Documentation/filesystems/nfs/nfsroot.txt

   1 Mounting the root filesystem via NFS (nfsroot)
   2 ===============================================
   3
   4 Written 1996 by Gero Kuhlmann <gero@gkminix.han.de>
   5 Updated 1997 by Martin Mares <mj@atrey.karlin.mff.cuni.cz>
   6 Updated 2006 by Nico Schottelius <nico-kernel-nfsroot@schottelius.org>
   7 Updated 2006 by Horms <horms@verge.net.au>
   8
   9
  10
  11 In order to use a diskless system, such as an X-terminal or printer server
  12 for example, it is necessary for the root filesystem to be present on a
  13 non-disk device. This may be an initramfs (see Documentation/filesystems/
  14 ramfs-rootfs-initramfs.txt), a ramdisk (see Documentation/initrd.txt) or a
  15 filesystem mounted via NFS. The following text describes on how to use NFS
  16 for the root filesystem. For the rest of this text 'client' means the
  17 diskless system, and 'server' means the NFS server.
  18
  19
  20
  21
  22 1.) Enabling nfsroot capabilities
  23     -----------------------------
  24
  25 In order to use nfsroot, NFS client support needs to be selected as
  26 built-in during configuration. Once this has been selected, the nfsroot
  27 option will become available, which should also be selected.
  28
  29 In the networking options, kernel level autoconfiguration can be selected,
  30 along with the types of autoconfiguration to support. Selecting all of
  31 DHCP, BOOTP and RARP is safe.
  32
  33
  34
  35
  36 2.) Kernel command line
  37     -------------------
  38
  39 When the kernel has been loaded by a boot loader (see below) it needs to be
  40 told what root fs device to use. And in the case of nfsroot, where to find
  41 both the server and the name of the directory on the server to mount as root.
  42 This can be established using the following kernel command line parameters:
  43
  44
  45 root=/dev/nfs
  46
  47   This is necessary to enable the pseudo-NFS-device. Note that it's not a
  48   real device but just a synonym to tell the kernel to use NFS instead of
  49   a real device.
  50
  51
  52 nfsroot=[<server-ip>:]<root-dir>[,<nfs-options>]
  53
  54   If the `nfsroot' parameter is NOT given on the command line,
  55   the default "/tftpboot/%s" will be used.
  56
  57   <server-ip>   Specifies the IP address of the NFS server.
  58                 The default address is determined by the `ip' parameter
  59                 (see below). This parameter allows the use of different
  60                 servers for IP autoconfiguration and NFS.
  61
  62   <root-dir>    Name of the directory on the server to mount as root.
  63                 If there is a "%s" token in the string, it will be
  64                 replaced by the ASCII-representation of the client's
  65                 IP address.
  66
  67   <nfs-options> Standard NFS options. All options are separated by commas.
  68                 The following defaults are used:
  69                         port            = as given by server portmap daemon
  70                         rsize           = 4096
  71                         wsize           = 4096
  72                         timeo           = 7
  73                         retrans         = 3
  74                         acregmin        = 3
  75                         acregmax        = 60
  76                         acdirmin        = 30
  77                         acdirmax        = 60
  78                         flags           = hard, nointr, noposix, cto, ac
  79
  80
  81 ip=<client-ip>:<server-ip>:<gw-ip>:<netmask>:<hostname>:<device>:<autoconf>:
  82    <dns0-ip>:<dns1-ip>
  83
  84   This parameter tells the kernel how to configure IP addresses of devices
  85   and also how to set up the IP routing table. It was originally called
  86   `nfsaddrs', but now the boot-time IP configuration works independently of
  87   NFS, so it was renamed to `ip' and the old name remained as an alias for
  88   compatibility reasons.
  89
  90   If this parameter is missing from the kernel command line, all fields are
  91   assumed to be empty, and the defaults mentioned below apply. In general
  92   this means that the kernel tries to configure everything using
  93   autoconfiguration.
  94
  95   The <autoconf> parameter can appear alone as the value to the `ip'
  96   parameter (without all the ':' characters before).  If the value is
  97   "ip=off" or "ip=none", no autoconfiguration will take place, otherwise
  98   autoconfiguration will take place.  The most common way to use this
  99   is "ip=dhcp".
 100
 101   <client-ip>   IP address of the client.
 102
 103                 Default:  Determined using autoconfiguration.
 104
 105   <server-ip>   IP address of the NFS server. If RARP is used to determine
 106                 the client address and this parameter is NOT empty only
 107                 replies from the specified server are accepted.
 108
 109                 Only required for NFS root. That is autoconfiguration
 110                 will not be triggered if it is missing and NFS root is not
 111                 in operation.
 112
 113                 Default: Determined using autoconfiguration.
 114                          The address of the autoconfiguration server is used.
 115
 116   <gw-ip>       IP address of a gateway if the server is on a different subnet.
 117
 118                 Default: Determined using autoconfiguration.
 119
 120   <netmask>     Netmask for local network interface. If unspecified
 121                 the netmask is derived from the client IP address assuming
 122                 classful addressing.
 123
 124                 Default:  Determined using autoconfiguration.
 125
 126   <hostname>    Name of the client. May be supplied by autoconfiguration,
 127                 but its absence will not trigger autoconfiguration.
 128                 If specified and DHCP is used, the user provided hostname will
 129                 be carried in the DHCP request to hopefully update DNS record.
 130
 131                 Default: Client IP address is used in ASCII notation.
 132
 133   <device>      Name of network device to use.
 134
 135                 Default: If the host only has one device, it is used.
 136                          Otherwise the device is determined using
 137                          autoconfiguration. This is done by sending
 138                          autoconfiguration requests out of all devices,
 139                          and using the device that received the first reply.
 140
 141   <autoconf>    Method to use for autoconfiguration. In the case of options
 142                 which specify multiple autoconfiguration protocols,
 143                 requests are sent using all protocols, and the first one
 144                 to reply is used.
 145
 146                 Only autoconfiguration protocols that have been compiled
 147                 into the kernel will be used, regardless of the value of
 148                 this option.
 149
 150                   off or none: don't use autoconfiguration
 151                                 (do static IP assignment instead)
 152                   on or any:   use any protocol available in the kernel
 153                                (default)
 154                   dhcp:        use DHCP
 155                   bootp:       use BOOTP
 156                   rarp:        use RARP
 157                   both:        use both BOOTP and RARP but not DHCP
 158                                (old option kept for backwards compatibility)
 159
 160                 if dhcp is used, the client identifier can be used by following
 161                 format "ip=dhcp,client-id-type,client-id-value"
 162
 163                 Default: any
 164
 165   <dns0-ip>     IP address of first nameserver.
 166                 Value gets exported by /proc/net/pnp which is often linked
 167                 on embedded systems by /etc/resolv.conf.
 168
 169   <dns1-ip>     IP address of secound nameserver.
 170                 Same as above.
 171
 172
 173 nfsrootdebug
 174
 175   This parameter enables debugging messages to appear in the kernel
 176   log at boot time so that administrators can verify that the correct
 177   NFS mount options, server address, and root path are passed to the
 178   NFS client.
 179
 180
 181 rdinit=<executable file>
 182
 183   To specify which file contains the program that starts system
 184   initialization, administrators can use this command line parameter.
 185   The default value of this parameter is "/init".  If the specified
 186   file exists and the kernel can execute it, root filesystem related
 187   kernel command line parameters, including `nfsroot=', are ignored.
 188
 189   A description of the process of mounting the root file system can be
 190   found in:
 191
 192     Documentation/early-userspace/README
 193
 194
 195
 196
 197 3.) Boot Loader
 198     ----------
 199
 200 To get the kernel into memory different approaches can be used.
 201 They depend on various facilities being available:
 202
 203
 204 3.1)  Booting from a floppy using syslinux
 205
 206         When building kernels, an easy way to create a boot floppy that uses
 207         syslinux is to use the zdisk or bzdisk make targets which use zimage
 208         and bzimage images respectively. Both targets accept the
 209         FDARGS parameter which can be used to set the kernel command line.
 210
 211         e.g.
 212            make bzdisk FDARGS="root=/dev/nfs"
 213
 214         Note that the user running this command will need to have
 215         access to the floppy drive device, /dev/fd0
 216
 217         For more information on syslinux, including how to create bootdisks
 218         for prebuilt kernels, see http://syslinux.zytor.com/
 219
 220         N.B: Previously it was possible to write a kernel directly to
 221              a floppy using dd, configure the boot device using rdev, and
 222              boot using the resulting floppy. Linux no longer supports this
 223              method of booting.
 224
 225 3.2) Booting from a cdrom using isolinux
 226
 227         When building kernels, an easy way to create a bootable cdrom that
 228         uses isolinux is to use the isoimage target which uses a bzimage
 229         image. Like zdisk and bzdisk, this target accepts the FDARGS
 230         parameter which can be used to set the kernel command line.
 231
 232         e.g.
 233           make isoimage FDARGS="root=/dev/nfs"
 234
 235         The resulting iso image will be arch/<ARCH>/boot/image.iso
 236         This can be written to a cdrom using a variety of tools including
 237         cdrecord.
 238
 239         e.g.
 240           cdrecord dev=ATAPI:1,0,0 arch/x86/boot/image.iso
 241
 242         For more information on isolinux, including how to create bootdisks
 243         for prebuilt kernels, see http://syslinux.zytor.com/
 244
 245 3.2) Using LILO
 246         When using LILO all the necessary command line parameters may be
 247         specified using the 'append=' directive in the LILO configuration
 248         file.
 249
 250         However, to use the 'root=' directive you also need to create
 251         a dummy root device, which may be removed after LILO is run.
 252
 253         mknod /dev/boot255 c 0 255
 254
 255         For information on configuring LILO, please refer to its documentation.
 256
 257 3.3) Using GRUB
 258         When using GRUB, kernel parameter are simply appended after the kernel
 259         specification: kernel <kernel> <parameters>
 260
 261 3.4) Using loadlin
 262         loadlin may be used to boot Linux from a DOS command prompt without
 263         requiring a local hard disk to mount as root. This has not been
 264         thoroughly tested by the authors of this document, but in general
 265         it should be possible configure the kernel command line similarly
 266         to the configuration of LILO.
 267
 268         Please refer to the loadlin documentation for further information.
 269
 270 3.5) Using a boot ROM
 271         This is probably the most elegant way of booting a diskless client.
 272         With a boot ROM the kernel is loaded using the TFTP protocol. The
 273         authors of this document are not aware of any no commercial boot
 274         ROMs that support booting Linux over the network. However, there
 275         are two free implementations of a boot ROM, netboot-nfs and
 276         etherboot, both of which are available on sunsite.unc.edu, and both
 277         of which contain everything you need to boot a diskless Linux client.
 278
 279 3.6) Using pxelinux
 280         Pxelinux may be used to boot linux using the PXE boot loader
 281         which is present on many modern network cards.
 282
 283         When using pxelinux, the kernel image is specified using
 284         "kernel <relative-path-below /tftpboot>". The nfsroot parameters
 285         are passed to the kernel by adding them to the "append" line.
 286         It is common to use serial console in conjunction with pxeliunx,
 287         see Documentation/serial-console.txt for more information.
 288
 289         For more information on isolinux, including how to create bootdisks
 290         for prebuilt kernels, see http://syslinux.zytor.com/
 291
 292
 293
 294
 295 4.) Credits
 296     -------
 297
 298   The nfsroot code in the kernel and the RARP support have been written
 299   by Gero Kuhlmann <gero@gkminix.han.de>.
 300
 301   The rest of the IP layer autoconfiguration code has been written
 302   by Martin Mares <mj@atrey.karlin.mff.cuni.cz>.
 303
 304   In order to write the initial version of nfsroot I would like to thank
 305   Jens-Uwe Mager <jum@anubis.han.de> for his help.