Merge branch 'fixes' of git://git.kernel.org/pub/scm/linux/kernel/git/evalenti/linux...
[linux/fpc-iii.git] / Documentation / kbuild / kconfig-language.txt
blobc52856da0cad555c7eeecd90c9738fccf941adb2
1 Introduction
2 ------------
4 The configuration database is a collection of configuration options
5 organized in a tree structure:
7         +- Code maturity level options
8         |  +- Prompt for development and/or incomplete code/drivers
9         +- General setup
10         |  +- Networking support
11         |  +- System V IPC
12         |  +- BSD Process Accounting
13         |  +- Sysctl support
14         +- Loadable module support
15         |  +- Enable loadable module support
16         |     +- Set version information on all module symbols
17         |     +- Kernel module loader
18         +- ...
20 Every entry has its own dependencies. These dependencies are used
21 to determine the visibility of an entry. Any child entry is only
22 visible if its parent entry is also visible.
24 Menu entries
25 ------------
27 Most entries define a config option; all other entries help to organize
28 them. A single configuration option is defined like this:
30 config MODVERSIONS
31         bool "Set version information on all module symbols"
32         depends on MODULES
33         help
34           Usually, modules have to be recompiled whenever you switch to a new
35           kernel.  ...
37 Every line starts with a key word and can be followed by multiple
38 arguments.  "config" starts a new config entry. The following lines
39 define attributes for this config option. Attributes can be the type of
40 the config option, input prompt, dependencies, help text and default
41 values. A config option can be defined multiple times with the same
42 name, but every definition can have only a single input prompt and the
43 type must not conflict.
45 Menu attributes
46 ---------------
48 A menu entry can have a number of attributes. Not all of them are
49 applicable everywhere (see syntax).
51 - type definition: "bool"/"tristate"/"string"/"hex"/"int"
52   Every config option must have a type. There are only two basic types:
53   tristate and string; the other types are based on these two. The type
54   definition optionally accepts an input prompt, so these two examples
55   are equivalent:
57         bool "Networking support"
58   and
59         bool
60         prompt "Networking support"
62 - input prompt: "prompt" <prompt> ["if" <expr>]
63   Every menu entry can have at most one prompt, which is used to display
64   to the user. Optionally dependencies only for this prompt can be added
65   with "if".
67 - default value: "default" <expr> ["if" <expr>]
68   A config option can have any number of default values. If multiple
69   default values are visible, only the first defined one is active.
70   Default values are not limited to the menu entry where they are
71   defined. This means the default can be defined somewhere else or be
72   overridden by an earlier definition.
73   The default value is only assigned to the config symbol if no other
74   value was set by the user (via the input prompt above). If an input
75   prompt is visible the default value is presented to the user and can
76   be overridden by him.
77   Optionally, dependencies only for this default value can be added with
78   "if".
80 - type definition + default value:
81         "def_bool"/"def_tristate" <expr> ["if" <expr>]
82   This is a shorthand notation for a type definition plus a value.
83   Optionally dependencies for this default value can be added with "if".
85 - dependencies: "depends on" <expr>
86   This defines a dependency for this menu entry. If multiple
87   dependencies are defined, they are connected with '&&'. Dependencies
88   are applied to all other options within this menu entry (which also
89   accept an "if" expression), so these two examples are equivalent:
91         bool "foo" if BAR
92         default y if BAR
93   and
94         depends on BAR
95         bool "foo"
96         default y
98 - reverse dependencies: "select" <symbol> ["if" <expr>]
99   While normal dependencies reduce the upper limit of a symbol (see
100   below), reverse dependencies can be used to force a lower limit of
101   another symbol. The value of the current menu symbol is used as the
102   minimal value <symbol> can be set to. If <symbol> is selected multiple
103   times, the limit is set to the largest selection.
104   Reverse dependencies can only be used with boolean or tristate
105   symbols.
106   Note:
107         select should be used with care. select will force
108         a symbol to a value without visiting the dependencies.
109         By abusing select you are able to select a symbol FOO even
110         if FOO depends on BAR that is not set.
111         In general use select only for non-visible symbols
112         (no prompts anywhere) and for symbols with no dependencies.
113         That will limit the usefulness but on the other hand avoid
114         the illegal configurations all over.
116 - limiting menu display: "visible if" <expr>
117   This attribute is only applicable to menu blocks, if the condition is
118   false, the menu block is not displayed to the user (the symbols
119   contained there can still be selected by other symbols, though). It is
120   similar to a conditional "prompt" attribute for individual menu
121   entries. Default value of "visible" is true.
123 - numerical ranges: "range" <symbol> <symbol> ["if" <expr>]
124   This allows to limit the range of possible input values for int
125   and hex symbols. The user can only input a value which is larger than
126   or equal to the first symbol and smaller than or equal to the second
127   symbol.
129 - help text: "help" or "---help---"
130   This defines a help text. The end of the help text is determined by
131   the indentation level, this means it ends at the first line which has
132   a smaller indentation than the first line of the help text.
133   "---help---" and "help" do not differ in behaviour, "---help---" is
134   used to help visually separate configuration logic from help within
135   the file as an aid to developers.
137 - misc options: "option" <symbol>[=<value>]
138   Various less common options can be defined via this option syntax,
139   which can modify the behaviour of the menu entry and its config
140   symbol. These options are currently possible:
142   - "defconfig_list"
143     This declares a list of default entries which can be used when
144     looking for the default configuration (which is used when the main
145     .config doesn't exists yet.)
147   - "modules"
148     This declares the symbol to be used as the MODULES symbol, which
149     enables the third modular state for all config symbols.
150     At most one symbol may have the "modules" option set.
152   - "env"=<value>
153     This imports the environment variable into Kconfig. It behaves like
154     a default, except that the value comes from the environment, this
155     also means that the behaviour when mixing it with normal defaults is
156     undefined at this point. The symbol is currently not exported back
157     to the build environment (if this is desired, it can be done via
158     another symbol).
160   - "allnoconfig_y"
161     This declares the symbol as one that should have the value y when
162     using "allnoconfig". Used for symbols that hide other symbols.
164 Menu dependencies
165 -----------------
167 Dependencies define the visibility of a menu entry and can also reduce
168 the input range of tristate symbols. The tristate logic used in the
169 expressions uses one more state than normal boolean logic to express the
170 module state. Dependency expressions have the following syntax:
172 <expr> ::= <symbol>                             (1)
173            <symbol> '=' <symbol>                (2)
174            <symbol> '!=' <symbol>               (3)
175            '(' <expr> ')'                       (4)
176            '!' <expr>                           (5)
177            <expr> '&&' <expr>                   (6)
178            <expr> '||' <expr>                   (7)
180 Expressions are listed in decreasing order of precedence. 
182 (1) Convert the symbol into an expression. Boolean and tristate symbols
183     are simply converted into the respective expression values. All
184     other symbol types result in 'n'.
185 (2) If the values of both symbols are equal, it returns 'y',
186     otherwise 'n'.
187 (3) If the values of both symbols are equal, it returns 'n',
188     otherwise 'y'.
189 (4) Returns the value of the expression. Used to override precedence.
190 (5) Returns the result of (2-/expr/).
191 (6) Returns the result of min(/expr/, /expr/).
192 (7) Returns the result of max(/expr/, /expr/).
194 An expression can have a value of 'n', 'm' or 'y' (or 0, 1, 2
195 respectively for calculations). A menu entry becomes visible when its
196 expression evaluates to 'm' or 'y'.
198 There are two types of symbols: constant and non-constant symbols.
199 Non-constant symbols are the most common ones and are defined with the
200 'config' statement. Non-constant symbols consist entirely of alphanumeric
201 characters or underscores.
202 Constant symbols are only part of expressions. Constant symbols are
203 always surrounded by single or double quotes. Within the quote, any
204 other character is allowed and the quotes can be escaped using '\'.
206 Menu structure
207 --------------
209 The position of a menu entry in the tree is determined in two ways. First
210 it can be specified explicitly:
212 menu "Network device support"
213         depends on NET
215 config NETDEVICES
216         ...
218 endmenu
220 All entries within the "menu" ... "endmenu" block become a submenu of
221 "Network device support". All subentries inherit the dependencies from
222 the menu entry, e.g. this means the dependency "NET" is added to the
223 dependency list of the config option NETDEVICES.
225 The other way to generate the menu structure is done by analyzing the
226 dependencies. If a menu entry somehow depends on the previous entry, it
227 can be made a submenu of it. First, the previous (parent) symbol must
228 be part of the dependency list and then one of these two conditions
229 must be true:
230 - the child entry must become invisible, if the parent is set to 'n'
231 - the child entry must only be visible, if the parent is visible
233 config MODULES
234         bool "Enable loadable module support"
236 config MODVERSIONS
237         bool "Set version information on all module symbols"
238         depends on MODULES
240 comment "module support disabled"
241         depends on !MODULES
243 MODVERSIONS directly depends on MODULES, this means it's only visible if
244 MODULES is different from 'n'. The comment on the other hand is always
245 visible when MODULES is visible (the (empty) dependency of MODULES is
246 also part of the comment dependencies).
249 Kconfig syntax
250 --------------
252 The configuration file describes a series of menu entries, where every
253 line starts with a keyword (except help texts). The following keywords
254 end a menu entry:
255 - config
256 - menuconfig
257 - choice/endchoice
258 - comment
259 - menu/endmenu
260 - if/endif
261 - source
262 The first five also start the definition of a menu entry.
264 config:
266         "config" <symbol>
267         <config options>
269 This defines a config symbol <symbol> and accepts any of above
270 attributes as options.
272 menuconfig:
273         "menuconfig" <symbol>
274         <config options>
276 This is similar to the simple config entry above, but it also gives a
277 hint to front ends, that all suboptions should be displayed as a
278 separate list of options.
280 choices:
282         "choice" [symbol]
283         <choice options>
284         <choice block>
285         "endchoice"
287 This defines a choice group and accepts any of the above attributes as
288 options. A choice can only be of type bool or tristate, while a boolean
289 choice only allows a single config entry to be selected, a tristate
290 choice also allows any number of config entries to be set to 'm'. This
291 can be used if multiple drivers for a single hardware exists and only a
292 single driver can be compiled/loaded into the kernel, but all drivers
293 can be compiled as modules.
294 A choice accepts another option "optional", which allows to set the
295 choice to 'n' and no entry needs to be selected.
296 If no [symbol] is associated with a choice, then you can not have multiple
297 definitions of that choice. If a [symbol] is associated to the choice,
298 then you may define the same choice (ie. with the same entries) in another
299 place.
301 comment:
303         "comment" <prompt>
304         <comment options>
306 This defines a comment which is displayed to the user during the
307 configuration process and is also echoed to the output files. The only
308 possible options are dependencies.
310 menu:
312         "menu" <prompt>
313         <menu options>
314         <menu block>
315         "endmenu"
317 This defines a menu block, see "Menu structure" above for more
318 information. The only possible options are dependencies and "visible"
319 attributes.
323         "if" <expr>
324         <if block>
325         "endif"
327 This defines an if block. The dependency expression <expr> is appended
328 to all enclosed menu entries.
330 source:
332         "source" <prompt>
334 This reads the specified configuration file. This file is always parsed.
336 mainmenu:
338         "mainmenu" <prompt>
340 This sets the config program's title bar if the config program chooses
341 to use it. It should be placed at the top of the configuration, before any
342 other statement.
345 Kconfig hints
346 -------------
347 This is a collection of Kconfig tips, most of which aren't obvious at
348 first glance and most of which have become idioms in several Kconfig
349 files.
351 Adding common features and make the usage configurable
352 ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
353 It is a common idiom to implement a feature/functionality that are
354 relevant for some architectures but not all.
355 The recommended way to do so is to use a config variable named HAVE_*
356 that is defined in a common Kconfig file and selected by the relevant
357 architectures.
358 An example is the generic IOMAP functionality.
360 We would in lib/Kconfig see:
362 # Generic IOMAP is used to ...
363 config HAVE_GENERIC_IOMAP
365 config GENERIC_IOMAP
366         depends on HAVE_GENERIC_IOMAP && FOO
368 And in lib/Makefile we would see:
369 obj-$(CONFIG_GENERIC_IOMAP) += iomap.o
371 For each architecture using the generic IOMAP functionality we would see:
373 config X86
374         select ...
375         select HAVE_GENERIC_IOMAP
376         select ...
378 Note: we use the existing config option and avoid creating a new
379 config variable to select HAVE_GENERIC_IOMAP.
381 Note: the use of the internal config variable HAVE_GENERIC_IOMAP, it is
382 introduced to overcome the limitation of select which will force a
383 config option to 'y' no matter the dependencies.
384 The dependencies are moved to the symbol GENERIC_IOMAP and we avoid the
385 situation where select forces a symbol equals to 'y'.
387 Build as module only
388 ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
389 To restrict a component build to module-only, qualify its config symbol
390 with "depends on m".  E.g.:
392 config FOO
393         depends on BAR && m
395 limits FOO to module (=m) or disabled (=n).
397 Kconfig recursive dependency limitations
398 ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
400 If you've hit the Kconfig error: "recursive dependency detected" you've run
401 into a recursive dependency issue with Kconfig, a recursive dependency can be
402 summarized as a circular dependency. The kconfig tools need to ensure that
403 Kconfig files comply with specified configuration requirements. In order to do
404 that kconfig must determine the values that are possible for all Kconfig
405 symbols, this is currently not possible if there is a circular relation
406 between two or more Kconfig symbols. For more details refer to the "Simple
407 Kconfig recursive issue" subsection below. Kconfig does not do recursive
408 dependency resolution; this has a few implications for Kconfig file writers.
409 We'll first explain why this issues exists and then provide an example
410 technical limitation which this brings upon Kconfig developers. Eager
411 developers wishing to try to address this limitation should read the next
412 subsections.
414 Simple Kconfig recursive issue
415 ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
417 Read: Documentation/kbuild/Kconfig.recursion-issue-01
419 Test with:
421 make KBUILD_KCONFIG=Documentation/kbuild/Kconfig.recursion-issue-01 allnoconfig
423 Cumulative Kconfig recursive issue
424 ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
426 Read: Documentation/kbuild/Kconfig.recursion-issue-02
428 Test with:
430 make KBUILD_KCONFIG=Documentation/kbuild/Kconfig.recursion-issue-02 allnoconfig
432 Practical solutions to kconfig recursive issue
433 ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
435 Developers who run into the recursive Kconfig issue have three options
436 at their disposal. We document them below and also provide a list of
437 historical issues resolved through these different solutions.
439   a) Remove any superfluous "select FOO" or "depends on FOO"
440   b) Match dependency semantics:
441         b1) Swap all "select FOO" to "depends on FOO" or,
442         b2) Swap all "depends on FOO" to "select FOO"
444 The resolution to a) can be tested with the sample Kconfig file
445 Documentation/kbuild/Kconfig.recursion-issue-01 through the removal
446 of the "select CORE" from CORE_BELL_A_ADVANCED as that is implicit already
447 since CORE_BELL_A depends on CORE. At times it may not be possible to remove
448 some dependency criteria, for such cases you can work with solution b).
450 The two different resolutions for b) can be tested in the sample Kconfig file
451 Documentation/kbuild/Kconfig.recursion-issue-02.
453 Below is a list of examples of prior fixes for these types of recursive issues;
454 all errors appear to involve one or more select's and one or more "depends on".
456 commit          fix
457 ======          ===
458 06b718c01208    select A -> depends on A
459 c22eacfe82f9    depends on A -> depends on B
460 6a91e854442c    select A -> depends on A
461 118c565a8f2e    select A -> select B
462 f004e5594705    select A -> depends on A
463 c7861f37b4c6    depends on A -> (null)
464 80c69915e5fb    select A -> (null)              (1)
465 c2218e26c0d0    select A -> depends on A        (1)
466 d6ae99d04e1c    select A -> depends on A
467 95ca19cf8cbf    select A -> depends on A
468 8f057d7bca54    depends on A -> (null)
469 8f057d7bca54    depends on A -> select A
470 a0701f04846e    select A -> depends on A
471 0c8b92f7f259    depends on A -> (null)
472 e4e9e0540928    select A -> depends on A        (2)
473 7453ea886e87    depends on A > (null)           (1)
474 7b1fff7e4fdf    select A -> depends on A
475 86c747d2a4f0    select A -> depends on A
476 d9f9ab51e55e    select A -> depends on A
477 0c51a4d8abd6    depends on A -> select A        (3)
478 e98062ed6dc4    select A -> depends on A        (3)
479 91e5d284a7f1    select A -> (null)
481 (1) Partial (or no) quote of error.
482 (2) That seems to be the gist of that fix.
483 (3) Same error.
485 Future kconfig work
486 ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
488 Work on kconfig is welcomed on both areas of clarifying semantics and on
489 evaluating the use of a full SAT solver for it. A full SAT solver can be
490 desirable to enable more complex dependency mappings and / or queries,
491 for instance on possible use case for a SAT solver could be that of handling
492 the current known recursive dependency issues. It is not known if this would
493 address such issues but such evaluation is desirable. If support for a full SAT
494 solver proves too complex or that it cannot address recursive dependency issues
495 Kconfig should have at least clear and well defined semantics which also
496 addresses and documents limitations or requirements such as the ones dealing
497 with recursive dependencies.
499 Further work on both of these areas is welcomed on Kconfig. We elaborate
500 on both of these in the next two subsections.
502 Semantics of Kconfig
503 ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
505 The use of Kconfig is broad, Linux is now only one of Kconfig's users:
506 one study has completed a broad analysis of Kconfig use in 12 projects [0].
507 Despite its widespread use, and although this document does a reasonable job
508 in documenting basic Kconfig syntax a more precise definition of Kconfig
509 semantics is welcomed. One project deduced Kconfig semantics through
510 the use of the xconfig configurator [1]. Work should be done to confirm if
511 the deduced semantics matches our intended Kconfig design goals.
513 Having well defined semantics can be useful for tools for practical
514 evaluation of depenencies, for instance one such use known case was work to
515 express in boolean abstraction of the inferred semantics of Kconfig to
516 translate Kconfig logic into boolean formulas and run a SAT solver on this to
517 find dead code / features (always inactive), 114 dead features were found in
518 Linux using this methodology [1] (Section 8: Threats to validity).
520 Confirming this could prove useful as Kconfig stands as one of the the leading
521 industrial variability modeling languages [1] [2]. Its study would help
522 evaluate practical uses of such languages, their use was only theoretical
523 and real world requirements were not well understood. As it stands though
524 only reverse engineering techniques have been used to deduce semantics from
525 variability modeling languages such as Kconfig [3].
527 [0] http://www.eng.uwaterloo.ca/~shshe/kconfig_semantics.pdf
528 [1] http://gsd.uwaterloo.ca/sites/default/files/vm-2013-berger.pdf
529 [2] http://gsd.uwaterloo.ca/sites/default/files/ase241-berger_0.pdf
530 [3] http://gsd.uwaterloo.ca/sites/default/files/icse2011.pdf
532 Full SAT solver for Kconfig
533 ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
535 Although SAT solvers [0] haven't yet been used by Kconfig directly, as noted in
536 the previous subsection, work has been done however to express in boolean
537 abstraction the inferred semantics of Kconfig to translate Kconfig logic into
538 boolean formulas and run a SAT solver on it [1]. Another known related project
539 is CADOS [2] (former VAMOS [3]) and the tools, mainly undertaker [4], which has
540 been introduced first with [5].  The basic concept of undertaker is to exract
541 variability models from Kconfig, and put them together with a propositional
542 formula extracted from CPP #ifdefs and build-rules into a SAT solver in order
543 to find dead code, dead files, and dead symbols. If using a SAT solver is
544 desirable on Kconfig one approach would be to evaluate repurposing such efforts
545 somehow on Kconfig. There is enough interest from mentors of existing projects
546 to not only help advise how to integrate this work upstream but also help
547 maintain it long term. Interested developers should visit:
549 http://kernelnewbies.org/KernelProjects/kconfig-sat
551 [0] http://www.cs.cornell.edu/~sabhar/chapters/SATSolvers-KR-Handbook.pdf
552 [1] http://gsd.uwaterloo.ca/sites/default/files/vm-2013-berger.pdf
553 [2] https://cados.cs.fau.de
554 [3] https://vamos.cs.fau.de
555 [4] https://undertaker.cs.fau.de
556 [5] https://www4.cs.fau.de/Publications/2011/tartler_11_eurosys.pdf