Documentation/filesystems/ext4/ondisk/eainode.rst

   1 .. SPDX-License-Identifier: GPL-2.0
   2
   3 Large Extended Attribute Values
   4 -------------------------------
   5
   6 To enable ext4 to store extended attribute values that do not fit in the
   7 inode or in the single extended attribute block attached to an inode,
   8 the EA\_INODE feature allows us to store the value in the data blocks of
   9 a regular file inode. This “EA inode” is linked only from the extended
  10 attribute name index and must not appear in a directory entry. The
  11 inode's i\_atime field is used to store a checksum of the xattr value;
  12 and i\_ctime/i\_version store a 64-bit reference count, which enables
  13 sharing of large xattr values between multiple owning inodes. For
  14 backward compatibility with older versions of this feature, the
  15 i\_mtime/i\_generation *may* store a back-reference to the inode number
  16 and i\_generation of the **one** owning inode (in cases where the EA
  17 inode is not referenced by multiple inodes) to verify that the EA inode
  18 is the correct one being accessed.