Documentation/leds/leds-class.rst

   1 ========================
   2 LED handling under Linux
   3 ========================
   4
   5 In its simplest form, the LED class just allows control of LEDs from
   6 userspace. LEDs appear in /sys/class/leds/. The maximum brightness of the
   7 LED is defined in max_brightness file. The brightness file will set the brightness
   8 of the LED (taking a value 0-max_brightness). Most LEDs don't have hardware
   9 brightness support so will just be turned on for non-zero brightness settings.
  10
  11 The class also introduces the optional concept of an LED trigger. A trigger
  12 is a kernel based source of led events. Triggers can either be simple or
  13 complex. A simple trigger isn't configurable and is designed to slot into
  14 existing subsystems with minimal additional code. Examples are the disk-activity,
  15 nand-disk and sharpsl-charge triggers. With led triggers disabled, the code
  16 optimises away.
  17
  18 Complex triggers while available to all LEDs have LED specific
  19 parameters and work on a per LED basis. The timer trigger is an example.
  20 The timer trigger will periodically change the LED brightness between
  21 LED_OFF and the current brightness setting. The "on" and "off" time can
  22 be specified via /sys/class/leds/<device>/delay_{on,off} in milliseconds.
  23 You can change the brightness value of a LED independently of the timer
  24 trigger. However, if you set the brightness value to LED_OFF it will
  25 also disable the timer trigger.
  26
  27 You can change triggers in a similar manner to the way an IO scheduler
  28 is chosen (via /sys/class/leds/<device>/trigger). Trigger specific
  29 parameters can appear in /sys/class/leds/<device> once a given trigger is
  30 selected.
  31
  32
  33 Design Philosophy
  34 =================
  35
  36 The underlying design philosophy is simplicity. LEDs are simple devices
  37 and the aim is to keep a small amount of code giving as much functionality
  38 as possible.  Please keep this in mind when suggesting enhancements.
  39
  40
  41 LED Device Naming
  42 =================
  43
  44 Is currently of the form:
  45
  46         "devicename:color:function"
  47
  48 - devicename:
  49         it should refer to a unique identifier created by the kernel,
  50         like e.g. phyN for network devices or inputN for input devices, rather
  51         than to the hardware; the information related to the product and the bus
  52         to which given device is hooked is available in sysfs and can be
  53         retrieved using get_led_device_info.sh script from tools/leds; generally
  54         this section is expected mostly for LEDs that are somehow associated with
  55         other devices.
  56
  57 - color:
  58         one of LED_COLOR_ID_* definitions from the header
  59         include/dt-bindings/leds/common.h.
  60
  61 - function:
  62         one of LED_FUNCTION_* definitions from the header
  63         include/dt-bindings/leds/common.h.
  64
  65 If required color or function is missing, please submit a patch
  66 to linux-leds@vger.kernel.org.
  67
  68 It is possible that more than one LED with the same color and function will
  69 be required for given platform, differing only with an ordinal number.
  70 In this case it is preferable to just concatenate the predefined LED_FUNCTION_*
  71 name with required "-N" suffix in the driver. fwnode based drivers can use
  72 function-enumerator property for that and then the concatenation will be handled
  73 automatically by the LED core upon LED class device registration.
  74
  75 LED subsystem has also a protection against name clash, that may occur
  76 when LED class device is created by a driver of hot-pluggable device and
  77 it doesn't provide unique devicename section. In this case numerical
  78 suffix (e.g. "_1", "_2", "_3" etc.) is added to the requested LED class
  79 device name.
  80
  81 There might be still LED class drivers around using vendor or product name
  82 for devicename, but this approach is now deprecated as it doesn't convey
  83 any added value. Product information can be found in other places in sysfs
  84 (see tools/leds/get_led_device_info.sh).
  85
  86 Examples of proper LED names:
  87
  88   - "red:disk"
  89   - "white:flash"
  90   - "red:indicator"
  91   - "phy1:green:wlan"
  92   - "phy3::wlan"
  93   - ":kbd_backlight"
  94   - "input5::kbd_backlight"
  95   - "input3::numlock"
  96   - "input3::scrolllock"
  97   - "input3::capslock"
  98   - "mmc1::status"
  99   - "white:status"
 100
 101 get_led_device_info.sh script can be used for verifying if the LED name
 102 meets the requirements pointed out here. It performs validation of the LED class
 103 devicename sections and gives hints on expected value for a section in case
 104 the validation fails for it. So far the script supports validation
 105 of associations between LEDs and following types of devices:
 106
 107         - input devices
 108         - ieee80211 compliant USB devices
 109
 110 The script is open to extensions.
 111
 112 There have been calls for LED properties such as color to be exported as
 113 individual led class attributes. As a solution which doesn't incur as much
 114 overhead, I suggest these become part of the device name. The naming scheme
 115 above leaves scope for further attributes should they be needed. If sections
 116 of the name don't apply, just leave that section blank.
 117
 118
 119 Brightness setting API
 120 ======================
 121
 122 LED subsystem core exposes following API for setting brightness:
 123
 124     - led_set_brightness:
 125                 it is guaranteed not to sleep, passing LED_OFF stops
 126                 blinking,
 127
 128     - led_set_brightness_sync:
 129                 for use cases when immediate effect is desired -
 130                 it can block the caller for the time required for accessing
 131                 device registers and can sleep, passing LED_OFF stops hardware
 132                 blinking, returns -EBUSY if software blink fallback is enabled.
 133
 134
 135 LED registration API
 136 ====================
 137
 138 A driver wanting to register a LED classdev for use by other drivers /
 139 userspace needs to allocate and fill a led_classdev struct and then call
 140 `[devm_]led_classdev_register`. If the non devm version is used the driver
 141 must call led_classdev_unregister from its remove function before
 142 free-ing the led_classdev struct.
 143
 144 If the driver can detect hardware initiated brightness changes and thus
 145 wants to have a brightness_hw_changed attribute then the LED_BRIGHT_HW_CHANGED
 146 flag must be set in flags before registering. Calling
 147 led_classdev_notify_brightness_hw_changed on a classdev not registered with
 148 the LED_BRIGHT_HW_CHANGED flag is a bug and will trigger a WARN_ON.
 149
 150 Hardware accelerated blink of LEDs
 151 ==================================
 152
 153 Some LEDs can be programmed to blink without any CPU interaction. To
 154 support this feature, a LED driver can optionally implement the
 155 blink_set() function (see <linux/leds.h>). To set an LED to blinking,
 156 however, it is better to use the API function led_blink_set(), as it
 157 will check and implement software fallback if necessary.
 158
 159 To turn off blinking, use the API function led_brightness_set()
 160 with brightness value LED_OFF, which should stop any software
 161 timers that may have been required for blinking.
 162
 163 The blink_set() function should choose a user friendly blinking value
 164 if it is called with `*delay_on==0` && `*delay_off==0` parameters. In this
 165 case the driver should give back the chosen value through delay_on and
 166 delay_off parameters to the leds subsystem.
 167
 168 Setting the brightness to zero with brightness_set() callback function
 169 should completely turn off the LED and cancel the previously programmed
 170 hardware blinking function, if any.
 171
 172
 173 Known Issues
 174 ============
 175
 176 The LED Trigger core cannot be a module as the simple trigger functions
 177 would cause nightmare dependency issues. I see this as a minor issue
 178 compared to the benefits the simple trigger functionality brings. The
 179 rest of the LED subsystem can be modular.
 180
 181
 182 Future Development
 183 ==================
 184
 185 At the moment, a trigger can't be created specifically for a single LED.
 186 There are a number of cases where a trigger might only be mappable to a
 187 particular LED (ACPI?). The addition of triggers provided by the LED driver
 188 should cover this option and be possible to add without breaking the
 189 current interface.