chapter02/creatingpartition.xml

   1 <?xml version="1.0" encoding="ISO-8859-1"?>
   2 <!DOCTYPE sect1 PUBLIC "-//OASIS//DTD DocBook XML V4.5//EN"
   3   "http://www.oasis-open.org/docbook/xml/4.5/docbookx.dtd" [
   4   <!ENTITY % general-entities SYSTEM "../general.ent">
   5   %general-entities;
   6 ]>
   7
   8 <sect1 id="ch-partitioning-creatingpartition">
   9   <?dbhtml filename="creatingpartition.html"?>
  10
  11   <title>Creating a New Partition</title>
  12
  13   <para>Like most other operating systems, LFS is usually installed on a
  14   dedicated partition. The recommended approach to building an LFS system
  15   is to use an available empty partition or, if you have enough unpartitioned
  16   space, to create one.</para>
  17
  18   <para>A minimal system requires a partition of around 10 gigabytes (GB).
  19   This is enough to store all the source tarballs and compile the packages.
  20   However, if the LFS system is intended to be the primary Linux system,
  21   additional software will probably be installed which will require additional
  22   space. A 30 GB partition is a reasonable size to provide for growth.  The LFS
  23   system itself will not take up this much room.  A large portion of this
  24   requirement is to provide sufficient free temporary storage as well as
  25   for adding additional capabilities after LFS is complete. Additionally, compiling
  26   packages can require a lot of disk space which will be reclaimed after the
  27   package is installed.</para>
  28
  29   <para>Because there is not always enough Random Access Memory (RAM) available
  30   for compilation processes, it is a good idea to use a small disk partition as
  31   <systemitem class="filesystem">swap</systemitem> space. This is used by the
  32   kernel to store seldom-used data and leave more memory available for active
  33   processes. The <systemitem class="filesystem">swap</systemitem> partition for
  34   an LFS system can be the same as the one used by the host system, in which
  35   case it is not necessary to create another one.</para>
  36
  37   <para>Start a disk partitioning program such as <command>cfdisk</command>
  38   or <command>fdisk</command> with a command line option naming the hard
  39   disk on which the new partition will be created&mdash;for example
  40   <filename class="devicefile">/dev/sda</filename> for the primary
  41   disk drive. Create a Linux native partition and a
  42   <systemitem class="filesystem">swap</systemitem> partition, if needed. Please
  43   refer to <filename>cfdisk(8)</filename> or <filename>fdisk(8)</filename> if
  44   you do not yet know how to use the programs.</para>
  45
  46   <note><para>For experienced users, other partitioning schemes are possible.
  47   The new LFS system can be on a software <ulink
  48   url="&blfs-book;postlfs/raid.html">RAID</ulink> array or an <ulink
  49   url="&blfs-book;postlfs/aboutlvm.html">LVM</ulink> logical volume.
  50   However, some of these options require an <ulink
  51   url="&blfs-book;postlfs/initramfs.html">initramfs</ulink>, which is
  52   an advanced topic.  These partitioning methodologies are not recommended for
  53   first time LFS users.</para></note>
  54
  55   <para>Remember the designation of the new partition (e.g., <filename
  56   class="devicefile">sda5</filename>). This book will refer to this as
  57   the LFS partition. Also remember the designation of the <systemitem
  58   class="filesystem">swap</systemitem> partition. These names will be
  59   needed later for the <filename>/etc/fstab</filename> file.</para>
  60
  61   <sect2>
  62   <title>Other Partition Issues</title>
  63
  64   <para>Requests for advice on system partitioning are often posted on the LFS mailing
  65   lists. This is a highly subjective topic.  The default for most distributions
  66   is to use the entire drive with the exception of one small swap partition.  This
  67   is not optimal for LFS for several reasons.  It reduces flexibility, makes
  68   sharing of data across multiple distributions or LFS builds more difficult, makes
  69   backups more time consuming, and can waste disk space through inefficient
  70   allocation of file system structures.</para>
  71
  72     <sect3>
  73     <title>The Root Partition</title>
  74
  75     <para>A root LFS partition (not to be confused with the
  76     <filename class="directory">/root</filename> directory) of
  77     twenty gigabytes is a good compromise for most systems.  It provides enough
  78     space to build LFS and most of BLFS, but is small enough so that multiple
  79     partitions can be easily created for experimentation.</para> </sect3>
  80
  81     <sect3>
  82     <title>The Swap Partition</title>
  83
  84     <para>Most distributions automatically create a swap partition.  Generally
  85     the recommended size of the swap partition is about twice the amount of
  86     physical RAM, however this is rarely needed.  If disk space is limited,
  87     hold the swap partition to two gigabytes and monitor the amount of disk
  88     swapping.</para>
  89
  90     <para>If you want to use the hibernation feature (suspend-to-disk) of Linux,
  91     it writes out the contents of RAM to the swap partition before turning off
  92     the machine. In this case the size of the swap partition should be at
  93     least as large as the system's installed RAM.</para>
  94
  95     <para>Swapping is never good. For mechanical hard drives you can generally
  96     tell if a system is swapping by just listening to disk activity and
  97     observing how the system reacts to commands.  For an SSD drive you will not
  98     be able to hear swapping but you can tell how much swap space is being used
  99     by the <command>top</command> or <command>free</command> programs.  Use of
 100     an SSD drive for a swap partition should be avoided if possible.  The first
 101     reaction to swapping should be to check for an unreasonable command such as
 102     trying to edit a five gigabyte file. If swapping becomes a normal
 103     occurrence, the best solution is to purchase more RAM for your
 104     system.</para> </sect3>
 105
 106     <sect3>
 107     <title>The Grub Bios Partition</title>
 108
 109     <para>If the <emphasis>boot disk</emphasis> has been partitioned with a
 110     GUID Partition Table (GPT), then a small, typically 1 MB, partition must be
 111     created if it does not already exist.  This partition is not formatted, but
 112     must be available for GRUB to use during installation of the boot
 113     loader. This partition will normally be labeled 'BIOS Boot' if using
 114     <command>fdisk</command> or have a code of <emphasis>EF02</emphasis> if
 115     using <command>gdisk</command>.</para>
 116
 117     <note><para>The Grub Bios partition must be on the drive that the BIOS
 118     uses to boot the system.  This is not necessarily the same drive where the
 119     LFS root partition is located. Disks on a system may use different
 120     partition table types.  The requirement for this partition depends
 121     only on the partition table type of the boot disk.</para></note>
 122     </sect3>
 123
 124     <sect3>
 125     <title>Convenience Partitions</title>
 126
 127     <para>There are several other partitions that are not required, but should
 128     be considered when designing a disk layout.  The following list
 129     is not comprehensive, but is meant as a guide.</para>
 130
 131     <itemizedlist>
 132
 133       <listitem><para>/boot &ndash; Highly recommended.  Use this partition to
 134       store kernels and other booting information.  To minimize potential boot
 135       problems with larger disks, make this the first physical partition on
 136       your first disk drive.  A partition size of 200 megabytes is quite
 137       adequate.</para></listitem>
 138
 139       <listitem><para>/home &ndash; Highly recommended.  Share your home
 140       directory and user customization across multiple distributions or LFS
 141       builds.  The size is generally fairly large and depends on available disk
 142       space.</para></listitem>
 143
 144       <listitem><para>/usr &ndash; A separate /usr partition is generally used
 145       if providing a server for a thin client or diskless workstation.  It is
 146       normally not needed for LFS.  A size of ten gigabytes will handle most
 147       installations.</para></listitem>
 148
 149       <listitem><para>/opt &ndash; This directory is most useful for
 150       BLFS where multiple installations of large packages like Gnome or KDE can
 151       be installed without embedding the files in the /usr hierarchy.  If
 152       used, 5 to 10 gigabytes is generally adequate.</para>
 153       </listitem>
 154
 155       <listitem><para>/tmp &ndash; A separate /tmp directory is rare, but
 156       useful if configuring a thin client.  This partition, if used, will
 157       usually not need to exceed a couple of gigabytes.</para></listitem>
 158
 159       <listitem><para>/usr/src &ndash; This partition is very
 160       useful for providing a location to store BLFS source files and
 161       share them across LFS builds.  It can also be used as a location
 162       for building BLFS packages.  A reasonably large partition of 30-50
 163       gigabytes allows plenty of room.</para></listitem>
 164
 165     </itemizedlist>
 166
 167     <para>Any separate partition that you want automatically mounted upon boot
 168     needs to be specified in the <filename>/etc/fstab</filename>.  Details
 169     about how to specify partitions will be discussed in <xref
 170     linkend="ch-bootable-fstab"/>.  </para>
 171
 172     </sect3>
 173   </sect2>
 174 </sect1>