Documentation/netlabel/lsm_interface.txt

   1 NetLabel Linux Security Module Interface
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   3 Paul Moore, paul.moore@hp.com
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   5 May 17, 2006
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   7  * Overview
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   9 NetLabel is a mechanism which can set and retrieve security attributes from
  10 network packets.  It is intended to be used by LSM developers who want to make
  11 use of a common code base for several different packet labeling protocols.
  12 The NetLabel security module API is defined in 'include/net/netlabel.h' but a
  13 brief overview is given below.
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  15  * NetLabel Security Attributes
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  17 Since NetLabel supports multiple different packet labeling protocols and LSMs
  18 it uses the concept of security attributes to refer to the packet's security
  19 labels.  The NetLabel security attributes are defined by the
  20 'netlbl_lsm_secattr' structure in the NetLabel header file.  Internally the
  21 NetLabel subsystem converts the security attributes to and from the correct
  22 low-level packet label depending on the NetLabel build time and run time
  23 configuration.  It is up to the LSM developer to translate the NetLabel
  24 security attributes into whatever security identifiers are in use for their
  25 particular LSM.
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  27  * NetLabel LSM Protocol Operations
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  29 These are the functions which allow the LSM developer to manipulate the labels
  30 on outgoing packets as well as read the labels on incoming packets.  Functions
  31 exist to operate both on sockets as well as the sk_buffs directly.  These high
  32 level functions are translated into low level protocol operations based on how
  33 the administrator has configured the NetLabel subsystem.
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  35  * NetLabel Label Mapping Cache Operations
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  37 Depending on the exact configuration, translation between the network packet
  38 label and the internal LSM security identifier can be time consuming.  The
  39 NetLabel label mapping cache is a caching mechanism which can be used to
  40 sidestep much of this overhead once a mapping has been established.  Once the
  41 LSM has received a packet, used NetLabel to decode its security attributes,
  42 and translated the security attributes into a LSM internal identifier the LSM
  43 can use the NetLabel caching functions to associate the LSM internal
  44 identifier with the network packet's label.  This means that in the future
  45 when a incoming packet matches a cached value not only are the internal
  46 NetLabel translation mechanisms bypassed but the LSM translation mechanisms are
  47 bypassed as well which should result in a significant reduction in overhead.