ssh-agent.1

   1 .\" $OpenBSD: ssh-agent.1,v 1.44 2006/07/18 08:03:09 jmc Exp $
   2 .\"
   3 .\" Author: Tatu Ylonen <ylo@cs.hut.fi>
   4 .\" Copyright (c) 1995 Tatu Ylonen <ylo@cs.hut.fi>, Espoo, Finland
   5 .\"                    All rights reserved
   6 .\"
   7 .\" As far as I am concerned, the code I have written for this software
   8 .\" can be used freely for any purpose.  Any derived versions of this
   9 .\" software must be clearly marked as such, and if the derived work is
  10 .\" incompatible with the protocol description in the RFC file, it must be
  11 .\" called by a name other than "ssh" or "Secure Shell".
  12 .\"
  13 .\" Copyright (c) 1999,2000 Markus Friedl.  All rights reserved.
  14 .\" Copyright (c) 1999 Aaron Campbell.  All rights reserved.
  15 .\" Copyright (c) 1999 Theo de Raadt.  All rights reserved.
  16 .\"
  17 .\" Redistribution and use in source and binary forms, with or without
  18 .\" modification, are permitted provided that the following conditions
  19 .\" are met:
  20 .\" 1. Redistributions of source code must retain the above copyright
  21 .\"    notice, this list of conditions and the following disclaimer.
  22 .\" 2. Redistributions in binary form must reproduce the above copyright
  23 .\"    notice, this list of conditions and the following disclaimer in the
  24 .\"    documentation and/or other materials provided with the distribution.
  25 .\"
  26 .\" THIS SOFTWARE IS PROVIDED BY THE AUTHOR ``AS IS'' AND ANY EXPRESS OR
  27 .\" IMPLIED WARRANTIES, INCLUDING, BUT NOT LIMITED TO, THE IMPLIED WARRANTIES
  28 .\" OF MERCHANTABILITY AND FITNESS FOR A PARTICULAR PURPOSE ARE DISCLAIMED.
  29 .\" IN NO EVENT SHALL THE AUTHOR BE LIABLE FOR ANY DIRECT, INDIRECT,
  30 .\" INCIDENTAL, SPECIAL, EXEMPLARY, OR CONSEQUENTIAL DAMAGES (INCLUDING, BUT
  31 .\" NOT LIMITED TO, PROCUREMENT OF SUBSTITUTE GOODS OR SERVICES; LOSS OF USE,
  32 .\" DATA, OR PROFITS; OR BUSINESS INTERRUPTION) HOWEVER CAUSED AND ON ANY
  33 .\" THEORY OF LIABILITY, WHETHER IN CONTRACT, STRICT LIABILITY, OR TORT
  34 .\" (INCLUDING NEGLIGENCE OR OTHERWISE) ARISING IN ANY WAY OUT OF THE USE OF
  35 .\" THIS SOFTWARE, EVEN IF ADVISED OF THE POSSIBILITY OF SUCH DAMAGE.
  36 .\"
  37 .Dd September 25, 1999
  38 .Dt SSH-AGENT 1
  39 .Os
  40 .Sh NAME
  41 .Nm ssh-agent
  42 .Nd authentication agent
  43 .Sh SYNOPSIS
  44 .Nm ssh-agent
  45 .Op Fl a Ar bind_address
  46 .Op Fl c Li | Fl s
  47 .Op Fl t Ar life
  48 .Op Fl d
  49 .Op Ar command Op Ar args ...
  50 .Nm ssh-agent
  51 .Op Fl c Li | Fl s
  52 .Fl k
  53 .Sh DESCRIPTION
  54 .Nm
  55 is a program to hold private keys used for public key authentication
  56 (RSA, DSA).
  57 The idea is that
  58 .Nm
  59 is started in the beginning of an X-session or a login session, and
  60 all other windows or programs are started as clients to the ssh-agent
  61 program.
  62 Through use of environment variables the agent can be located
  63 and automatically used for authentication when logging in to other
  64 machines using
  65 .Xr ssh 1 .
  66 .Pp
  67 The options are as follows:
  68 .Bl -tag -width Ds
  69 .It Fl a Ar bind_address
  70 Bind the agent to the unix-domain socket
  71 .Ar bind_address .
  72 The default is
  73 .Pa /tmp/ssh-XXXXXXXXXX/agent.\*(Ltppid\*(Gt .
  74 .It Fl c
  75 Generate C-shell commands on
  76 .Dv stdout .
  77 This is the default if
  78 .Ev SHELL
  79 looks like it's a csh style of shell.
  80 .It Fl s
  81 Generate Bourne shell commands on
  82 .Dv stdout .
  83 This is the default if
  84 .Ev SHELL
  85 does not look like it's a csh style of shell.
  86 .It Fl k
  87 Kill the current agent (given by the
  88 .Ev SSH_AGENT_PID
  89 environment variable).
  90 .It Fl t Ar life
  91 Set a default value for the maximum lifetime of identities added to the agent.
  92 The lifetime may be specified in seconds or in a time format specified in
  93 .Xr sshd_config 5 .
  94 A lifetime specified for an identity with
  95 .Xr ssh-add 1
  96 overrides this value.
  97 Without this option the default maximum lifetime is forever.
  98 .It Fl d
  99 Debug mode.
 100 When this option is specified
 101 .Nm
 102 will not fork.
 103 .El
 104 .Pp
 105 If a commandline is given, this is executed as a subprocess of the agent.
 106 When the command dies, so does the agent.
 107 .Pp
 108 The agent initially does not have any private keys.
 109 Keys are added using
 110 .Xr ssh-add 1 .
 111 When executed without arguments,
 112 .Xr ssh-add 1
 113 adds the files
 114 .Pa ~/.ssh/id_rsa ,
 115 .Pa ~/.ssh/id_dsa
 116 and
 117 .Pa ~/.ssh/identity .
 118 If the identity has a passphrase,
 119 .Xr ssh-add 1
 120 asks for the passphrase (using a small X11 application if running
 121 under X11, or from the terminal if running without X).
 122 It then sends the identity to the agent.
 123 Several identities can be stored in the
 124 agent; the agent can automatically use any of these identities.
 125 .Ic ssh-add -l
 126 displays the identities currently held by the agent.
 127 .Pp
 128 The idea is that the agent is run in the user's local PC, laptop, or
 129 terminal.
 130 Authentication data need not be stored on any other
 131 machine, and authentication passphrases never go over the network.
 132 However, the connection to the agent is forwarded over SSH
 133 remote logins, and the user can thus use the privileges given by the
 134 identities anywhere in the network in a secure way.
 135 .Pp
 136 There are two main ways to get an agent set up:
 137 The first is that the agent starts a new subcommand into which some environment
 138 variables are exported, eg
 139 .Cm ssh-agent xterm & .
 140 The second is that the agent prints the needed shell commands (either
 141 .Xr sh 1
 142 or
 143 .Xr csh 1
 144 syntax can be generated) which can be evalled in the calling shell, eg
 145 .Cm eval `ssh-agent -s`
 146 for Bourne-type shells such as
 147 .Xr sh 1
 148 or
 149 .Xr ksh 1
 150 and
 151 .Cm eval `ssh-agent -c`
 152 for
 153 .Xr csh 1
 154 and derivatives.
 155 .Pp
 156 Later
 157 .Xr ssh 1
 158 looks at these variables and uses them to establish a connection to the agent.
 159 .Pp
 160 The agent will never send a private key over its request channel.
 161 Instead, operations that require a private key will be performed
 162 by the agent, and the result will be returned to the requester.
 163 This way, private keys are not exposed to clients using the agent.
 164 .Pp
 165 A unix-domain socket is created
 166 and the name of this socket is stored in the
 167 .Ev SSH_AUTH_SOCK
 168 environment
 169 variable.
 170 The socket is made accessible only to the current user.
 171 This method is easily abused by root or another instance of the same
 172 user.
 173 .Pp
 174 The
 175 .Ev SSH_AGENT_PID
 176 environment variable holds the agent's process ID.
 177 .Pp
 178 The agent exits automatically when the command given on the command
 179 line terminates.
 180 .Sh FILES
 181 .Bl -tag -width Ds
 182 .It Pa ~/.ssh/identity
 183 Contains the protocol version 1 RSA authentication identity of the user.
 184 .It Pa ~/.ssh/id_dsa
 185 Contains the protocol version 2 DSA authentication identity of the user.
 186 .It Pa ~/.ssh/id_rsa
 187 Contains the protocol version 2 RSA authentication identity of the user.
 188 .It Pa /tmp/ssh-XXXXXXXXXX/agent.\*(Ltppid\*(Gt
 189 Unix-domain sockets used to contain the connection to the
 190 authentication agent.
 191 These sockets should only be readable by the owner.
 192 The sockets should get automatically removed when the agent exits.
 193 .El
 194 .Sh SEE ALSO
 195 .Xr ssh 1 ,
 196 .Xr ssh-add 1 ,
 197 .Xr ssh-keygen 1 ,
 198 .Xr sshd 8
 199 .Sh AUTHORS
 200 OpenSSH is a derivative of the original and free
 201 ssh 1.2.12 release by Tatu Ylonen.
 202 Aaron Campbell, Bob Beck, Markus Friedl, Niels Provos,
 203 Theo de Raadt and Dug Song
 204 removed many bugs, re-added newer features and
 205 created OpenSSH.
 206 Markus Friedl contributed the support for SSH
 207 protocol versions 1.5 and 2.0.