Documentation/email-clients.txt

   1 Email clients info for Linux
   2 ======================================================================
   3
   4 General Preferences
   5 ----------------------------------------------------------------------
   6 Patches for the Linux kernel are submitted via email, preferably as
   7 inline text in the body of the email.  Some maintainers accept
   8 attachments, but then the attachments should have content-type
   9 "text/plain".  However, attachments are generally frowned upon because
  10 it makes quoting portions of the patch more difficult in the patch
  11 review process.
  12
  13 Email clients that are used for Linux kernel patches should send the
  14 patch text untouched.  For example, they should not modify or delete tabs
  15 or spaces, even at the beginning or end of lines.
  16
  17 Don't send patches with "format=flowed".  This can cause unexpected
  18 and unwanted line breaks.
  19
  20 Don't let your email client do automatic word wrapping for you.
  21 This can also corrupt your patch.
  22
  23 Email clients should not modify the character set encoding of the text.
  24 Emailed patches should be in ASCII or UTF-8 encoding only.
  25 If you configure your email client to send emails with UTF-8 encoding,
  26 you avoid some possible charset problems.
  27
  28 Email clients should generate and maintain References: or In-Reply-To:
  29 headers so that mail threading is not broken.
  30
  31 Copy-and-paste (or cut-and-paste) usually does not work for patches
  32 because tabs are converted to spaces.  Using xclipboard, xclip, and/or
  33 xcutsel may work, but it's best to test this for yourself or just avoid
  34 copy-and-paste.
  35
  36 Don't use PGP/GPG signatures in mail that contains patches.
  37 This breaks many scripts that read and apply the patches.
  38 (This should be fixable.)
  39
  40 It's a good idea to send a patch to yourself, save the received message,
  41 and successfully apply it with 'patch' before sending patches to Linux
  42 mailing lists.
  43
  44
  45 Some email client (MUA) hints
  46 ----------------------------------------------------------------------
  47 Here are some specific MUA configuration hints for editing and sending
  48 patches for the Linux kernel.  These are not meant to be complete
  49 software package configuration summaries.
  50
  51 Legend:
  52 TUI = text-based user interface
  53 GUI = graphical user interface
  54
  55 ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  56 Alpine (TUI)
  57
  58 Config options:
  59 In the "Sending Preferences" section:
  60
  61 - "Do Not Send Flowed Text" must be enabled
  62 - "Strip Whitespace Before Sending" must be disabled
  63
  64 When composing the message, the cursor should be placed where the patch
  65 should appear, and then pressing CTRL-R let you specify the patch file
  66 to insert into the message.
  67
  68 ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  69 Evolution (GUI)
  70
  71 Some people use this successfully for patches.
  72
  73 When composing mail select: Preformat
  74   from Format->Heading->Preformatted (Ctrl-7)
  75   or the toolbar
  76
  77 Then use:
  78   Insert->Text File... (Alt-n x)
  79 to insert the patch.
  80
  81 You can also "diff -Nru old.c new.c | xclip", select Preformat, then
  82 paste with the middle button.
  83
  84 ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  85 Kmail (GUI)
  86
  87 Some people use Kmail successfully for patches.
  88
  89 The default setting of not composing in HTML is appropriate; do not
  90 enable it.
  91
  92 When composing an email, under options, uncheck "word wrap". The only
  93 disadvantage is any text you type in the email will not be word-wrapped
  94 so you will have to manually word wrap text before the patch. The easiest
  95 way around this is to compose your email with word wrap enabled, then save
  96 it as a draft. Once you pull it up again from your drafts it is now hard
  97 word-wrapped and you can uncheck "word wrap" without losing the existing
  98 wrapping.
  99
 100 At the bottom of your email, put the commonly-used patch delimiter before
 101 inserting your patch:  three hyphens (---).
 102
 103 Then from the "Message" menu item, select insert file and choose your patch.
 104 As an added bonus you can customise the message creation toolbar menu
 105 and put the "insert file" icon there.
 106
 107 Make the the composer window wide enough so that no lines wrap. As of
 108 KMail 1.13.5 (KDE 4.5.4), KMail will apply word wrapping when sending
 109 the email if the lines wrap in the composer window. Having word wrapping
 110 disabled in the Options menu isn't enough. Thus, if your patch has very
 111 long lines, you must make the composer window very wide before sending
 112 the email. See: https://bugs.kde.org/show_bug.cgi?id=174034
 113
 114 You can safely GPG sign attachments, but inlined text is preferred for
 115 patches so do not GPG sign them.  Signing patches that have been inserted
 116 as inlined text will make them tricky to extract from their 7-bit encoding.
 117
 118 If you absolutely must send patches as attachments instead of inlining
 119 them as text, right click on the attachment and select properties, and
 120 highlight "Suggest automatic display" to make the attachment inlined to
 121 make it more viewable.
 122
 123 When saving patches that are sent as inlined text, select the email that
 124 contains the patch from the message list pane, right click and select
 125 "save as".  You can use the whole email unmodified as a patch if it was
 126 properly composed.  There is no option currently to save the email when you
 127 are actually viewing it in its own window -- there has been a request filed
 128 at kmail's bugzilla and hopefully this will be addressed.  Emails are saved
 129 as read-write for user only so you will have to chmod them to make them
 130 group and world readable if you copy them elsewhere.
 131
 132 ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
 133 Lotus Notes (GUI)
 134
 135 Run away from it.
 136
 137 ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
 138 Mutt (TUI)
 139
 140 Plenty of Linux developers use mutt, so it must work pretty well.
 141
 142 Mutt doesn't come with an editor, so whatever editor you use should be
 143 used in a way that there are no automatic linebreaks.  Most editors have
 144 an "insert file" option that inserts the contents of a file unaltered.
 145
 146 To use 'vim' with mutt:
 147   set editor="vi"
 148
 149   If using xclip, type the command
 150   :set paste
 151   before middle button or shift-insert or use
 152   :r filename
 153
 154 if you want to include the patch inline.
 155 (a)ttach works fine without "set paste".
 156
 157 Config options:
 158 It should work with default settings.
 159 However, it's a good idea to set the "send_charset" to:
 160   set send_charset="us-ascii:utf-8"
 161
 162 ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
 163 Pine (TUI)
 164
 165 Pine has had some whitespace truncation issues in the past, but these
 166 should all be fixed now.
 167
 168 Use alpine (pine's successor) if you can.
 169
 170 Config options:
 171 - quell-flowed-text is needed for recent versions
 172 - the "no-strip-whitespace-before-send" option is needed
 173
 174
 175 ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
 176 Sylpheed (GUI)
 177
 178 - Works well for inlining text (or using attachments).
 179 - Allows use of an external editor.
 180 - Is slow on large folders.
 181 - Won't do TLS SMTP auth over a non-SSL connection.
 182 - Has a helpful ruler bar in the compose window.
 183 - Adding addresses to address book doesn't understand the display name
 184   properly.
 185
 186 ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
 187 Thunderbird (GUI)
 188
 189 Thunderbird is an Outlook clone that likes to mangle text, but there are ways
 190 to coerce it into behaving.
 191
 192 - Allows use of an external editor:
 193   The easiest thing to do with Thunderbird and patches is to use an
 194   "external editor" extension and then just use your favorite $EDITOR
 195   for reading/merging patches into the body text.  To do this, download
 196   and install the extension, then add a button for it using
 197   View->Toolbars->Customize... and finally just click on it when in the
 198   Compose dialog.
 199
 200 To beat some sense out of the internal editor, do this:
 201
 202 - Edit your Thunderbird config settings so that it won't use format=flowed.
 203   Go to "edit->preferences->advanced->config editor" to bring up the
 204   thunderbird's registry editor, and set "mailnews.send_plaintext_flowed" to
 205   "false".
 206
 207 - Disable HTML Format: Set "mail.identity.id1.compose_html" to "false".
 208
 209 - Enable "preformat" mode: Set "editor.quotesPreformatted" to "true".
 210
 211 - Enable UTF8: Set "prefs.converted-to-utf8" to "true".
 212
 213 - Install the "toggle wordwrap" extension.  Download the file from:
 214     https://addons.mozilla.org/thunderbird/addon/2351/
 215   Then go to "tools->add ons", select "install" at the bottom of the screen,
 216   and browse to where you saved the .xul file.  This adds an "Enable
 217   Wordwrap" entry under the Options menu of the message composer.
 218
 219 ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
 220 TkRat (GUI)
 221
 222 Works.  Use "Insert file..." or external editor.
 223
 224 ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
 225 Gmail (Web GUI)
 226
 227 Does not work for sending patches.
 228
 229 Gmail web client converts tabs to spaces automatically.
 230
 231 At the same time it wraps lines every 78 chars with CRLF style line breaks
 232 although tab2space problem can be solved with external editor.
 233
 234 Another problem is that Gmail will base64-encode any message that has a
 235 non-ASCII character. That includes things like European names.
 236
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