Documentation/powerpc/transactional_memory.rst

   1 ============================
   2 Transactional Memory support
   3 ============================
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   5 POWER kernel support for this feature is currently limited to supporting
   6 its use by user programs.  It is not currently used by the kernel itself.
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   8 This file aims to sum up how it is supported by Linux and what behaviour you
   9 can expect from your user programs.
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  12 Basic overview
  13 ==============
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  15 Hardware Transactional Memory is supported on POWER8 processors, and is a
  16 feature that enables a different form of atomic memory access.  Several new
  17 instructions are presented to delimit transactions; transactions are
  18 guaranteed to either complete atomically or roll back and undo any partial
  19 changes.
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  21 A simple transaction looks like this::
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  23   begin_move_money:
  24     tbegin
  25     beq   abort_handler
  26
  27     ld    r4, SAVINGS_ACCT(r3)
  28     ld    r5, CURRENT_ACCT(r3)
  29     subi  r5, r5, 1
  30     addi  r4, r4, 1
  31     std   r4, SAVINGS_ACCT(r3)
  32     std   r5, CURRENT_ACCT(r3)
  33
  34     tend
  35
  36     b     continue
  37
  38   abort_handler:
  39     ... test for odd failures ...
  40
  41     /* Retry the transaction if it failed because it conflicted with
  42      * someone else: */
  43     b     begin_move_money
  44
  45
  46 The 'tbegin' instruction denotes the start point, and 'tend' the end point.
  47 Between these points the processor is in 'Transactional' state; any memory
  48 references will complete in one go if there are no conflicts with other
  49 transactional or non-transactional accesses within the system.  In this
  50 example, the transaction completes as though it were normal straight-line code
  51 IF no other processor has touched SAVINGS_ACCT(r3) or CURRENT_ACCT(r3); an
  52 atomic move of money from the current account to the savings account has been
  53 performed.  Even though the normal ld/std instructions are used (note no
  54 lwarx/stwcx), either *both* SAVINGS_ACCT(r3) and CURRENT_ACCT(r3) will be
  55 updated, or neither will be updated.
  56
  57 If, in the meantime, there is a conflict with the locations accessed by the
  58 transaction, the transaction will be aborted by the CPU.  Register and memory
  59 state will roll back to that at the 'tbegin', and control will continue from
  60 'tbegin+4'.  The branch to abort_handler will be taken this second time; the
  61 abort handler can check the cause of the failure, and retry.
  62
  63 Checkpointed registers include all GPRs, FPRs, VRs/VSRs, LR, CCR/CR, CTR, FPCSR
  64 and a few other status/flag regs; see the ISA for details.
  65
  66 Causes of transaction aborts
  67 ============================
  68
  69 - Conflicts with cache lines used by other processors
  70 - Signals
  71 - Context switches
  72 - See the ISA for full documentation of everything that will abort transactions.
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  75 Syscalls
  76 ========
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  78 Syscalls made from within an active transaction will not be performed and the
  79 transaction will be doomed by the kernel with the failure code TM_CAUSE_SYSCALL
  80 | TM_CAUSE_PERSISTENT.
  81
  82 Syscalls made from within a suspended transaction are performed as normal and
  83 the transaction is not explicitly doomed by the kernel.  However, what the
  84 kernel does to perform the syscall may result in the transaction being doomed
  85 by the hardware.  The syscall is performed in suspended mode so any side
  86 effects will be persistent, independent of transaction success or failure.  No
  87 guarantees are provided by the kernel about which syscalls will affect
  88 transaction success.
  89
  90 Care must be taken when relying on syscalls to abort during active transactions
  91 if the calls are made via a library.  Libraries may cache values (which may
  92 give the appearance of success) or perform operations that cause transaction
  93 failure before entering the kernel (which may produce different failure codes).
  94 Examples are glibc's getpid() and lazy symbol resolution.
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  97 Signals
  98 =======
  99
 100 Delivery of signals (both sync and async) during transactions provides a second
 101 thread state (ucontext/mcontext) to represent the second transactional register
 102 state.  Signal delivery 'treclaim's to capture both register states, so signals
 103 abort transactions.  The usual ucontext_t passed to the signal handler
 104 represents the checkpointed/original register state; the signal appears to have
 105 arisen at 'tbegin+4'.
 106
 107 If the sighandler ucontext has uc_link set, a second ucontext has been
 108 delivered.  For future compatibility the MSR.TS field should be checked to
 109 determine the transactional state -- if so, the second ucontext in uc->uc_link
 110 represents the active transactional registers at the point of the signal.
 111
 112 For 64-bit processes, uc->uc_mcontext.regs->msr is a full 64-bit MSR and its TS
 113 field shows the transactional mode.
 114
 115 For 32-bit processes, the mcontext's MSR register is only 32 bits; the top 32
 116 bits are stored in the MSR of the second ucontext, i.e. in
 117 uc->uc_link->uc_mcontext.regs->msr.  The top word contains the transactional
 118 state TS.
 119
 120 However, basic signal handlers don't need to be aware of transactions
 121 and simply returning from the handler will deal with things correctly:
 122
 123 Transaction-aware signal handlers can read the transactional register state
 124 from the second ucontext.  This will be necessary for crash handlers to
 125 determine, for example, the address of the instruction causing the SIGSEGV.
 126
 127 Example signal handler::
 128
 129     void crash_handler(int sig, siginfo_t *si, void *uc)
 130     {
 131       ucontext_t *ucp = uc;
 132       ucontext_t *transactional_ucp = ucp->uc_link;
 133
 134       if (ucp_link) {
 135         u64 msr = ucp->uc_mcontext.regs->msr;
 136         /* May have transactional ucontext! */
 137   #ifndef __powerpc64__
 138         msr |= ((u64)transactional_ucp->uc_mcontext.regs->msr) << 32;
 139   #endif
 140         if (MSR_TM_ACTIVE(msr)) {
 141            /* Yes, we crashed during a transaction.  Oops. */
 142    fprintf(stderr, "Transaction to be restarted at 0x%llx, but "
 143                            "crashy instruction was at 0x%llx\n",
 144                            ucp->uc_mcontext.regs->nip,
 145                            transactional_ucp->uc_mcontext.regs->nip);
 146         }
 147       }
 148
 149       fix_the_problem(ucp->dar);
 150     }
 151
 152 When in an active transaction that takes a signal, we need to be careful with
 153 the stack.  It's possible that the stack has moved back up after the tbegin.
 154 The obvious case here is when the tbegin is called inside a function that
 155 returns before a tend.  In this case, the stack is part of the checkpointed
 156 transactional memory state.  If we write over this non transactionally or in
 157 suspend, we are in trouble because if we get a tm abort, the program counter and
 158 stack pointer will be back at the tbegin but our in memory stack won't be valid
 159 anymore.
 160
 161 To avoid this, when taking a signal in an active transaction, we need to use
 162 the stack pointer from the checkpointed state, rather than the speculated
 163 state.  This ensures that the signal context (written tm suspended) will be
 164 written below the stack required for the rollback.  The transaction is aborted
 165 because of the treclaim, so any memory written between the tbegin and the
 166 signal will be rolled back anyway.
 167
 168 For signals taken in non-TM or suspended mode, we use the
 169 normal/non-checkpointed stack pointer.
 170
 171 Any transaction initiated inside a sighandler and suspended on return
 172 from the sighandler to the kernel will get reclaimed and discarded.
 173
 174 Failure cause codes used by kernel
 175 ==================================
 176
 177 These are defined in <asm/reg.h>, and distinguish different reasons why the
 178 kernel aborted a transaction:
 179
 180  ====================== ================================
 181  TM_CAUSE_RESCHED       Thread was rescheduled.
 182  TM_CAUSE_TLBI          Software TLB invalid.
 183  TM_CAUSE_FAC_UNAV      FP/VEC/VSX unavailable trap.
 184  TM_CAUSE_SYSCALL       Syscall from active transaction.
 185  TM_CAUSE_SIGNAL        Signal delivered.
 186  TM_CAUSE_MISC          Currently unused.
 187  TM_CAUSE_ALIGNMENT     Alignment fault.
 188  TM_CAUSE_EMULATE       Emulation that touched memory.
 189  ====================== ================================
 190
 191 These can be checked by the user program's abort handler as TEXASR[0:7].  If
 192 bit 7 is set, it indicates that the error is consider persistent.  For example
 193 a TM_CAUSE_ALIGNMENT will be persistent while a TM_CAUSE_RESCHED will not.
 194
 195 GDB
 196 ===
 197
 198 GDB and ptrace are not currently TM-aware.  If one stops during a transaction,
 199 it looks like the transaction has just started (the checkpointed state is
 200 presented).  The transaction cannot then be continued and will take the failure
 201 handler route.  Furthermore, the transactional 2nd register state will be
 202 inaccessible.  GDB can currently be used on programs using TM, but not sensibly
 203 in parts within transactions.
 204
 205 POWER9
 206 ======
 207
 208 TM on POWER9 has issues with storing the complete register state. This
 209 is described in this commit::
 210
 211     commit 4bb3c7a0208fc13ca70598efd109901a7cd45ae7
 212     Author: Paul Mackerras <paulus@ozlabs.org>
 213     Date:   Wed Mar 21 21:32:01 2018 +1100
 214     KVM: PPC: Book3S HV: Work around transactional memory bugs in POWER9
 215
 216 To account for this different POWER9 chips have TM enabled in
 217 different ways.
 218
 219 On POWER9N DD2.01 and below, TM is disabled. ie
 220 HWCAP2[PPC_FEATURE2_HTM] is not set.
 221
 222 On POWER9N DD2.1 TM is configured by firmware to always abort a
 223 transaction when tm suspend occurs. So tsuspend will cause a
 224 transaction to be aborted and rolled back. Kernel exceptions will also
 225 cause the transaction to be aborted and rolled back and the exception
 226 will not occur. If userspace constructs a sigcontext that enables TM
 227 suspend, the sigcontext will be rejected by the kernel. This mode is
 228 advertised to users with HWCAP2[PPC_FEATURE2_HTM_NO_SUSPEND] set.
 229 HWCAP2[PPC_FEATURE2_HTM] is not set in this mode.
 230
 231 On POWER9N DD2.2 and above, KVM and POWERVM emulate TM for guests (as
 232 described in commit 4bb3c7a0208f), hence TM is enabled for guests
 233 ie. HWCAP2[PPC_FEATURE2_HTM] is set for guest userspace. Guests that
 234 makes heavy use of TM suspend (tsuspend or kernel suspend) will result
 235 in traps into the hypervisor and hence will suffer a performance
 236 degradation. Host userspace has TM disabled
 237 ie. HWCAP2[PPC_FEATURE2_HTM] is not set. (although we make enable it
 238 at some point in the future if we bring the emulation into host
 239 userspace context switching).
 240
 241 POWER9C DD1.2 and above are only available with POWERVM and hence
 242 Linux only runs as a guest. On these systems TM is emulated like on
 243 POWER9N DD2.2.
 244
 245 Guest migration from POWER8 to POWER9 will work with POWER9N DD2.2 and
 246 POWER9C DD1.2. Since earlier POWER9 processors don't support TM
 247 emulation, migration from POWER8 to POWER9 is not supported there.