Documentation/sound/alsa/soc/overview.txt

   1 ALSA SoC Layer
   2 ==============
   3
   4 The overall project goal of the ALSA System on Chip (ASoC) layer is to
   5 provide better ALSA support for embedded system-on-chip processors (e.g.
   6 pxa2xx, au1x00, iMX, etc) and portable audio codecs.  Prior to the ASoC
   7 subsystem there was some support in the kernel for SoC audio, however it
   8 had some limitations:-
   9
  10   * Codec drivers were often tightly coupled to the underlying SoC
  11     CPU. This is not ideal and leads to code duplication - for example,
  12     Linux had different wm8731 drivers for 4 different SoC platforms.
  13
  14   * There was no standard method to signal user initiated audio events (e.g.
  15     Headphone/Mic insertion, Headphone/Mic detection after an insertion
  16     event). These are quite common events on portable devices and often require
  17     machine specific code to re-route audio, enable amps, etc., after such an
  18     event.
  19
  20   * Drivers tended to power up the entire codec when playing (or
  21     recording) audio. This is fine for a PC, but tends to waste a lot of
  22     power on portable devices. There was also no support for saving
  23     power via changing codec oversampling rates, bias currents, etc.
  24
  25
  26 ASoC Design
  27 ===========
  28
  29 The ASoC layer is designed to address these issues and provide the following
  30 features :-
  31
  32   * Codec independence. Allows reuse of codec drivers on other platforms
  33     and machines.
  34
  35   * Easy I2S/PCM audio interface setup between codec and SoC. Each SoC
  36     interface and codec registers its audio interface capabilities with the
  37     core and are subsequently matched and configured when the application
  38     hardware parameters are known.
  39
  40   * Dynamic Audio Power Management (DAPM). DAPM automatically sets the codec to
  41     its minimum power state at all times. This includes powering up/down
  42     internal power blocks depending on the internal codec audio routing and any
  43     active streams.
  44
  45   * Pop and click reduction. Pops and clicks can be reduced by powering the
  46     codec up/down in the correct sequence (including using digital mute). ASoC
  47     signals the codec when to change power states.
  48
  49   * Machine specific controls: Allow machines to add controls to the sound card
  50     (e.g. volume control for speaker amplifier).
  51
  52 To achieve all this, ASoC basically splits an embedded audio system into 3
  53 components :-
  54
  55   * Codec driver: The codec driver is platform independent and contains audio
  56     controls, audio interface capabilities, codec DAPM definition and codec IO
  57     functions.
  58
  59   * Platform driver: The platform driver contains the audio DMA engine and audio
  60     interface drivers (e.g. I2S, AC97, PCM) for that platform.
  61
  62   * Machine driver: The machine driver handles any machine specific controls and
  63     audio events (e.g. turning on an amp at start of playback).
  64
  65
  66 Documentation
  67 =============
  68
  69 The documentation is spilt into the following sections:-
  70
  71 overview.txt: This file.
  72
  73 codec.txt: Codec driver internals.
  74
  75 DAI.txt: Description of Digital Audio Interface standards and how to configure
  76 a DAI within your codec and CPU DAI drivers.
  77
  78 dapm.txt: Dynamic Audio Power Management
  79
  80 platform.txt: Platform audio DMA and DAI.
  81
  82 machine.txt: Machine driver internals.
  83
  84 pop_clicks.txt: How to minimise audio artifacts.
  85
  86 clocking.txt: ASoC clocking for best power performance.