Documentation/kbuild/kconfig-language.txt

   1 Introduction
   2 ------------
   3
   4 The configuration database is a collection of configuration options
   5 organized in a tree structure:
   6
   7         +- Code maturity level options
   8         |  +- Prompt for development and/or incomplete code/drivers
   9         +- General setup
  10         |  +- Networking support
  11         |  +- System V IPC
  12         |  +- BSD Process Accounting
  13         |  +- Sysctl support
  14         +- Loadable module support
  15         |  +- Enable loadable module support
  16         |     +- Set version information on all module symbols
  17         |     +- Kernel module loader
  18         +- ...
  19
  20 Every entry has its own dependencies. These dependencies are used
  21 to determine the visibility of an entry. Any child entry is only
  22 visible if its parent entry is also visible.
  23
  24 Menu entries
  25 ------------
  26
  27 Most entries define a config option, all other entries help to organize
  28 them. A single configuration option is defined like this:
  29
  30 config MODVERSIONS
  31         bool "Set version information on all module symbols"
  32         depends on MODULES
  33         help
  34           Usually, modules have to be recompiled whenever you switch to a new
  35           kernel.  ...
  36
  37 Every line starts with a key word and can be followed by multiple
  38 arguments.  "config" starts a new config entry. The following lines
  39 define attributes for this config option. Attributes can be the type of
  40 the config option, input prompt, dependencies, help text and default
  41 values. A config option can be defined multiple times with the same
  42 name, but every definition can have only a single input prompt and the
  43 type must not conflict.
  44
  45 Menu attributes
  46 ---------------
  47
  48 A menu entry can have a number of attributes. Not all of them are
  49 applicable everywhere (see syntax).
  50
  51 - type definition: "bool"/"tristate"/"string"/"hex"/"int"
  52   Every config option must have a type. There are only two basic types:
  53   tristate and string, the other types are based on these two. The type
  54   definition optionally accepts an input prompt, so these two examples
  55   are equivalent:
  56
  57         bool "Networking support"
  58   and
  59         bool
  60         prompt "Networking support"
  61
  62 - input prompt: "prompt" <prompt> ["if" <expr>]
  63   Every menu entry can have at most one prompt, which is used to display
  64   to the user. Optionally dependencies only for this prompt can be added
  65   with "if".
  66
  67 - default value: "default" <expr> ["if" <expr>]
  68   A config option can have any number of default values. If multiple
  69   default values are visible, only the first defined one is active.
  70   Default values are not limited to the menu entry where they are
  71   defined. This means the default can be defined somewhere else or be
  72   overridden by an earlier definition.
  73   The default value is only assigned to the config symbol if no other
  74   value was set by the user (via the input prompt above). If an input
  75   prompt is visible the default value is presented to the user and can
  76   be overridden by him.
  77   Optionally, dependencies only for this default value can be added with
  78   "if".
  79
  80 - type definition + default value:
  81         "def_bool"/"def_tristate" <expr> ["if" <expr>]
  82   This is a shorthand notation for a type definition plus a value.
  83   Optionally dependencies for this default value can be added with "if".
  84
  85 - dependencies: "depends on" <expr>
  86   This defines a dependency for this menu entry. If multiple
  87   dependencies are defined, they are connected with '&&'. Dependencies
  88   are applied to all other options within this menu entry (which also
  89   accept an "if" expression), so these two examples are equivalent:
  90
  91         bool "foo" if BAR
  92         default y if BAR
  93   and
  94         depends on BAR
  95         bool "foo"
  96         default y
  97
  98 - reverse dependencies: "select" <symbol> ["if" <expr>]
  99   While normal dependencies reduce the upper limit of a symbol (see
 100   below), reverse dependencies can be used to force a lower limit of
 101   another symbol. The value of the current menu symbol is used as the
 102   minimal value <symbol> can be set to. If <symbol> is selected multiple
 103   times, the limit is set to the largest selection.
 104   Reverse dependencies can only be used with boolean or tristate
 105   symbols.
 106   Note:
 107         select is evil.... select will by brute force set a symbol
 108         equal to 'y' without visiting the dependencies. So abusing
 109         select you are able to select a symbol FOO even if FOO depends
 110         on BAR that is not set. In general use select only for
 111         non-visible symbols (no promts anywhere) and for symbols with
 112         no dependencies. That will limit the usefulness but on the
 113         other hand avoid the illegal configurations all over. kconfig
 114         should one day warn about such things.
 115
 116 - numerical ranges: "range" <symbol> <symbol> ["if" <expr>]
 117   This allows to limit the range of possible input values for int
 118   and hex symbols. The user can only input a value which is larger than
 119   or equal to the first symbol and smaller than or equal to the second
 120   symbol.
 121
 122 - help text: "help" or "---help---"
 123   This defines a help text. The end of the help text is determined by
 124   the indentation level, this means it ends at the first line which has
 125   a smaller indentation than the first line of the help text.
 126   "---help---" and "help" do not differ in behaviour, "---help---" is
 127   used to help visually separate configuration logic from help within
 128   the file as an aid to developers.
 129
 130
 131 Menu dependencies
 132 -----------------
 133
 134 Dependencies define the visibility of a menu entry and can also reduce
 135 the input range of tristate symbols. The tristate logic used in the
 136 expressions uses one more state than normal boolean logic to express the
 137 module state. Dependency expressions have the following syntax:
 138
 139 <expr> ::= <symbol>                             (1)
 140            <symbol> '=' <symbol>                (2)
 141            <symbol> '!=' <symbol>               (3)
 142            '(' <expr> ')'                       (4)
 143            '!' <expr>                           (5)
 144            <expr> '&&' <expr>                   (6)
 145            <expr> '||' <expr>                   (7)
 146
 147 Expressions are listed in decreasing order of precedence.
 148
 149 (1) Convert the symbol into an expression. Boolean and tristate symbols
 150     are simply converted into the respective expression values. All
 151     other symbol types result in 'n'.
 152 (2) If the values of both symbols are equal, it returns 'y',
 153     otherwise 'n'.
 154 (3) If the values of both symbols are equal, it returns 'n',
 155     otherwise 'y'.
 156 (4) Returns the value of the expression. Used to override precedence.
 157 (5) Returns the result of (2-/expr/).
 158 (6) Returns the result of min(/expr/, /expr/).
 159 (7) Returns the result of max(/expr/, /expr/).
 160
 161 An expression can have a value of 'n', 'm' or 'y' (or 0, 1, 2
 162 respectively for calculations). A menu entry becomes visible when it's
 163 expression evaluates to 'm' or 'y'.
 164
 165 There are two types of symbols: constant and nonconstant symbols.
 166 Nonconstant symbols are the most common ones and are defined with the
 167 'config' statement. Nonconstant symbols consist entirely of alphanumeric
 168 characters or underscores.
 169 Constant symbols are only part of expressions. Constant symbols are
 170 always surrounded by single or double quotes. Within the quote, any
 171 other character is allowed and the quotes can be escaped using '\'.
 172
 173 Menu structure
 174 --------------
 175
 176 The position of a menu entry in the tree is determined in two ways. First
 177 it can be specified explicitly:
 178
 179 menu "Network device support"
 180         depends on NET
 181
 182 config NETDEVICES
 183         ...
 184
 185 endmenu
 186
 187 All entries within the "menu" ... "endmenu" block become a submenu of
 188 "Network device support". All subentries inherit the dependencies from
 189 the menu entry, e.g. this means the dependency "NET" is added to the
 190 dependency list of the config option NETDEVICES.
 191
 192 The other way to generate the menu structure is done by analyzing the
 193 dependencies. If a menu entry somehow depends on the previous entry, it
 194 can be made a submenu of it. First, the previous (parent) symbol must
 195 be part of the dependency list and then one of these two conditions
 196 must be true:
 197 - the child entry must become invisible, if the parent is set to 'n'
 198 - the child entry must only be visible, if the parent is visible
 199
 200 config MODULES
 201         bool "Enable loadable module support"
 202
 203 config MODVERSIONS
 204         bool "Set version information on all module symbols"
 205         depends on MODULES
 206
 207 comment "module support disabled"
 208         depends on !MODULES
 209
 210 MODVERSIONS directly depends on MODULES, this means it's only visible if
 211 MODULES is different from 'n'. The comment on the other hand is always
 212 visible when MODULES is visible (the (empty) dependency of MODULES is
 213 also part of the comment dependencies).
 214
 215
 216 Kconfig syntax
 217 --------------
 218
 219 The configuration file describes a series of menu entries, where every
 220 line starts with a keyword (except help texts). The following keywords
 221 end a menu entry:
 222 - config
 223 - menuconfig
 224 - choice/endchoice
 225 - comment
 226 - menu/endmenu
 227 - if/endif
 228 - source
 229 The first five also start the definition of a menu entry.
 230
 231 config:
 232
 233         "config" <symbol>
 234         <config options>
 235
 236 This defines a config symbol <symbol> and accepts any of above
 237 attributes as options.
 238
 239 menuconfig:
 240         "menuconfig" <symbol>
 241         <config options>
 242
 243 This is similar to the simple config entry above, but it also gives a
 244 hint to front ends, that all suboptions should be displayed as a
 245 separate list of options.
 246
 247 choices:
 248
 249         "choice"
 250         <choice options>
 251         <choice block>
 252         "endchoice"
 253
 254 This defines a choice group and accepts any of the above attributes as
 255 options. A choice can only be of type bool or tristate, while a boolean
 256 choice only allows a single config entry to be selected, a tristate
 257 choice also allows any number of config entries to be set to 'm'. This
 258 can be used if multiple drivers for a single hardware exists and only a
 259 single driver can be compiled/loaded into the kernel, but all drivers
 260 can be compiled as modules.
 261 A choice accepts another option "optional", which allows to set the
 262 choice to 'n' and no entry needs to be selected.
 263
 264 comment:
 265
 266         "comment" <prompt>
 267         <comment options>
 268
 269 This defines a comment which is displayed to the user during the
 270 configuration process and is also echoed to the output files. The only
 271 possible options are dependencies.
 272
 273 menu:
 274
 275         "menu" <prompt>
 276         <menu options>
 277         <menu block>
 278         "endmenu"
 279
 280 This defines a menu block, see "Menu structure" above for more
 281 information. The only possible options are dependencies.
 282
 283 if:
 284
 285         "if" <expr>
 286         <if block>
 287         "endif"
 288
 289 This defines an if block. The dependency expression <expr> is appended
 290 to all enclosed menu entries.
 291
 292 source:
 293
 294         "source" <prompt>
 295
 296 This reads the specified configuration file. This file is always parsed.
 297
 298 mainmenu:
 299
 300         "mainmenu" <prompt>
 301
 302 This sets the config program's title bar if the config program chooses
 303 to use it.