Documentation/networking/netdev-features.rst

   1 .. SPDX-License-Identifier: GPL-2.0
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   4 Netdev features mess and how to get out from it alive
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   7 Author:
   8         Michał Mirosław <mirq-linux@rere.qmqm.pl>
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  12 Part I: Feature sets
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  15 Long gone are the days when a network card would just take and give packets
  16 verbatim.  Today's devices add multiple features and bugs (read: offloads)
  17 that relieve an OS of various tasks like generating and checking checksums,
  18 splitting packets, classifying them.  Those capabilities and their state
  19 are commonly referred to as netdev features in Linux kernel world.
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  21 There are currently three sets of features relevant to the driver, and
  22 one used internally by network core:
  23
  24  1. netdev->hw_features set contains features whose state may possibly
  25     be changed (enabled or disabled) for a particular device by user's
  26     request.  This set should be initialized in ndo_init callback and not
  27     changed later.
  28
  29  2. netdev->features set contains features which are currently enabled
  30     for a device.  This should be changed only by network core or in
  31     error paths of ndo_set_features callback.
  32
  33  3. netdev->vlan_features set contains features whose state is inherited
  34     by child VLAN devices (limits netdev->features set).  This is currently
  35     used for all VLAN devices whether tags are stripped or inserted in
  36     hardware or software.
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  38  4. netdev->wanted_features set contains feature set requested by user.
  39     This set is filtered by ndo_fix_features callback whenever it or
  40     some device-specific conditions change. This set is internal to
  41     networking core and should not be referenced in drivers.
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  45 Part II: Controlling enabled features
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  48 When current feature set (netdev->features) is to be changed, new set
  49 is calculated and filtered by calling ndo_fix_features callback
  50 and netdev_fix_features(). If the resulting set differs from current
  51 set, it is passed to ndo_set_features callback and (if the callback
  52 returns success) replaces value stored in netdev->features.
  53 NETDEV_FEAT_CHANGE notification is issued after that whenever current
  54 set might have changed.
  55
  56 The following events trigger recalculation:
  57  1. device's registration, after ndo_init returned success
  58  2. user requested changes in features state
  59  3. netdev_update_features() is called
  60
  61 ndo_*_features callbacks are called with rtnl_lock held. Missing callbacks
  62 are treated as always returning success.
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  64 A driver that wants to trigger recalculation must do so by calling
  65 netdev_update_features() while holding rtnl_lock. This should not be done
  66 from ndo_*_features callbacks. netdev->features should not be modified by
  67 driver except by means of ndo_fix_features callback.
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  71 Part III: Implementation hints
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  74  * ndo_fix_features:
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  76 All dependencies between features should be resolved here. The resulting
  77 set can be reduced further by networking core imposed limitations (as coded
  78 in netdev_fix_features()). For this reason it is safer to disable a feature
  79 when its dependencies are not met instead of forcing the dependency on.
  80
  81 This callback should not modify hardware nor driver state (should be
  82 stateless).  It can be called multiple times between successive
  83 ndo_set_features calls.
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  85 Callback must not alter features contained in NETIF_F_SOFT_FEATURES or
  86 NETIF_F_NEVER_CHANGE sets. The exception is NETIF_F_VLAN_CHALLENGED but
  87 care must be taken as the change won't affect already configured VLANs.
  88
  89  * ndo_set_features:
  90
  91 Hardware should be reconfigured to match passed feature set. The set
  92 should not be altered unless some error condition happens that can't
  93 be reliably detected in ndo_fix_features. In this case, the callback
  94 should update netdev->features to match resulting hardware state.
  95 Errors returned are not (and cannot be) propagated anywhere except dmesg.
  96 (Note: successful return is zero, >0 means silent error.)
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 100 Part IV: Features
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 103 For current list of features, see include/linux/netdev_features.h.
 104 This section describes semantics of some of them.
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 106  * Transmit checksumming
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 108 For complete description, see comments near the top of include/linux/skbuff.h.
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 110 Note: NETIF_F_HW_CSUM is a superset of NETIF_F_IP_CSUM + NETIF_F_IPV6_CSUM.
 111 It means that device can fill TCP/UDP-like checksum anywhere in the packets
 112 whatever headers there might be.
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 114  * Transmit TCP segmentation offload
 115
 116 NETIF_F_TSO_ECN means that hardware can properly split packets with CWR bit
 117 set, be it TCPv4 (when NETIF_F_TSO is enabled) or TCPv6 (NETIF_F_TSO6).
 118
 119  * Transmit UDP segmentation offload
 120
 121 NETIF_F_GSO_UDP_L4 accepts a single UDP header with a payload that exceeds
 122 gso_size. On segmentation, it segments the payload on gso_size boundaries and
 123 replicates the network and UDP headers (fixing up the last one if less than
 124 gso_size).
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 126  * Transmit DMA from high memory
 127
 128 On platforms where this is relevant, NETIF_F_HIGHDMA signals that
 129 ndo_start_xmit can handle skbs with frags in high memory.
 130
 131  * Transmit scatter-gather
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 133 Those features say that ndo_start_xmit can handle fragmented skbs:
 134 NETIF_F_SG --- paged skbs (skb_shinfo()->frags), NETIF_F_FRAGLIST ---
 135 chained skbs (skb->next/prev list).
 136
 137  * Software features
 138
 139 Features contained in NETIF_F_SOFT_FEATURES are features of networking
 140 stack. Driver should not change behaviour based on them.
 141
 142  * VLAN challenged
 143
 144 NETIF_F_VLAN_CHALLENGED should be set for devices which can't cope with VLAN
 145 headers. Some drivers set this because the cards can't handle the bigger MTU.
 146 [FIXME: Those cases could be fixed in VLAN code by allowing only reduced-MTU
 147 VLANs. This may be not useful, though.]
 148
 149 *  rx-fcs
 150
 151 This requests that the NIC append the Ethernet Frame Checksum (FCS)
 152 to the end of the skb data.  This allows sniffers and other tools to
 153 read the CRC recorded by the NIC on receipt of the packet.
 154
 155 *  rx-all
 156
 157 This requests that the NIC receive all possible frames, including errored
 158 frames (such as bad FCS, etc).  This can be helpful when sniffing a link with
 159 bad packets on it.  Some NICs may receive more packets if also put into normal
 160 PROMISC mode.
 161
 162 *  rx-gro-hw
 163
 164 This requests that the NIC enables Hardware GRO (generic receive offload).
 165 Hardware GRO is basically the exact reverse of TSO, and is generally
 166 stricter than Hardware LRO.  A packet stream merged by Hardware GRO must
 167 be re-segmentable by GSO or TSO back to the exact original packet stream.
 168 Hardware GRO is dependent on RXCSUM since every packet successfully merged
 169 by hardware must also have the checksum verified by hardware.
 170
 171 * hsr-tag-ins-offload
 172
 173 This should be set for devices which insert an HSR (High-availability Seamless
 174 Redundancy) or PRP (Parallel Redundancy Protocol) tag automatically.
 175
 176 * hsr-tag-rm-offload
 177
 178 This should be set for devices which remove HSR (High-availability Seamless
 179 Redundancy) or PRP (Parallel Redundancy Protocol) tags automatically.
 180
 181 * hsr-fwd-offload
 182
 183 This should be set for devices which forward HSR (High-availability Seamless
 184 Redundancy) frames from one port to another in hardware.
 185
 186 * hsr-dup-offload
 187
 188 This should be set for devices which duplicate outgoing HSR (High-availability
 189 Seamless Redundancy) or PRP (Parallel Redundancy Protocol) tags automatically
 190 frames in hardware.