Documentation/block/writeback_cache_control.txt

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   2 Explicit volatile write back cache control
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   5 Introduction
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   8 Many storage devices, especially in the consumer market, come with volatile
   9 write back caches.  That means the devices signal I/O completion to the
  10 operating system before data actually has hit the non-volatile storage.  This
  11 behavior obviously speeds up various workloads, but it means the operating
  12 system needs to force data out to the non-volatile storage when it performs
  13 a data integrity operation like fsync, sync or an unmount.
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  15 The Linux block layer provides two simple mechanisms that let filesystems
  16 control the caching behavior of the storage device.  These mechanisms are
  17 a forced cache flush, and the Force Unit Access (FUA) flag for requests.
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  20 Explicit cache flushes
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  23 The REQ_FLUSH flag can be OR ed into the r/w flags of a bio submitted from
  24 the filesystem and will make sure the volatile cache of the storage device
  25 has been flushed before the actual I/O operation is started.  This explicitly
  26 guarantees that previously completed write requests are on non-volatile
  27 storage before the flagged bio starts. In addition the REQ_FLUSH flag can be
  28 set on an otherwise empty bio structure, which causes only an explicit cache
  29 flush without any dependent I/O.  It is recommend to use
  30 the blkdev_issue_flush() helper for a pure cache flush.
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  33 Forced Unit Access
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  36 The REQ_FUA flag can be OR ed into the r/w flags of a bio submitted from the
  37 filesystem and will make sure that I/O completion for this request is only
  38 signaled after the data has been committed to non-volatile storage.
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  41 Implementation details for filesystems
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  44 Filesystems can simply set the REQ_FLUSH and REQ_FUA bits and do not have to
  45 worry if the underlying devices need any explicit cache flushing and how
  46 the Forced Unit Access is implemented.  The REQ_FLUSH and REQ_FUA flags
  47 may both be set on a single bio.
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  50 Implementation details for make_request_fn based block drivers
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  53 These drivers will always see the REQ_FLUSH and REQ_FUA bits as they sit
  54 directly below the submit_bio interface.  For remapping drivers the REQ_FUA
  55 bits need to be propagated to underlying devices, and a global flush needs
  56 to be implemented for bios with the REQ_FLUSH bit set.  For real device
  57 drivers that do not have a volatile cache the REQ_FLUSH and REQ_FUA bits
  58 on non-empty bios can simply be ignored, and REQ_FLUSH requests without
  59 data can be completed successfully without doing any work.  Drivers for
  60 devices with volatile caches need to implement the support for these
  61 flags themselves without any help from the block layer.
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  64 Implementation details for request_fn based block drivers
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  67 For devices that do not support volatile write caches there is no driver
  68 support required, the block layer completes empty REQ_FLUSH requests before
  69 entering the driver and strips off the REQ_FLUSH and REQ_FUA bits from
  70 requests that have a payload.  For devices with volatile write caches the
  71 driver needs to tell the block layer that it supports flushing caches by
  72 doing:
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  74         blk_queue_flush(sdkp->disk->queue, REQ_FLUSH);
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  76 and handle empty REQ_FLUSH requests in its prep_fn/request_fn.  Note that
  77 REQ_FLUSH requests with a payload are automatically turned into a sequence
  78 of an empty REQ_FLUSH request followed by the actual write by the block
  79 layer.  For devices that also support the FUA bit the block layer needs
  80 to be told to pass through the REQ_FUA bit using:
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  82         blk_queue_flush(sdkp->disk->queue, REQ_FLUSH | REQ_FUA);
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  84 and the driver must handle write requests that have the REQ_FUA bit set
  85 in prep_fn/request_fn.  If the FUA bit is not natively supported the block
  86 layer turns it into an empty REQ_FLUSH request after the actual write.