Misc/legalfaq.txt

   1 Frequently Asked Questions about CNRI's legal policy regarding
   2 contributions to Python
   3
   4 If you have a question that isn't answered here, please write
   5 <guido@python.org>
   6
   7 Q. What are the legal requirements for contributions to Python?
   8
   9 CNRI's lawyers recommend that we collect legal agreements for all new
  10 contributions.  For small contributions, a simple two-paragraph note
  11 in the email containing the contribution suffices (see
  12 bugrelease.txt).  For more substantial contribution, we require a
  13 mailed signed copy of a simple form (see wetsign.txt).  We have tried
  14 to make the legal language as simple as possible.
  15
  16 Q. Why does CNRI require this?
  17
  18 In order to make it possible to protect Python against potential
  19 infringements.  Other organizations that distribute free software do
  20 the similar things; for example, the GNU project requires a much more
  21 strongly worded form, assigning all copyrights to the Free Software
  22 Foundation, for all contributions to GNU software.
  23
  24 Q. When is a contribution small enough to require only an email note?
  25
  26 This is determined by us on a per-contribution basis.  Up to 20 lines
  27 of patches typically qualify as small; however if you manage to do
  28 something truly spectacular in 20 lines or less we may ask you to send
  29 in the signature form anyway.
  30
  31 Q. I have contributed to Python in the past.  Should I sign and mail
  32 in a form now?
  33
  34 Yes, please.  We are in the process of getting wet signatures for all
  35 major contributions to Python up to now.  If you contributed a module
  36 or more, we'll try to get in touch with you; you can save us the
  37 effort and mail us the signed form right away!
  38
  39 Q. Do I have to accurately list everything I contributed?
  40
  41 No.  If you made multiple contributions in the past, it is sufficient
  42 to write in the form under "description" something like "everything
  43 I've contributed until &lt;date&gt;."  If you continue to make
  44 significant contributions in the future, you can send us an update
  45 form using a similar formulation every once in a while.
  46
  47 Q. Can I send in a form to cover all my future contributions?
  48
  49 No.  However it's okay if you send in a form, say, once a year,
  50 covering all your contributions from the last time you sent one in
  51 until the date you sign the new form.
  52
  53 Q. Does the form protect me against copyright or patent infringement
  54 suits?
  55
  56 If you infringe somebody's rights, no form in the world that you sign
  57 can protect you.  The form only protects CNRI, because the act of
  58 collecting the forms shows that CNRI is doing "due diligence"
  59 regarding asserting the origin of contributions.
  60
  61 Q. Does the form protect me against claims from damage resulting from
  62 use of my contribution?
  63
  64 We have reluctantly added a paragraph wherein you disclaim all
  65 warranties etc.  You may see this as some form of protection.  However
  66 the law regarding such disclaimers is complicated and varies widely
  67 between states and countries, and the particular disclaimer used on
  68 the form may not cover you in all cases.
  69
  70 Q. Does the form transfer my copyrights to CNRI?
  71
  72 No.  CNRI only gets certain non-exclusive rights.  See the form for
  73 the exact list of rights.
  74
  75 Q. If I don't sign, will my past contributions be removed from Python?
  76
  77 That is up to CNRI's lawyers to decide.