Documentation/module-signing.txt

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   2                         KERNEL MODULE SIGNING FACILITY
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   5 CONTENTS
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   7  - Overview.
   8  - Configuring module signing.
   9  - Generating signing keys.
  10  - Public keys in the kernel.
  11  - Manually signing modules.
  12  - Signed modules and stripping.
  13  - Loading signed modules.
  14  - Non-valid signatures and unsigned modules.
  15  - Administering/protecting the private key.
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  19 OVERVIEW
  20 ========
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  22 The kernel module signing facility cryptographically signs modules during
  23 installation and then checks the signature upon loading the module.  This
  24 allows increased kernel security by disallowing the loading of unsigned modules
  25 or modules signed with an invalid key.  Module signing increases security by
  26 making it harder to load a malicious module into the kernel.  The module
  27 signature checking is done by the kernel so that it is not necessary to have
  28 trusted userspace bits.
  29
  30 This facility uses X.509 ITU-T standard certificates to encode the public keys
  31 involved.  The signatures are not themselves encoded in any industrial standard
  32 type.  The facility currently only supports the RSA public key encryption
  33 standard (though it is pluggable and permits others to be used).  The possible
  34 hash algorithms that can be used are SHA-1, SHA-224, SHA-256, SHA-384, and
  35 SHA-512 (the algorithm is selected by data in the signature).
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  39 CONFIGURING MODULE SIGNING
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  42 The module signing facility is enabled by going to the "Enable Loadable Module
  43 Support" section of the kernel configuration and turning on
  44
  45         CONFIG_MODULE_SIG       "Module signature verification"
  46
  47 This has a number of options available:
  48
  49  (1) "Require modules to be validly signed" (CONFIG_MODULE_SIG_FORCE)
  50
  51      This specifies how the kernel should deal with a module that has a
  52      signature for which the key is not known or a module that is unsigned.
  53
  54      If this is off (ie. "permissive"), then modules for which the key is not
  55      available and modules that are unsigned are permitted, but the kernel will
  56      be marked as being tainted, and the concerned modules will be marked as
  57      tainted, shown with the character 'E'.
  58
  59      If this is on (ie. "restrictive"), only modules that have a valid
  60      signature that can be verified by a public key in the kernel's possession
  61      will be loaded.  All other modules will generate an error.
  62
  63      Irrespective of the setting here, if the module has a signature block that
  64      cannot be parsed, it will be rejected out of hand.
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  67  (2) "Automatically sign all modules" (CONFIG_MODULE_SIG_ALL)
  68
  69      If this is on then modules will be automatically signed during the
  70      modules_install phase of a build.  If this is off, then the modules must
  71      be signed manually using:
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  73         scripts/sign-file
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  75
  76  (3) "Which hash algorithm should modules be signed with?"
  77
  78      This presents a choice of which hash algorithm the installation phase will
  79      sign the modules with:
  80
  81         CONFIG_MODULE_SIG_SHA1          "Sign modules with SHA-1"
  82         CONFIG_MODULE_SIG_SHA224        "Sign modules with SHA-224"
  83         CONFIG_MODULE_SIG_SHA256        "Sign modules with SHA-256"
  84         CONFIG_MODULE_SIG_SHA384        "Sign modules with SHA-384"
  85         CONFIG_MODULE_SIG_SHA512        "Sign modules with SHA-512"
  86
  87      The algorithm selected here will also be built into the kernel (rather
  88      than being a module) so that modules signed with that algorithm can have
  89      their signatures checked without causing a dependency loop.
  90
  91
  92  (4) "File name or PKCS#11 URI of module signing key" (CONFIG_MODULE_SIG_KEY)
  93
  94      Setting this option to something other than its default of
  95      "certs/signing_key.pem" will disable the autogeneration of signing keys
  96      and allow the kernel modules to be signed with a key of your choosing.
  97      The string provided should identify a file containing both a private key
  98      and its corresponding X.509 certificate in PEM form, or — on systems where
  99      the OpenSSL ENGINE_pkcs11 is functional — a PKCS#11 URI as defined by
 100      RFC7512. In the latter case, the PKCS#11 URI should reference both a
 101      certificate and a private key.
 102
 103      If the PEM file containing the private key is encrypted, or if the
 104      PKCS#11 token requries a PIN, this can be provided at build time by
 105      means of the KBUILD_SIGN_PIN variable.
 106
 107
 108  (5) "Additional X.509 keys for default system keyring" (CONFIG_SYSTEM_TRUSTED_KEYS)
 109
 110      This option can be set to the filename of a PEM-encoded file containing
 111      additional certificates which will be included in the system keyring by
 112      default.
 113
 114 Note that enabling module signing adds a dependency on the OpenSSL devel
 115 packages to the kernel build processes for the tool that does the signing.
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 118 =======================
 119 GENERATING SIGNING KEYS
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 121
 122 Cryptographic keypairs are required to generate and check signatures.  A
 123 private key is used to generate a signature and the corresponding public key is
 124 used to check it.  The private key is only needed during the build, after which
 125 it can be deleted or stored securely.  The public key gets built into the
 126 kernel so that it can be used to check the signatures as the modules are
 127 loaded.
 128
 129 Under normal conditions, when CONFIG_MODULE_SIG_KEY is unchanged from its
 130 default, the kernel build will automatically generate a new keypair using
 131 openssl if one does not exist in the file:
 132
 133         certs/signing_key.pem
 134
 135 during the building of vmlinux (the public part of the key needs to be built
 136 into vmlinux) using parameters in the:
 137
 138         certs/x509.genkey
 139
 140 file (which is also generated if it does not already exist).
 141
 142 It is strongly recommended that you provide your own x509.genkey file.
 143
 144 Most notably, in the x509.genkey file, the req_distinguished_name section
 145 should be altered from the default:
 146
 147         [ req_distinguished_name ]
 148         #O = Unspecified company
 149         CN = Build time autogenerated kernel key
 150         #emailAddress = unspecified.user@unspecified.company
 151
 152 The generated RSA key size can also be set with:
 153
 154         [ req ]
 155         default_bits = 4096
 156
 157
 158 It is also possible to manually generate the key private/public files using the
 159 x509.genkey key generation configuration file in the root node of the Linux
 160 kernel sources tree and the openssl command.  The following is an example to
 161 generate the public/private key files:
 162
 163         openssl req -new -nodes -utf8 -sha256 -days 36500 -batch -x509 \
 164            -config x509.genkey -outform PEM -out kernel_key.pem \
 165            -keyout kernel_key.pem
 166
 167 The full pathname for the resulting kernel_key.pem file can then be specified
 168 in the CONFIG_MODULE_SIG_KEY option, and the certificate and key therein will
 169 be used instead of an autogenerated keypair.
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 171
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 173 PUBLIC KEYS IN THE KERNEL
 174 =========================
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 176 The kernel contains a ring of public keys that can be viewed by root.  They're
 177 in a keyring called ".system_keyring" that can be seen by:
 178
 179         [root@deneb ~]# cat /proc/keys
 180         ...
 181         223c7853 I------     1 perm 1f030000     0     0 keyring   .system_keyring: 1
 182         302d2d52 I------     1 perm 1f010000     0     0 asymmetri Fedora kernel signing key: d69a84e6bce3d216b979e9505b3e3ef9a7118079: X509.RSA a7118079 []
 183         ...
 184
 185 Beyond the public key generated specifically for module signing, additional
 186 trusted certificates can be provided in a PEM-encoded file referenced by the
 187 CONFIG_SYSTEM_TRUSTED_KEYS configuration option.
 188
 189 Further, the architecture code may take public keys from a hardware store and
 190 add those in also (e.g. from the UEFI key database).
 191
 192 Finally, it is possible to add additional public keys by doing:
 193
 194         keyctl padd asymmetric "" [.system_keyring-ID] <[key-file]
 195
 196 e.g.:
 197
 198         keyctl padd asymmetric "" 0x223c7853 <my_public_key.x509
 199
 200 Note, however, that the kernel will only permit keys to be added to
 201 .system_keyring _if_ the new key's X.509 wrapper is validly signed by a key
 202 that is already resident in the .system_keyring at the time the key was added.
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 205 =========================
 206 MANUALLY SIGNING MODULES
 207 =========================
 208
 209 To manually sign a module, use the scripts/sign-file tool available in
 210 the Linux kernel source tree.  The script requires 4 arguments:
 211
 212         1.  The hash algorithm (e.g., sha256)
 213         2.  The private key filename or PKCS#11 URI
 214         3.  The public key filename
 215         4.  The kernel module to be signed
 216
 217 The following is an example to sign a kernel module:
 218
 219         scripts/sign-file sha512 kernel-signkey.priv \
 220                 kernel-signkey.x509 module.ko
 221
 222 The hash algorithm used does not have to match the one configured, but if it
 223 doesn't, you should make sure that hash algorithm is either built into the
 224 kernel or can be loaded without requiring itself.
 225
 226 If the private key requires a passphrase or PIN, it can be provided in the
 227 $KBUILD_SIGN_PIN environment variable.
 228
 229
 230 ============================
 231 SIGNED MODULES AND STRIPPING
 232 ============================
 233
 234 A signed module has a digital signature simply appended at the end.  The string
 235 "~Module signature appended~." at the end of the module's file confirms that a
 236 signature is present but it does not confirm that the signature is valid!
 237
 238 Signed modules are BRITTLE as the signature is outside of the defined ELF
 239 container.  Thus they MAY NOT be stripped once the signature is computed and
 240 attached.  Note the entire module is the signed payload, including any and all
 241 debug information present at the time of signing.
 242
 243
 244 ======================
 245 LOADING SIGNED MODULES
 246 ======================
 247
 248 Modules are loaded with insmod, modprobe, init_module() or finit_module(),
 249 exactly as for unsigned modules as no processing is done in userspace.  The
 250 signature checking is all done within the kernel.
 251
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 253 =========================================
 254 NON-VALID SIGNATURES AND UNSIGNED MODULES
 255 =========================================
 256
 257 If CONFIG_MODULE_SIG_FORCE is enabled or module.sig_enforce=1 is supplied on
 258 the kernel command line, the kernel will only load validly signed modules
 259 for which it has a public key.   Otherwise, it will also load modules that are
 260 unsigned.   Any module for which the kernel has a key, but which proves to have
 261 a signature mismatch will not be permitted to load.
 262
 263 Any module that has an unparseable signature will be rejected.
 264
 265
 266 =========================================
 267 ADMINISTERING/PROTECTING THE PRIVATE KEY
 268 =========================================
 269
 270 Since the private key is used to sign modules, viruses and malware could use
 271 the private key to sign modules and compromise the operating system.  The
 272 private key must be either destroyed or moved to a secure location and not kept
 273 in the root node of the kernel source tree.