
  91
  92 `strbuf_swap`::
  93
  94         Swap the contents of two string buffers.
  95
  96 * Related to the size of the buffer
  97
  98 `strbuf_avail`::
  99
 100         Determine the amount of allocated but unused memory.
 101
 102 `strbuf_grow`::
 103
 104         Ensure that at least this amount of unused memory is available after
 105         `len`. This is used when you know a typical size for what you will add
 106         and want to avoid repetitive automatic resizing of the underlying buffer.
 107         This is never a needed operation, but can be critical for performance in
 108         some cases.
 109
 110 `strbuf_setlen`::
 111
 112         Set the length of the buffer to a given value. This function does *not*
 113         allocate new memory, so you should not perform a `strbuf_setlen()` to a
 114         length that is larger than `len + strbuf_avail()`. `strbuf_setlen()` is
 115         just meant as a 'please fix invariants from this strbuf I just messed
 116         with'.
 117
 118 `strbuf_reset`::
 119
 120         Empty the buffer by setting the size of it to zero.
 121
 122 * Related to the contents of the buffer
 123
 124 `strbuf_rtrim`::
 125
 126         Strip whitespace from the end of a string.
 127
 128 `strbuf_cmp`::
 129
 130         Compare two buffers. Returns an integer less than, equal to, or greater
 131         than zero if the first buffer is found, respectively, to be less than,
 132         to match, or be greater than the second buffer.
 133
 134 * Adding data to the buffer
 135
 136 NOTE: All of the functions in this section will grow the buffer as necessary.
 137 If they fail for some reason other than memory shortage and the buffer hadn't
 138 been allocated before (i.e. the `struct strbuf` was set to `STRBUF_INIT`),
 139 then they will free() it.
 140
 141 `strbuf_addch`::
 142
 143         Add a single character to the buffer.
 144
 145 `strbuf_insert`::
 146
 147         Insert data to the given position of the buffer. The remaining contents
 148         will be shifted, not overwritten.
 149
 150 `strbuf_remove`::
 151
 152         Remove given amount of data from a given position of the buffer.
 153
 154 `strbuf_splice`::
 155
 156         Remove the bytes between `pos..pos+len` and replace it with the given
 157         data.
 158
 159 `strbuf_add`::
 160
 161         Add data of given length to the buffer.
 162
 163 `strbuf_addstr`::
 164
 165 Add a NUL-terminated string to the buffer.
 166 +
 167 NOTE: This function will *always* be implemented as an inline or a macro
 168 that expands to:
 169 +
 170 ----
 171 strbuf_add(..., s, strlen(s));
 172 ----
 173 +
 174 Meaning that this is efficient to write things like:
 175 +
 176 ----
 177 strbuf_addstr(sb, "immediate string");
 178 ----
 179
 180 `strbuf_addbuf`::
 181
 182         Copy the contents of an other buffer at the end of the current one.
 183
 184 `strbuf_adddup`::
 185
 186         Copy part of the buffer from a given position till a given length to the
 187         end of the buffer.
 188
 189 `strbuf_expand`::
 190
 191         This function can be used to expand a format string containing
 192         placeholders. To that end, it parses the string and calls the specified
 193         function for every percent sign found.
 194 +
 195 The callback function is given a pointer to the character after the `%`
 196 and a pointer to the struct strbuf.  It is expected to add the expanded
 197 version of the placeholder to the strbuf, e.g. to add a newline
 198 character if the letter `n` appears after a `%`.  The function returns
 199 the length of the placeholder recognized and `strbuf_expand()` skips
 200 over it.
 201 +
 202 The format `%%` is automatically expanded to a single `%` as a quoting
 203 mechanism; callers do not need to handle the `%` placeholder themselves,
 204 and the callback function will not be invoked for this placeholder.
 205 +
 206 All other characters (non-percent and not skipped ones) are copied
 207 verbatim to the strbuf.  If the callback returned zero, meaning that the
 208 placeholder is unknown, then the percent sign is copied, too.
 209 +
 210 In order to facilitate caching and to make it possible to give
 211 parameters to the callback, `strbuf_expand()` passes a context pointer,
 212 which can be used by the programmer of the callback as she sees fit.
 213
 214 `strbuf_expand_dict_cb`::
 215
 216         Used as callback for `strbuf_expand()`, expects an array of
 217         struct strbuf_expand_dict_entry as context, i.e. pairs of
 218         placeholder and replacement string.  The array needs to be
 219         terminated by an entry with placeholder set to NULL.
 220
 221 `strbuf_addbuf_percentquote`::
 222
 223         Append the contents of one strbuf to another, quoting any
 224         percent signs ("%") into double-percents ("%%") in the
 225         destination. This is useful for literal data to be fed to either
 226         strbuf_expand or to the *printf family of functions.
 227
 228 `strbuf_addf`::
 229
 230         Add a formatted string to the buffer.
 231
 232 `strbuf_fread`::
 233
 234         Read a given size of data from a FILE* pointer to the buffer.
 235 +
 236 NOTE: The buffer is rewound if the read fails. If -1 is returned,
 237 `errno` must be consulted, like you would do for `read(3)`.
 238 `strbuf_read()`, `strbuf_read_file()` and `strbuf_getline()` has the
 239 same behaviour as well.
 240
 241 `strbuf_read`::
 242
 243         Read the contents of a given file descriptor. The third argument can be
 244         used to give a hint about the file size, to avoid reallocs.
 245
 246 `strbuf_read_file`::
 247
 248         Read the contents of a file, specified by its path. The third argument
 249         can be used to give a hint about the file size, to avoid reallocs.
 250
 251 `strbuf_readlink`::
 252
 253         Read the target of a symbolic link, specified by its path.  The third
 254         argument can be used to give a hint about the size, to avoid reallocs.
 255
 256 `strbuf_getline`::
 257
 258         Read a line from a FILE* pointer. The second argument specifies the line
 259         terminator character, typically `'\n'`.
 260
 261 `stripspace`::
 262
 263         Strip whitespace from a buffer. The second parameter controls if
 264         comments are considered contents to be removed or not.
 265
 266 `launch_editor`::
 267
 268         Launch the user preferred editor to edit a file and fill the buffer
 269         with the file's contents upon the user completing their editing. The
 270         third argument can be used to set the environment which the editor is
 271         run in. If the buffer is NULL the editor is launched as usual but the
 272         file's contents are not read into the buffer upon completion.