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   7 <title>Audience</title>
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   9
  10 <sect2>
  11 <title>Who would want to read this book</title>
  12
  13 <para>There are many reasons why somebody would want to read this book. The
  14 principal reason being to install a Linux system straight from the source
  15 code. A question many people raise is <quote>Why go through all the hassle of
  16 manually building a Linux system from scratch when you can just download and
  17 install an existing one?</quote>. That is a good question and is the impetus for
  18 this section of the book.</para>
  19
  20 <para>One important reason for LFS's existence is to help people learn how a
  21 Linux system works from the inside out. Building an LFS system helps demonstrate
  22 to you what makes Linux tick, how things work together and depend on each
  23 other. One of the best things that this learning experience provides is the
  24 ability to customize Linux to your own tastes and needs.</para>
  25
  26 <para>A key benefit of LFS is that you have more control of your system
  27 without relying on someone else's Linux implementation. With LFS, you are
  28 in the driver's seat and dictate every aspect of your system, such as the
  29 directory layout and bootscript setup. You also dictate where, why and how
  30 programs are installed.</para>
  31
  32 <para>Another benefit of LFS is the ability to create a very compact Linux
  33 system. When installing a regular distribution, you are usually forced to
  34 install several programs which you are likely never to use. They're just
  35 sitting there wasting precious disk space (or worse, CPU cycles). It isn't
  36 difficult to build an LFS system of less than 100 MB. Does that still sound like a
  37 lot? A few of us have been working on creating a very small embedded LFS
  38 system. We successfully built a system that was just enough to run the Apache
  39 web server with approximately 8MB of disk space used. Further stripping could
  40 bring that down to 5 MB or less. Try that with a regular distribution.</para>
  41
  42 <para>We could compare Linux distributions to a hamburger you buy at a
  43 fast-food restaurant -- you have no idea what you are eating. LFS, on the
  44 other hand, doesn't give you a hamburger, but the recipe to make a hamburger.
  45 This allows you to review it, to omit unwanted ingredients, and to
  46 add your own ingredients which enhance the flavor of your burger. When you
  47 are satisfied with the recipe, you go on to preparing it. You make it just
  48 the way you like it: broil it, bake it, deep-fry it, barbecue it, or eat it
  49 tar-tar (raw).</para>
  50
  51 <para>Another analogy that we can use is that of comparing LFS with a
  52 finished house. LFS will give you the skeletal plan of a house, but it's up
  53 to you to build it. You have the freedom to adjust your plans as you
  54 go.</para>
  55
  56 <para>One last advantage of a custom built Linux system is security.
  57 By compiling the entire system from source code, you are empowered to audit
  58 everything and apply all the security patches you feel are needed. You don't
  59 have to wait for somebody else to compile binary packages that fix a security
  60 hole. Unless you examine the patch and implement it yourself you have no
  61 guarantee that the new binary package was built correctly and actually fixes the
  62 problem (adequately).</para>
  63
  64 <para>There are too many good reasons to build your own LFS system for them all
  65 to be listed here. This section is only the tip of the iceberg.  As you
  66 continue in your LFS experience, you will find on your own the power that
  67 information and knowledge truly bring.</para>
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  69 </sect2>
  70
  71 <sect2>
  72 <title>Who would not want to read this book</title>
  73
  74 <para>There are probably some who, for whatever reason, would feel that they do not
  75 want to read this book. If you do not wish to build your own Linux system from
  76 scratch, then you probably don't want to read this book. Our goal is to help
  77 you build a complete and usable foundation-level system. If you only want to
  78 know what happens while your computer boots, then we recommend the <quote>From
  79 Power Up To Bash Prompt</quote> HOWTO. The HOWTO builds a bare system which is
  80 similar to that of this book, but it focuses strictly on creating a system
  81 capable of booting to a BASH prompt.</para>
  82
  83 <para>While you decide which to read, consider your objective. If you wish
  84 to build a Linux system while learning a bit along the way, then this book
  85 is probably your best choice. If your objective is strictly educational and
  86 you do not have any plans for your finished system, then the
  87 <quote>From Power Up To Bash Prompt</quote> HOWTO is probably a better choice.</para>
  88
  89 <para>The <quote>From Power Up To Bash Prompt</quote> HOWTO is located at
  90 <ulink url="http://axiom.anu.edu.au/~okeefe/p2b/"/> or on The Linux
  91 Documentation Project's website at
  92 <ulink url="http://www.tldp.org/HOWTO/From-PowerUp-To-Bash-Prompt-HOWTO.html"/>.</para>
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  94 </sect2>
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  96 </sect1>