Documentation/x86/early-microcode.txt

   1 Early load microcode
   2 ====================
   3 By Fenghua Yu <fenghua.yu@intel.com>
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   5 Kernel can update microcode in early phase of boot time. Loading microcode early
   6 can fix CPU issues before they are observed during kernel boot time.
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   8 Microcode is stored in an initrd file. The microcode is read from the initrd
   9 file and loaded to CPUs during boot time.
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  11 The format of the combined initrd image is microcode in cpio format followed by
  12 the initrd image (maybe compressed). Kernel parses the combined initrd image
  13 during boot time. The microcode file in cpio name space is:
  14 on Intel: kernel/x86/microcode/GenuineIntel.bin
  15 on AMD  : kernel/x86/microcode/AuthenticAMD.bin
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  17 During BSP boot (before SMP starts), if the kernel finds the microcode file in
  18 the initrd file, it parses the microcode and saves matching microcode in memory.
  19 If matching microcode is found, it will be uploaded in BSP and later on in all
  20 APs.
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  22 The cached microcode patch is applied when CPUs resume from a sleep state.
  23
  24 There are two legacy user space interfaces to load microcode, either through
  25 /dev/cpu/microcode or through /sys/devices/system/cpu/microcode/reload file
  26 in sysfs.
  27
  28 In addition to these two legacy methods, the early loading method described
  29 here is the third method with which microcode can be uploaded to a system's
  30 CPUs.
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  32 The following example script shows how to generate a new combined initrd file in
  33 /boot/initrd-3.5.0.ucode.img with original microcode microcode.bin and
  34 original initrd image /boot/initrd-3.5.0.img.
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  36 mkdir initrd
  37 cd initrd
  38 mkdir -p kernel/x86/microcode
  39 cp ../microcode.bin kernel/x86/microcode/GenuineIntel.bin (or AuthenticAMD.bin)
  40 find . | cpio -o -H newc >../ucode.cpio
  41 cd ..
  42 cat ucode.cpio /boot/initrd-3.5.0.img >/boot/initrd-3.5.0.ucode.img
  43
  44 Builtin microcode
  45 =================
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  47 We can also load builtin microcode supplied through the regular firmware
  48 builtin method CONFIG_FIRMWARE_IN_KERNEL. Here's an example:
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  50 CONFIG_FIRMWARE_IN_KERNEL=y
  51 CONFIG_EXTRA_FIRMWARE="intel-ucode/06-3a-09 amd-ucode/microcode_amd_fam15h.bin"
  52 CONFIG_EXTRA_FIRMWARE_DIR="/lib/firmware"
  53
  54 This basically means, you have the following tree structure locally:
  55
  56 /lib/firmware/
  57 |-- amd-ucode
  58 ...
  59 |   |-- microcode_amd_fam15h.bin
  60 ...
  61 |-- intel-ucode
  62 ...
  63 |   |-- 06-3a-09
  64 ...
  65
  66 so that the build system can find those files and integrate them into
  67 the final kernel image. The early loader finds them and applies them.